Читать книгу - "В погоне за убежищем - Кэтрин Коулc"

на оформление твоей комнаты, а ты хочешь все испортить детскими каляками?

Ноги у меня задрожали. Было так много, что хотелось сказать. Я не просила этих тысяч и дизайнеров. Я просто хотела, чтобы комната была… моей.

— Невоспитанная девчонка, — рявкнул он.

— Филип, — выдохнула мама, когда я заплакала.

— Жалкая, — пробормотал он.

— Хватит! — рявкнул Линк, поднимая меня на руки.

Я уткнулась лицом ему в шею, пытаясь спрятать слезы.

Отец фыркнул с отвращением:

— Слабачка. Вся в мать.

— Филип, — прошептала мама. — Давай обсудим это наедине.

— Мам, не надо, — сказал Линк, голос его был натянут, как струна.

— Все нормально, — попыталась она его успокоить. Но я услышала ложь. Я уже умела это — слышать, как голос меняется, становится чуть выше, чуть острее, когда в нем нет правды.

— Ненормально, — процедил Линк.

Он хотя бы был честен. Линк никогда не прятал, что чувствует. У него все было на лице, в голосе, в словах.

— Позаботься об Элли, — прошептала мама, направляясь к двери, зная, что отец последует за ней.

Когда они вышли в коридор, до меня донеслись его гневные слова. Злые, как удары, рубящие по ней одно за другим. Угрозы, которые заставляли ее снова и снова подчиняться. Иногда он казался хуже любого злодея из моих книжек. Потому что был умнее. И у нас, в отличие от сказок, добрые не побеждали.

Отцовская жестокость заставила меня разрыдаться еще сильнее. Линк опустился с нами на край кровати, его рука двигалась по моей спине.

— Все хорошо, Эл Белл. Все наладится.

— Неправда, — всхлипнула я, сквозь рыдания прорвались слова. — Мне не стоило ничего говорить. Это моя вина, КонКон. Надо было лучше врать.

Линк выругался себе под нос:

— Нет, не надо было. Ты должна говорить то, что думаешь. Что чувствуешь. И пусть катятся к черту, если им это не нравится.

Я удивленно распахнула глаза и отстранилась от брата, усаживаясь рядом с ним.

— Это было плохое слово.

Он усмехнулся, но грустно:

— Зато честное.

Я закачала ногами, утыкалась носками в пол, туда-сюда, туда-сюда, обдумывая его слова.

— Я иногда их ненавижу.

Это было самое ужасное — ненависть. Даже к отцу, который был таким злым. Но еще хуже — чувствовать это к маме. Я так хотела, чтобы она остановила все это. Забрала нас отсюда. Увезла туда, где будет светло, тепло, свободно дышать.

— Я знаю, — тихо сказал Линк. Он взял меня за руку, крепко сжал.

— А давай пообещаем друг другу? — прошептал он.

— Что?

— Что мы никогда не будем такими, как они.

Я втянула воздух, будто впитывая этот обет в самую душу.

— Мы никогда не будем такими. Злыми… или…

— Теми, кто не борется. Не защищает себя, не стоит за правду, — сказал Линк, и в его глазах вспыхнул золотистый свет под лучами уходящего солнца.

— Я хочу быть сильной. Как ты, КонКон, — прошептала я.

Линк посмотрел на меня так мягко, как только он умел:

— Ты уже сильная.

В ушах звенело так сильно, что я зажмурилась в темноте спальни. Когда наконец смогла открыть глаза, на миг показалось, что мне это просто приснилось. Но потом раздался стук в дверь, а за ним — приглушенные голоса.

Я села в кровати, сдернула с себя глупое покрывало цвета бледно-розового зефира и сунула ноги в тапочки. Подкралась к двери, будто за мной могла следить невидимая тень, готовая нажаловаться папе, что я не в постели. Голоса становились громче, и мурашки побежали по спине, когда мои пальцы сомкнулись на стеклянной дверной ручке.

Я замерла, прислушиваясь, пытаясь разобрать слова. Но все было слишком неразборчиво. Несколько секунд я стояла так, сердце громко колотилось в груди — даже от одной мысли о том, что я собираюсь сделать. Я закрыла глаза, набираясь храбрости, и мысленно повторила себе обещание, которое дала Линку днем. Очень медленно повернула ручку и выскользнула в коридор — как раз в тот момент, когда открылась дверь в комнату Линка.

Он сразу заметил меня и беззвучно сказал:

— Возвращайся в постель.

Я покачала головой и упрямо вздернула подбородок. Я училась быть сильной, как он.

Он раздраженно выдохнул, потом протянул мне руку. Мы осторожно двинулись вперед, оба зная, что если наступим не туда, пол может выдать нас скрипом. Мы старались держаться ковровых дорожек, разбросанных по деревянному полу.

Когда подошли ближе к прихожей, я начала различать отдельные слова: север штата Нью-Йорк. Мост. Место преступления.

Тошнота подступила к горлу, все тело налилось свинцовой тяжестью. Я пыталась подавить тошноту, но на секунду отвлеклась и наступила неудачно. Пол жалобно скрипнул. Голоса тут же стихли.

Отец вышел из-за угла.

— Почему вы не в постели?

— Я… я услышала голоса, — пробормотала я.

— Вы, вообще-то, не особо шептались, — вставил Линк.

Отец провел рукой по волосам, взъерошив их — что было на него не похоже. Челюсть сжалась, и тот самый знакомый нерв снова заиграл на щеке.

— Неважно, — сказал он. Его взгляд скользнул с Линка на меня и обратно, в нем проступил холод, который пронизывал до костей. — Произошла авария. Ваша мать погибла.

Несколько месяцев спустя

Я жевала кусочек свиной вырезки, на которую наш шеф-повар, вероятно, угробил не один час, и старалась не думать о том, каким милым существом она когда-то была. В тот единственный раз, когда я сказала папе, что хочу перестать есть мясо, он был, мягко говоря, не в восторге.

— Не хочешь есть как нормальный человек — в этом доме получишь только хлеб и воду.

Я продержалась три дня. Когда попросилась снова есть с ним, он подавал мне на протяжении недели только самые кровавые куски мяса и сидел рядом, пока я не съедала все до последнего.

Но такие вечера, как сегодняшний, были проще. Он сосредоточенно разглядывал бумаги во время еды, а я смотрела на мерцающие огни города и освещенные дорожки в парке. В голове у меня рождались истории о маленькой девочке, которая однажды узнает, что на самом деле она — фея-принцесса, и к ней приходит королевский двор, чтобы спасти ее от злого человека, который украл ее.

Истории у меня начали получаться неплохо. Они были всем, что у меня оставалось. Папа больше не разрешал мне играть с Кейт, Линк сказал ему катиться к черту и поступил в Стэнфорд, а не в Гарвард, как хотел папа. А мама... Ее больше не было.

Жжение подступило к глазам. Я скучала по ней. Скучала по той крошечной надежде, что она увезет нас с Линком отсюда. Куда-нибудь, где мы будем свободны. Пусть этого