Читать книгу - "В Ад - Бренда К. Дэвис"

У меня перехватило дыхание, когда к ним присоединились Моракс и Верин. Я подавила желание спрятаться за спину Кобаля, поскольку все больше демонов замечали нас и опускались на колено.

Практически всю сознательную жизнь я пыталась слиться с толпой, чтобы мои странные способности оставались незамеченными. Теперь же я оказалась в центре внимания, но самое страшное, что некоторые демоны уже знали о моих силах. Я чувствовала себя уязвимой и беззащитной, особенно осознавая, что до сих пор была одета в испорченное платье.

Несмотря на ненависть к собственной неуверенности, меня все равно охватил трепет от такого массового преклонения коленей. Они выражали почтение к Кобалю. Именно он был королев и нес ответственность за то, что демоны продвинулись так далеко. Я просто не могла не гордиться мужчиной, стоящим рядом.

Гул разговоров и смеха становился тише. В се больше и больше демонов поворачивались и опускались на колени. Вскоре прекратились и страстные стоны. Мне казалось, что в тишине, воцарившейся в пещере, было слышно мое отрывистое сердцебиение.

— Пойдем, — позвал Кобаль.

Он взял меня за руку, не обращая внимания на потную ладонь, и повел по каменистой тропинке. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что за нами проследовали наши друзья и гончие, цокот когтей которых был как никогда громок в гробовой тишине.

Я была так обеспокоена Люцифером на протяжении долгого времени, что даже не успела обдумать все особенности должности королевы Ада. Огромная ответственность дала мне пощечину.

Глубокий вдох.

Я прерывисто выдохнула и расправила плечи, когда мы дошли до конца тропинки. Внутри у меня вот-вот собирался случится сердечный приступ, но внешне я вела себя так, будто мне здесь было самое место.

Демоны расступились, освобождая нам дорогу. Кобаль прошествовал сквозь толпу, расправив плечи и не сводя глаз с Верин и Моракса. Никто не сумел бы оспорить законность его должности короля Ада. Как оказалось, уверенность моего избранного была заразительна, поэтому мне не составило труда собраться.

Кобаль остановился перед Мораксом и Верин.

— Встаньте, — приказал он.

О ба поднялись одним плавным движением. Кобаль отпустил мою ладонь, чтобы пожать руку Моракса, а затем и руку Верин. Как только приветствие подошло к концу, он вновь взял меня за руку.

— Нам нужно многое обсудить, — заявил Кобаль.

— Да, — согласился Моракс. — Печати?

— Взлом остановлен.

Моракс обладал способностью к телепатии и поддерживал связь с Кобалем, но, видимо, разговоры были короткими, так как после подтверждения вслух Моракс вздохнул с облегчением.

— Х орошо.

Кобаль развернул меня лицом к демонам. Бейл, Корсон и остальные опустились на колени позади нас. Гончие сели у подножия тропы, а скеллеины встали на коленях перед ними.

— Все могут встать, — приказал Кобаль. Д емоны поднялись в едином порыве.

— Mah rhála, — прошептал кто-то из толпы. Сначала все посмотрели на Кобаля, а потом сосредоточились на мне. Демоны внимательно разглядывали его укусы, которые без всяких слов заявляли о моем положении избранной.

— Mah rejant, — приветственно забормотали они.

Я склонила голову в знак приветствия, жалея, что перед встречей не выучила несколько демонических слов.

— Рад снова видеть стольких из вас, — Кобаль повысил голос, чтобы его было слышно по всей пещере. — Вам пора познакомиться со своей королевой, моей избранницей, Ривер Доусон.

По толпе пронесся возбужденный шепот. Я с трудом сдержалась, чтобы не одернуть ворот платья, когда на мне сосредоточилось множество любопытных взглядов.

— Теперь в первую очередь вы защищаете ее жизнь, а не мою, — продолжил Кобаль. Я строго посмотрела на него, выражая недовольство последним заявлением, но Кобаль был повернут к толпе. — Мы как никогда близки к победе над Люцифером. В ремя пришло, — вещал Кобаль. — Он будет остановлен, а мы вернем себе Ад.

Толпа зашевелилась, многие затопали ногами. По пещере прокатился странный, почти гортанный возглас. Мне потребовалась минута, чтобы понять, что демоны не аплодировали, а снова и снова повторяли слово «Helka». Все одновременно подняли кулаки в воздух и издали крик, прежде чем вновь опустить руки и замолчать.

Я взглянул на Хока. Он выглядел так, словно его бросили в океан, а он не умел плавать. Я чувствовала то же самое.

— Мы можем где-нибудь поговорить наедине? — обратился Кобаль к Мораксу.

— Д а. Следуйте за мной, — кивнул Моракс.

Глава 13

Ривер

Демоны расступились, когда Моракс повел нас через толпу. Верин шла рядом, покачивая бедрами при каждом шаге. Любопытные взгляды прожигали меня, когда я проходила мимо, но никто не рисковал заговорить. Все склоняли головы перед Кобалем. Мой избранный периодически останавливался, обмениваясь фразами с демонами, а затем снова возобновлял шаг. Несколько мужчин, с которыми он разговаривал, встали в нашу процессию из друзей, а один вообще исчез в толпе.

Я расслабилась только после того, как мы вышли в боковой узкий туннель. Оглянувшись, я увидела, что за нами следовали Хок, Ликс, Бейл, Корсон и Магнус. Гончие образовывали стену позади.

Моракс остановился перед валуном, загораживающим конец туннеля, и отступил. Обвив хвостом край скалы, демон напрягся и поднял камень, отложив тот в сторону и демонстрируя нам скрытую комнату.

Я окинула взглядом серые стены и пол помещения. В каждом из четырех углов горел маленький адский огонь. Тепло, царившее в комнате, коснулось моей кожи, из-за чего на лбу выступили капельки пота, но это не шло ни в какое сравнение с жаром, исходившим от оракула.

Кобаль провел меня внутрь. Остальные зашли сразу после нас. В центре комнаты находилась большая каменная плита, похожая на стол, которую окружало с полдюжины камней розового кварца высотой не менее двух футов, с плоской столешницей, идеально подходящей для сидения. На столе стояло шесть черных кубков. Полки вдоль задней стены ломились от посуды. Справа имелся узкий коридор, но никто не двинулся в его сторону.

— Что это за место? — поинтересовалась я.

— В Аду существует множество тайных комнат, служащих пристанищем для демонов. Невозможно найти их все. Демоны не делятся друг с другом местоположением своих жилищ, — пояснил Кобаль. — Это одна из таких комнат.

— Наш мир постоянно меняется и эволюционирует, даже если остается неизменным, — пробормотал Магнус. — Ад служит приютом для погибших, а смерть всегда приводит к переменам, не так ли?

— Так, — кивнула я, хотя его слова вызвали во мне ощущение, что я проваливаюсь в кроличью нору. Магнус умел всех запутать, по крайней мере, нас с Хоком. Остальные прекрасно понимали его изречения. — Что значит Helka?

— Король Ада, — ответил он.

— Ох.

Позади раздался скрип. Моракс вернул валун на место, закрывая вход. Я оглянулась, сосредоточившись на незнакомых демонах. Должно быть, это