Читать книгу - "Фрейлина Её Величества - Дия Семина"

толк в удовлетворении любых потребностей знатных клиентов, и процесс напоминает скорее театральное представление. Причём с некоторой степенью изощрённости с обеих сторон, порой жесты и гримасы напоминают буффонаду, но всегда на пике эмоций градус обсуждения сходит на нет. Естественно, всё в пользу покупательниц.

В большей части споры возникают по поводу подбора комплектов, высочайшего или не очень качества, и никогда относительно цены. Искусство собирать образ – здесь в чести, и каждый мнит себя художником.

Четыре часа мы выбирали, обсуждали, а в моём случае и изучали, все возможные комплекты нижнего белья, чулок, шляпок. Нам показали пару очень красивых нарядов, и Гортензия сдалась, признав за управляющим победу и подтвердив, что в этом шикарном «Гранд магазине» всё самое лучшее!

Счастливый продавец поклонился и преподнёс мне в подарок великолепные кружевные перчатки.

Все покупки быстро упаковали и отнесли в карету.

— Ух! Думала. Что провозимся до вечера. Но мы купили всё. За исключением бального платья. Леон просил подобрать для тебя что-то невероятно изысканное.

— Я не уверена, что мне стоит идти на этот бал. Есть девушки, каким очень хочется завоевать сердце принца, но я не из их числа.

Она, услышав мою настойчивую попытку сорваться с крючка, резко остановилась, не обращая внимание на прохожих, вынужденных теперь обходить её стороной.

— Это как понимать? Все хотят попасть на этот бал.

— Меня привезли силой, против моей воли, и я не хочу замуж за принца, я хочу к родителям. За мной едет Его Высочество царевич Алексей и заберёт меня домой. Я фрейлина Её Величества царицы, мой крёстный сам канцлер князь Разумовский Андрей Васильевич и я кавалер Ордена святой Анны. Никто не отпускал меня официально! Тем более одну и без багажа.

От усталости или ещё по какой-то причине я вдруг выдала всё, что лежит на сердце тяжёлым грузом. И слёзы потекли по щекам.

— Вот так поворот. Это же грандиозный политический скандал? Вот почему Леон просил не экономить? Так тебя действительно выкрали из дома? Бедная девочка, королева будет недовольна. Тем более, ты настолько знатная и, возможно, любимица при дворе. Ох!

Гортензия побледнела. Знала бы она, какая я «любимица».

— Я ей не скажу правду, и царевич тоже промолчит, просто спишут всё на нелепое недоразумение, и всё. Тем более я ещё слишком юная для замужества, вообще не понимаю, почему моё имя каким-то образом всплыло и заставило Её Величество пригласить меня ко двору на этот бал.

Графиня де Куси взяла меня под руку и не спеша повела по широкой улице, чувствую, как в её разуме сейчас происходит непростая работа. Она решается сама доложить об ужасной ситуации с незаконно привезённой подданной чужой страны.

— Милая, а если взглянуть на ситуацию иначе? Допустим, кто-то тебя привёз, не спрашивая разрешения, но так порой происходят чудесные перемены в жизни. Наш принц Габриэль невероятный красавец, и ты такая нежная, утончённая, изысканная, как дорогое украшение, какое не на всякий выход наденешь. Я не пытаюсь тебя сосватать. Но дай себе шанс, почему бы не потанцевать на балу? Если договорённости нет, то королева не решится включать тебя в список претенденток. Просто бал!

Я прекрасно понимаю её инсинуации, сначала просто бал, потом просто свидание, а потом я и опомниться не успею, как стою в подвенечном платье под руку с принцем Габриэлем, а где-то страдает от разбитого сердца Тёма.

Вытираю слезу и признаюсь: «Я уже обручена с князем Вяземским, и люблю его. А то, что произошло – скорее всего, политическая игра, чтобы поссорить наши правительства».

— Да, уж, это дело выходит за рамки моей скромной компетенции, но я сегодня же поеду во дворец и сделаю доклад о тебе, моя девочка. Наша корона принесёт свои извинения.

Мне показалось, что она со мной говорит искренне. Ситуация действительно выглядит ужасно.

Между тем, мы подошли к фешенебельному ресторану, но войти не успели.

Какой-то молодой посыльный подбежал, извинился и подал мне маленький букет из нежных цветов, подходящих в тон моему новому наряду.

— От господина там есть записка, всего наилучшего, мадемуазель, мадам! — приподнял кепку и сбежал. Поднимаю взгляд и вижу Руперта, стоя́щего выше по улице, он улыбнулся и ушёл, на самом деле лишь сделал вид. Я постоянно ощущаю его взгляд на себе.

— Это от него?

— Да, от агента тайной полиции, делает вид, что охраняет меня.

— Он хорош собой, ты не влюблена в него случаем? — она спросила, пристально рассматривая то место, где только что стоял агент, а я энергично покачала головой, чтобы прогнать любые намёки на романтику. — Сегодня же тебя, дорогая, перевезут во дворец, там более надёжно, дождаться бы твоего царевича и передать в руки, чтобы не погрязнуть в ещё более глубоком скандале. А собственно, почему мы должны ждать, сразу после обеда отвезу тебя, у меня надёжные связи, так что дело решится быстро.

Я даже не поняла, это хорошо или плохо, но если Руперт отстанет, то я только за. Мне кажется, что если ещё раз вот так останусь с ним наедине, то не спасусь. Утащит на необитаемый остров в океане.

В ресторане тоже всё изысканно, и это не удивительно, ведь мы посещаем места только для элиты. От усталости и неприятных ощущений, связанных с реальностью, аппетит пропал. Но чтобы не обижать графиню де Куси, пытаюсь съесть изысканный обед.

— Ешь, следующий приём пищи может случиться не так скоро, как тебе захочется. Во дворце строгие порядки, по крайней мере, были до моей отставки.

— Может быть, мне лучше вернуться в дом герцога и там подождать Его Высочества царевича Алексея Петровича, буду сидеть тихонько в своей комнате.

— Можно и так. В любом случае, нужно поспешить, у королевы скоро прогулка, и я хочу с ней поговорить о тебе, если этого не успел сделать Его сиятельство герцог де Монфор.

Счёт за обед также будет направлен премьер-министру.

Теперь уже быстрым шагом мы вернулись в карету, а я снова почуяла на себе взгляд Руперта, у него же дела в столице были, а сам…

Может, охраняет, кто их разберёт этих мужчин, что у них на уме, хотя я прекрасно знаю, что на уме Руперта.

Карета резво довезла нас до резиденции герцога де Монфора, графиня высадила меня и приказала лакею выгрузить мой «багаж». Коротко простилась и, не входя в дом, уехала во дворец.

А я тихонько поднялась в свою