Читать книгу - "Невеста для короля драконов - Илана Васина"

Слева от меня, неподалёку от замка, к небу взлетает струя чёрной дряни — грязной, как будто прорвало трубу, из которой валит тёмная пыль. Только это не пыль, вдруг понимаю я. Пыль не собирается в живые фигуры — уродливые, будто вылепленные из сгустков грязного дыма и пепла, издали пахнущие гарью и гнилью. Это что за существа такие?

Воздух дрожит, когда из столба отделяется пыльный монстр — вытянутый, как змея, с десятком изломанных крыльев. Следом появляется другой — напоминающий многоножку с когтистыми конечностями. Третий похож на огромного жука с клешнями и клыками. А столб всё не кончается… Чудища продолжают вылезать — и движутся они очень даже целеустремлённо, в сторону замка!

Меня охватывает паника. Это же ненормально — все эти гигантские, пахнущие гарью насекомые, ползущие по воздуху к замку... Мы же их не ждали в гости, да?!

Взгляд машинально устремляется к небу. На моих глазах стая драконов распадается. Они бросаются к пришельцам и с силой врезаются в тварей. На мгновение я вся сжимаюсь в надежде, что драконы разобьют пугающих гадов, и этот кошмар закончится. Вот только мои ожидания не оправдываются.

Огромные фигуры и правда разваливаются в воздухе, превращаясь в вихрь пепла, но... не исчезают. Снова собираются — как песок в водовороте — и вновь движутся к замку. Почему драконы их не подожгут? Пальните в них струями огня, мысленно взываю к ним. Чего медлите?!

И тут же пронзает внезапная догадка: пламя сделает из песка стекло, а летающее стекло вряд ли будет лучше песка.

Песочные гиганты тем временем всё ближе и ближе подбираются к замку. Рассыпаются и снова собираются в фигурные кучки… Один из них взлетает высоко-высоко и пикирует вниз, как копьё, — прямо в башню, расположенную рядом с моей террасой.

Куски черепицы осыпаются, камни летят в стороны, заставляя меня в ужасе отшатнуться. Пыль. Крики. Рёв. Пламя. Дым. Вонь. На миг я теряю ориентацию — хочется сжаться в комок и закричать. Очухавшись только теперь, когда битва подошла так близко, пячусь подальше от края террасы, пока спина не упирается в каменную стену. Но спрятаться в помещении не успеваю.

Неожиданно на террасу опускается туман — настолько густой, вязкий, с высокой влажностью, что моё платье мгновенно пропитывается влагой и липнет к коже, как после купания. Самое противное — из-за молочного марева ничего не видно. К горлу подкатывает паника, и я жадно втягиваю горький воздух, от которого в горле саднит, и хочется кашлять.

Закрываю лицо длинным рукавом — создаю подобие маски — и делаю несколько медленных, глубоких вдохов в попытке успокоиться. Так. Спокойно, твержу себе. Сейчас главное — не свалиться через парапет. Потихоньку нащупать дверцу и войти внутрь. В помещении я буду в относительной безопасности.

Двигаюсь медленно, наощупь. Шершавые камни царапают кожу ладоней, пока я, наконец, не натыкаюсь на гладкую стеклянную дверь. Победно вскрикнув, толкаю её и буквально вваливаюсь внутрь. Быстро закрываю за собой дверцу, а потом кидаюсь в уборную. Она расположена подальше от внешней стены, поэтому кажется мне самой безопасной.

Сажусь на пол, дрожащая от волнения, с прилипшим к телу платьем. Ну вот, сбылась моя недавняя мечта — посидеть в этом помещении и подумать о том, о сём. Вот только я не представляла, что буду размышлять здесь о песочных монстрах, которые пытались то ли разрушить замок, то ли в него проникнуть.

Увиденное заставляет на многое взглянуть под другим углом. Когда я встретила в подвале тёмных магов — истощённых, худых, — у меня мелькнула к ним жалость. А сейчас она куда-то испарилась. Зато появилось недоумение. Я не могу быть причастной к этой ужасной, разрушительной магии, порождающей монстров. Они мне отвратительны. Я не являюсь частью их мира, и уж тем более, их союзницей. Так почему же я — в качестве попаданки — отношусь к творениям тёмных магов?

И самый главный вопрос. Зачем тёмные притянули мою душу в это тело, если я не хочу и не буду содействовать их жутким делишкам?

Глава 28

Чем больше думаю, тем больше возникает вопросов, а вместе с этим нарастает недоверие к Мэлграну.

Да я в прежней жизни даже лягушку на дороге переехать не могла! Останавливалась и уносила её на обочину. Ну, какая во мне связь с агрессивными песочными монстрами?

И, кстати… Что за странную книжку дал мне слуга — я до сих пор не поняла. Разобраться бы не помешало. Если король её прочитал — может, она теперь стала читабельной?

Любопытство и холод — в мокром платье быстро замерзаю — гонят меня из убежища в уборной. Казалось бы, совсем недолго посидела промокшая в теплом помещении, а холод успел добраться до костей.

Когда выхожу в приёмную, быстро осматриваюсь. За окном почти развеялся молочный туман. Всё тихо. Прижимаюсь лицом к стеклу — вдалеке видны обрывки гор. Ни одного песочного монстра на горизонте. Хоть это хорошо.

Приоткрываю балконную дверцу и настороженно принюхиваюсь. Во влажном воздухе все ещё ощущается лёгкий оттенок гари и гнили, но он не сравнится с той жуткой вонью, что стояла здесь в разгар сражения. Вся терраса в липких каплях — видно, кто-то из магов специально сотворил туман, чтобы песок вместе с пеплом склеился и обрушился вниз.

Закрываю дверцу и направляюсь к чемодану. После коротких раздумий вынимаю платье — светло-розовое, из плотной льняной ткани, по-домашнему простое, зато сухое и довольно тёплое. Иду в комнату с купелью и дрожащими пальцами стягиваю с себя мокрое платье, будто приклеенное к телу.

Волосы тоже слиплись в сплошной колтун, поэтому не отказываю себе в удовольствии искупаться в парной воде. Бельё при этом не снимаю — оказаться в купели совсем раздетой мне не хочется. А то вдруг появится король и при виде меня, обнажённой, решит, что это приглашение?

Последняя мысль придаёт мне ускорение. По-быстрому окунаюсь, просто чтобы смыть с себя липкую влагу молочного тумана. Затем, встав за дверь, скидываю с себя бельё, вытираюсь насухо чистым полотенцем, позаимствованным с полки, и надеваю бледно-розовое платье.

Мокрый лавандовый наряд я тоже полоскаю в воде, выжимаю и развешиваю на спинке стула. Вот придёт король — и ужаснётся моим провинциальным замашкам, — мелькает в голове. Вряд ли он захочет себе в жёны девицу, превратившую его элегантные, дизайнерские покои в прачечную!

Покончив с переодеванием, меня продолжает трясти, хотя теоретически я должна была бы согреться. Нахожу среди своих вещей тёплый