Читать книгу - "Фарфоровая куколка - Сара Роуз"

Рейчел откровенно скучала. Она здесь почти никого не знала. Взяв стакан с томатным соком, она села в кресло и от нечего делать принялась рассматривать подруг и друзей Кейт. Прямо напротив нее сидел довольно симпатичный, но чересчур «прилизанный» парень. Заметив Рейчел, он на некоторое время замер, не сводя с нее глаз, а потом вдруг вскочил и куда-то убежал. Вскоре вернулся, опять посидел, глядя на Рейчел, и снова поспешно встал и ушел.

Рейчел пожала плечами и продолжила, неторопливо потягивая вкусный сок, разглядывать окружающих.

Через некоторое время на подлокотник ее кресла приземлилась сама именинница с узким бокалом в руке. Рейчел почувствовала, что от нее исходит легкий аромат духов смешанный с запахом дорогого шампанского.

— Почему не пьешь шампанское? — спросила Кейт.

— Люблю томатный сок, — просто ответила Рэйчел.

— Ага, ясно… Между прочим, с тобой хочет познакомиться один парень. Достал меня уже: познакомь да познакомь, — кокетливо и одновременно с интригой в голосе произнесла Кейт.

Рейчел, удивленно глянув на Кейт Берресс, насмешливо спросила:

— И что я должна делать? Радоваться этому нежданному счастью?..

— Смейся-смейся. Тебе все смешно… А, между прочим, этот парень та-ак умен… — протянула Кейт.

— Вот и знакомься с ним сама, — глянув мельком на подругу, проговорила Рейчел Хилтон.

— Так он же не на меня смотрит, — последовал логичный ответ. — Кстати, вот и он сам! — Подруга повернулась в сторону приближающегося молодого человека, того самого, «прилизанного», и приглашающе махнула ему рукой. — Норманн и Рейчел, знакомьтесь, а я, пожалуй, пойду, — скороговоркой проговорила она, и через секунду ее словно и не было.

— Привет, как дела? — приветствовал Рейчел подошедший парень.

— О'кей, — коротко ответила она, внимательно разглядывая незнакомца.

Он был весь какой-то чересчур наглаженный, отутюженный, прилизанный… А так выглядел неплохо…

Рейчел машинально отметила, что фигура у него отличная — спортивная, подтянутая. Правильные черты лица. Темно-карие глаза, формой напоминающие змеиные. На подбородке красовалась симпатичная ямочка. Прическа была безупречна. Парень явно пользовался услугами стилистов. Серый в тонкую полоску костюм из тонкой шерсти сидел на нем прекрасно. Нежно-розовая рубашка и мышиный, в крупную белую полоску галстук ему необыкновенно шли.

— Я никогда тебя раньше почему-то не видел, — начал он. — Меня зовут Норманн Перри… — Его тон был небрежно-наигранным.

— Рейчел Хилтон, — ответила девушка.

Парень ее раздражал, но она умело сдерживала свои чувства. Норманн совершенно не произвел на нее впечатления, несмотря на привлекательную внешность. Он был не в ее вкусе. Рейчел невольно сравнила его с Патриком, остро почувствовала, как соскучилась по своему другу и в очередной раз пожалела, что пришла сюда.

— Мистер Джеймс Хилтон — твой отец? — спросил Норманн, так как фамилия отца Рейчел была довольно известной в городе, что не удивительно. Он был владельцем ряда отелей и прочей недвижимости.

— Да. А что? — удивленно взглянула на него Рэйчел.

— Так, просто интересно, — небрежно проговорил Норманн, кивнул ей и отошел.

Но, как только начались танцы, перед Рейчел снова возник ее новый знакомый и пригласил танцевать. Потом еще. И еще… Больше он не отходил от нее, весь вечер говорил без остановки, читал стихи…

Он оказался действительно умным и образованным — это импонировало. Но Рейчел почему-то старалась не глядеть в его змеиные глаза, как-то неприятно блестевшие.

Когда праздник подошел к концу, случилось неожиданное. Норманн, прощаясь, сжал ее руку и вдруг сказал:

— Выходи за меня замуж.

У нее чуть не вырвалось: «Ты с ума сошел!». Она еле сдержалась и попробовала перевести разговор в шутливую тональность.

— Ты это всем девушкам говоришь? — засмеялась она.

— Ты первая, — ответил он серьезно.

Рейчел скептически покачала головой и отняла руку.

Дома она рассказала о новом знакомстве родителям.

— Он тебе точно не понравился? — спросила мать, глядя на дочь и стараясь по выражению ее лица определить истину.

— Я люблю Патрика, — просто ответила она.

— И что ты в нем только нашла, — разочарованно развела руками мать. Ей не нравился парень, с которым дружила ее дочь, и она не знала, что бы такое придумать, чтобы побудить ее расстаться с ним.