Читать книгу - "Беги от меня - Надя Лахман"

упоминаются древнейшие и известнейшие аристократические роды. Ах, да, я хотела бы почитать обо всех известных видах магии. И еще ознакомиться с книгами по архитектуре столицы и окрестностей.

– Архитектуре? – бедный библиотекарь был явно впечатлен списком моих разносторонних запросов.

– Совершенно верно.

– Леди, поиск нужных Вам книг займет какое-то время, пожалуйста, присядьте вот здесь, а я посмотрю, что можно найти.

– Не спешите. Мне нужны все книги, которые у Вас есть по данным темам, – я была сама любезность, но библиотекарь почему-то побледнел, услышав это.

Спешно откланявшись, он, взяв в помощь нескольких помощников, ушел на поиск книг, я же, осмотревшись, выбрала для себя одинокий столик, стоявший в одной из деревянных ниш первого яруса, и принялась с любопытством оглядываться вокруг. Посетителей в это утро еще не было, лишь библиотекари и их помощники деловито сновали меж стеллажами, расставляя какие-то книги. В столбах света, льющегося из прозрачного потолочного свода, медленно кружились крошечные золотистые пылинки.

Спустя примерно час ожидания, мне принесли книги. Очень много книг. Они заняли собой весь стол, высясь на нем увесистыми стопками высотой более метра, пол возле стола, и даже соседние стулья, которые пришлось специально подвинуть для этих целей.

– Вот книги по Вашему запросу, леди Глоустер, – сказал библиотекарь, пытаясь отдышаться.

– Это все?

– Да, все что у нас имеется в свободном доступе. Остальные книги в закрытом хранилище.

– Благодарю Вас!

Организовав себе немного свободного пространства на рабочем столе, я принялась бегло изучать книги. Какие-то откладывала сразу, как не подошедшие, в каких-то читала отдельные главы и параграфы, меня заинтересовавшие, в других просматривала лишь иллюстрации. Не знаю, сколько времени прошло, как вдруг я услышала невдалеке мужские голоса, показавшиеся мне знакомыми.

– Сколько ожидается гостей?

– Около ста человек, не более.

– Хорошо, я сегодня же прикажу своим людям помочь с подготовкой, и отправлю их к тебе.

Ого! Это же король и… лорд Дарквуд, будь он не ладен! Интересно, о чем они говорят? Намечается новый бал?

– Как видишь, печать не тронута. В хранилище за последнее время никто не входил.

Как-как? Речь про хранилище с книгами? Мне тоже интересно послушать!

Но мужчины, как назло замолчали. Я разочарованно откинулась на спинку стула, и тут же над ухом раздался удивленный голос:

– Леди Эльвира? Что Вы здесь делаете?

Ой! Я так перепугалась, что даже забыла встать, и сделать реверанс. Впрочем, у меня все равно не получилось бы, настолько я была завалена и заставлена книгами. Пришлось остаться сидеть и смотреть на мужчин снизу-вверх.

– Ваше величество, ваша светлость… передо мной стоял король Сайрон, а рядом с ним лорд Рейден Дарквуд, буравящий меня взглядом своих невозможных демонических глаз.

– Я читаю.

– Вижу, что читаете, – в глазах Сайрона мелькнули искорки смеха. – Признаться, не ожидал, что все сказанное Вами вчера имеет настолько… серьезный масштаб.

Король явно подтрунивал надо мной, и я немного расслабилась.

– И что же Вы читаете, Эльвира? – Он удивленно приподнял бровь, пробегаясь взглядом по корешкам с названиями книг, окружавших меня. Ой, мамочки! Что сейчас будет! – История. Магия. Аристократические роды. Архитектура. – Какие обширные у Вас интересы!

Лорд Дарквуд стоял молча. Но я видела, что он тоже внимательно изучает названия книг. Очень внимательно.

– Да ваше величество…

– Сайрон, Эльвира… Мы же договаривались, – король мягко поправил меня, что не укрылось от внимания герцога.

– Да, Сайрон, мне показалось, что будет нелишним подробно изучить все ведущие аристократические роды нашего королевства и те из них, где по-прежнему сильна магия. Ведь мне рано или поздно… предстоит выйти замуж за одного из аристократов. И я бы не хотела ошибиться в выборе.

Произнеся эту чушь, за которую мне было откровенно стыдно, я тем не менее старалась смотреть на короля прямо, честными глазами.

– Похвально, очень похвально, Эльвира, – улыбнулся Сайрон. – Ну а архитектура?

– Я люблю старинные замки. Вот, хотела узнать о тех из них, что еще сохранились до наших дней, поподробнее.

– Что ж… Возможно, в скором времени Ваше желание исполнится. Произнеся эту загадочную фразу, король взял мою руку в свою, и поцеловав ее, заглянул в глаза:

– Прелестно выглядите, Эльвира. Надеюсь, Вам понравился мой подарок?

– Очень красивый, благодарю Вас!

– Ну что ж, я рад, что смог угодить. Не будем Вам более мешать. Всего доброго.

Окинув меня еще раз взглядами, мужчины развернулись и ушли. И если мягкий взгляд короля я восприняла абсолютно спокойно, то Рейден Дарквуд смотрел на меня так, будто дыру прожечь хотел.

Потихоньку успокоившись, дотронувшись до кулончика, и получив от него теплый отклик в ответ, я вновь вернулась к книгам.

Часы шли за часами, но я упорно продолжала искать, и в конце концов мне повезло.

Теперь я точно знала, что мне необходимо каким-то образом попасть в замок Рейдена Дарквуда. Замок, ранее принадлежащий герцогам Де Эссекс, род которых был прямыми потомками прежней королевской династии.

Глава 29

Глава 29

– Все так сложно, Паркерс.

Часом позже я, сидя в своей гостиной, уже переодетая в домашнее платье, пила ароматный чай с ягодными нотками и беседовала с дворецким.

– Выяснить удалось не так много. В одной из старых книг я увидела портрет герцогов Де Эссекс, ныне утраченный безвозвратно, как я поняла. Портрету уже на тот момент было много веков. Так вот, на нем герцог вместе с женой был изображен в одеждах фиолетового цвета. Цвета прежней королевской династии, и цвета их магии. Если сложить одно к одному, и вспомнить, что раньше данный цвет могли носить лишь члены королевской семьи, то получается…

– …герцог имел непосредственное отношение к старой династии, – закончил за меня Паркерс.

– Верно. Конечно, это может быть лишь совпадение, или рисунок скопирован не точно, но мне так не кажется.

– Вам удалось найти еще что-то, леди Эльвира?

– И, да и нет. Ничего из того, что могло бы помочь разобраться с ритуалом, проведенным Эльвирой. Не знаю, где она могла найти информацию о нем. Не могла же она попасть в тайное королевское хранилище?

– Нет, это исключено. Доступ к нему имеют только приближенные к королю.

– Да… загадка. А еще в одной из книг по истории возникновения Кордорры вскользь упоминалось о магии старой королевской династии.

– И что у них была за магия?

–