Читать книгу - "Миллион лет до н.э. - Инна Сирин"

пещере, довольно кровожадного. Говорили, незадолго до общей сходки он успел задрать пару человек.

— А что будет, когда кто-то победит? — я пристала с расспросами к женщинам, ведь в этом соревновании должен участвовать и Аур.

— Победителя не будет.

— А зачем тогда?

— Они должны охотиться вместе и забить зверя. Потом будет ритуал крови и назначения вождями.

— То есть мы шли сюда, чтобы Аур стал вождём? — удивилась я.

— Не только. Много причин. Но если вождь стар или болен, он должен уйти.

— О как. То есть вождь не выбирает, сколько ему быть главным?

— Бывает по-разному. Если племени не нравится вождь, тут они могут просить других, чтобы судили его, и избрать нового. Или если вождь ушёл, мало мужчин в племени, тут они могут взять вождя из другого или с кем-то объединиться. Это время удобное, чтобы сменить вождя по разным причинам. И для вождя хорошо уйти так, во время фуафэт.

— Престижно короче, понятно, — пробормотала я себе под нос.

Было немного волнительно наблюдать за подготовкой к травле медведя. Мужчины выглядели очень серьёзными, долго обсуждали план действий, кто что будет делать, кто кого прикрывает. Племя Аура делало самые лучшие наконечники на копья, как выяснилось, очень острые и эффективные. Поэтому он учил остальных, помогал усовершенствовать их наконечники или сделать новые. Другой претендент на титул вождя заявил, что у его племени большой опыт охоты на пещерных зверей и поделился им. Третий тоже что-то рассказывал, но я не понимала.

Перед самой охотой мужчины провели ритуал. Старейшина под заунывные завывания и бой в бубен что-то говорил, тряс над участниками каким-то порошком и мазал их кровью, типа на удачу.

На медведя шли вечером перед закатом. Вокруг пещеры развели костры. Всем желающим можно было посмотреть, не подходя слишком близко. Дети и подростки ради такого зрелища оккупировали деревья. Семеро будущих вождей окружили вход в пещеру с копьями наперевес. Несколько десятков охотников стояли поодаль для подстраховки, если вдруг зверь вырвется и побежит на зрителей.

Я раньше видела медведей в зоопарках и если честно, не понимала, из-за чего такая шумиха. Ну крупные да, но ведь людей то много. Однако когда этого выкурили из пещеры, кинув туда факел и издавая много громких звуков, я чуть не сбежала. Он был огромен! Метров 5, когда стоял на задних лапах! Огромные клыки и длинные лапы с острыми когтями, угрожающий рык, от которого закладывало уши и кровь стыла в жилах. Ну может у страха глаза велики, конечно, да и википедии под рукой нет, чтобы проверить. Но медведь реально был огромный. Если поставить на плечи Ауру Тара, то медведь повыше этих двух амбалов будет.

Но мужчин медведь не напугал, они сосредоточились, действовали по заранее обговорённому плану, прыгали вокруг зверя, дразня его копьями, что-то выкрикивали. А он кидался то на одного, то на другого, злобно рычал и махал лапами. Его уже знатно истыкали копьями, на шерсти виднелась кровь, но и медведь спуску охотникам не давал. Как минимум у троих я видела разные раны, даже Аур умудрился отхватить когтями по лопатке. Одному медведь сломал руку, но парень из игры не выбыл, просто перебросил копьё в другую.

Я не могла отвести взгляд от этого действа, пугающего и захватывающего одновременно. Впрочем его все наблюдали с замиранием сердца. Зверя было жалко, хотя я уже знала, что он успел попробовать людской крови и явно был небезопасен. Но и за охотников страшно.

В какой-то момент опытный боец с пещерными зверями сделал хитрый выпад, целясь ему в пасть, но медведь оказался хитрее и просто снёс человеку голову одним ударом. Этого я уже не могла вынести, меня замутило и я опустила глаза в землю. А народ вокруг улюлюкал и выкрикивал подбадривающие слова.

Что происходило дальше, не знаю, но когда я подняла глаза, на спине медведя сидел Аур и давил ему пальцами на глаза. А парень со сломанной рукой умудрился подскочить в нужный момент и вогнать в глотку зверя копьё по самую середину.

Всё было кончено. Меня трясло и мутило, я не понимала, как остальные могут так спокойно на это смотреть. Впрочем, у них так вся жизнь проходит и ведь я сама ни разу не была на настоящей охоте и не знаю, как это происходит. Это для них развлечение, как для людей моего времени в кино сходить на ужастик, чтобы нервы пощекотать. Только вот здесь всё по-настоящему.

Будущие вожди с почестями вынесли тело погибшего и передали его родному племени. Затем у туши медведя сделали надрез в области сердца, подставили деревянную миску и собрали туда кровь. Каждый охотник по очереди делал глоток и произносил фразу «я принимаю твою силу и благодарю за то, что моё племя не умрёт от голода». Так они говорили каждый раз, когда охотились на крупных зверей. Я уже знала этот ритуал. Сейчас он был скорее символом, соблюдением традиций. Шкуру было решено отдать племени того, который зверя добил. А мясо разделят поровну между племенами. Правильно, не пропадать же добру. И когда это я начала так практично мыслить?

Аур вернулся к своему племени. Мужчины поздравляли его и хвалили за храбрость, женщины благодарили за хорошую охоту и защиту. Так было принято. Я тоже подошла, но не знала, что сказать. К счастью между нами протиснулась Сана с лечебной мазью. Аур сел на землю перед ней, а она потребовала принести чистой воды.

Тут её позвали к Ахо, которому резко стало хуже. Женщина сунула мне мазь, как единственной, кто стоял рядом без дела, а сама убежала. Я опустила на колени, чтобы обработать рану молодого вождя. Обряда посвящения еще не было, но это дело пар дней судя по всему. Ахо уже почти не вставал, а Аур сегодня доказал, что достоин этого поста.

Сперва я промыла царапины водой, а уже потом нанесла мазь. Рана оказалась довольно глубокой, пришлось втирать мазь, чтобы наверняка убить возможную инфекцию. Обычно эта штука всегда работала и в племени мало кто серьёзно болел из-за ранений. Надо бы расспросить Сану, что она сюда добавляет, я как-то раньше не интересовалась.

Аур даже ни разу не пикнул, хотя ему должно быть больно. Надо же, какие глубокие раны. Ему еще повезло, что медведь задел по касательной, мог и руку оторвать. Мне стало страшно от этих мыслей, не знаю, как бы пережила подобное. А если не забывать, что Аур со мной возится только потому, что я ему нравлюсь, и если