Читать книгу - "В гостях у Лешего - Елена Артье"

Спустя два часа позеленевшая Катарина вывалилась из остановившейся машины. Опёрлась о ближайшее дерево в попытке отдышаться и подавить в себе тошнотворные позывы. Никогда не могла заподозрить в себе предрасположенность к укачиванию, да видимо просто не ездила по таким разбитым дорогам. Хотя какая это дорога? Так, расчищенная лесная просека и две колеи. Встреться им навстречу машина — не разминулись бы. Хотя кто тут будет ездить, в такой глуши? На много километров ни одного поселения.

— Ты как? — заботливо спросила подошедшая Светлана, подавая бутылку с прохладной водой.

— Нормально, уже лучше, спасибо, — улыбнулась ей неловко Катарина, понимая, что обратила на себя излишнее внимание. Похоже все чувствовали себя прекрасно, кроме неё. Даже Тайсон, который, ошалев от восторга, носился вокруг машины за какими-то насекомыми и оглашал округу заливистым лаем.

Посмотрев налево девушка увидела небольшой дом, стоящий на полянке. Одноэтажный старый сруб с огромным амбарным замком на двери и закрытыми ставнями. Вспомнила русские сказки и красочные картинки в книжке Макса: кажется у бабы-яги, подруги Лешего, был именно такой дом…

— А ты хорошо разбираешься в русско-народном фольклоре, — похвалила её Светлана. Она что, сказала про бабу-ягу вслух?

- Это Изба, — просветил её подошедший Леонид Семёнович, — охотничий домик. Мы останавливаемся здесь во время сезона, чтобы лишний раз не мотаться в деревню. Задерживаться здесь мы не будем: перекусим и оставим машину, а дальше пешком.

Катарина уже слышала о том, что им предстоит ещё день путешествовать к назначенному месту и была морально к этому готова. Уж лучше пешком, чем на этой адской машине российского автопрома.

Пока мужчины выгружали вещи, девушки отправились на кухню, чтобы приготовить небольшой перекус. Хотя, войдя в тёмный неуютный дом, Катарина увидела всего одно большое открытое пространство, которое было и кухней, и спальней, и гостиной. Леонид Семёнович открыл им ставни около стола и стало намного светлее.

— Чем тебе помочь? — покосилась на старенький стол девушка и осторожно присела на табурет.

— Сиди уж, принцесса! — улыбнулась ей Светлана, раскрывая сумку с продуктами и ставя чайник на керосиновую плиту, так как электричества здесь, естественно, не было. — Считай, что ты наша гостья и я не позволю тебе готовить. Сиди отдыхай и чувствуй себя так, как будто ты в хорошем эксклюзивном… э-э-э… эко-отеле. Надеюсь тебе здесь нравится.

— Честно говоря здесь не очень уютно.

Катарина огляделась по сторонам, по тёмным пыльным углам и вдруг сказала:

— А моя сестра говорила, что от готовки мне не отвертеться.

— Вообще-то, она права: мы всегда готовили по очереди или вместе. И мужчины помогали, так как охотники все умеют это делать. Мой отец или тот же Леший отлично готовят, так что голодными нам не быть в любом случае. Не переживай, заставлять тебя никто не будет.

Упоминание егеря тёплой волной накрыло сердце и пришла мысль, что для их пары это его умение ещё один огромный плюс. Не то чтобы она была готова его постоянно видеть у плиты, но всё же… Представив этого огромного мужчину в переднике, с обнажённым торсом и с ножиком наперевес, Катарина невольно сглотнула пересохшим от нахлынувших чувств горлом.

— Мне давно не было так хорошо. — Внезапно даже для самой себя призналась Кати. — Даже несмотря на то что всё вокруг так непривычно.

— Это из-за Алексея? — дрогнувшим голосом произнесла Светлана, повернувшись и пронзительно посмотрев прямо в глаза своей соперницы. — Скажи мне правду.

Катарина вздохнула, не в силах солгать и с облегчением призналась:

— Да, из-за него. Я влюбилась в него с первого взгляда. Прости, это выше меня и я не хотела причинить тебе боль. Но и отказываться от него не буду, если он примет меня. Правда я не знаю, отвечает ли он мне взаимностью, но тешу себя надеждой…

— Я догадывалась, что между вами что-то происходит. Да-да, и с его стороны тоже, — горько усмехнулась Светлана, — и понимаю, что от меня здесь ничего не зависит. Не мой он, следует уже признать, как бы обидно мне от этого не было.

— Ты правда не злишься? — удивилась Катарина на такую реакцию.

— А смысл? Это что-то даст? Если Леший не захочет — а он не захочет — вместе нам не быть. Терять подругу мне бы не хотелось, так что… Если у вас всё сложится, я только порадуюсь вашему счастью.