Читать книгу - "Ведьма для ректора-оборотня - Майя Мур"

которого не существует. Ты что, скрываешь меня? Стыдишься? Если да, то говори прямо сейчас!

Ее глаза горели, а руки сжались в кулаки, будто она пыталась удержать себя от того, чтобы не бросить в него что-нибудь тяжелое.

Илья стоял, опустив голову, словно школьник, пойманный на списывании. Его обычно уверенный взгляд был устремлен в пол, а голос звучал тихо и неуверенно:

— Я не могу тебя с ними познакомить. Мама не хочет. Я пытался объяснить ей, какая ты замечательная, умная, красивая… Но она считает, что я должен найти кого-то… более достойного.

Аня замерла на секунду, а затем расхохоталась. Это был не веселый смех, а скорее горький, почти истеричный. Она никогда не считала себя гордячкой, но знала себе цену. И услышать такое… Это было за гранью.

— А что ты ей ответил? — сквозь смех, смешанный с подступившими слезами, выдохнула она.

— Думаю, она права, — пробормотал Илья, все еще не поднимая глаз.

Аня впервые видела его таким — растерянным, почти жалким. Обычно он был уверенным в себе, даже слегка надменным. Но стоило заговорить о семье, как он превращался в какого-то забитого подростка. Теперь все стало ясно. Неужели она потратила два года своей жизни на маменькиного сынка? Как она могла этого не заметить?

— Ты вообще слышишь себя? — ее смех резко оборвался, голос стал холодным, как лед. — Какой, к Дьяволу, более достойный вариант? Она тебе принцессу из соседнего королевства присмотрела? Или, может, фею с магическими способностями?

Илья попытался что-то сказать, но Аня резко подняла руку, останавливая его.

— Знаешь что, милый? Я перед твоей семейкой на задних лапах прыгать не стану. Твоя мама в мою жизнь не войдет никогда. А теперь выметайся. Между нами все кончено.

Илья, бросив последний грустный взгляд на Анну, вышел из квартиры. Дверь захлопнулась за ним с глухим звуком, словно поставив точку в их отношениях. Анна тут же взялась за магический кристалл, висевший у входа. Ее пальцы быстро провели по его граням, обновляя защитные заклинания. Теперь доступ в ее жилище для Ильи был закрыт навсегда.

Убедившись, что он больше никогда не переступит порог ее дома, Анна вдруг почувствовала, как напускная бравада начала таять. Что ни говори, выкинуть кого-то из своей жизни — будь то любимый человек или просто тюфяк — всегда больно. Даже если ты понимаешь, что это правильно, что так будет лучше, пустота внутри все равно остается.

И еще одно — ее женская гордость была порядочно уязвлена. Слова его мамы, ее презрительное «более достойный вариант», и самое главное — пассивная реакция Ильи. Неужели его любовь к ней можно было так легко растоптать одним визгом матери?

Анна вздохнула и опустилась на диван. Если честно, она всегда считала, что дело обстоит как раз наоборот. И на то были веские причины.

К своим двадцати восьми годам Анна добилась в работе впечатляющих высот. Начинала она с самой мелочевки — кабинетной работы, отчетов, бесконечных бумажек. Но делала все на совесть, даже если задача казалась незначительной. Когда начались первые выезды, она не отказывалась ни от чего. Потасовка пьяных оборотней на Дворцовой площади? Пожалуйста. Бытовая ссора гарпий, закончившаяся разрушением части жилого дома? Она уже в пути.

Ее наставник, старый магический следователь, поначалу скептически относился к тому, что девушка может быть полезна в их отделе. Но даже он не мог не заметить ее потенциал. Он взял ее под свое крыло, за ошибки ругал строго, за первые победы хвалил скупо, но справедливо. Шаг за шагом, год за годом Анна росла. Она стала не просто магическим следователем — она стала профессионалом, которого уважали коллеги и боялись нарушители.

А еще она была Боевым магом. Ее суперспособность — создание сверхпрочного щита и владение огненными боевыми чарами — делала ее грозным противником. Она знала, чего стоит, и именно поэтому слова Ильи и его матери казались ей такими абсурдными.

Но сейчас это не имело значения. Она сидела одна в тишине своей квартиры, чувствуя, как боль и злость медленно сменяются решимостью. Анна не привыкла долго жалеть себя. Завтра будет новый день, а значит, новые дела, новые вызовы и новые победы.

Сегодня по плану были девичьи посиделки с лучшей подругой Анны — Кристиной Громовой. С Крис они дружили всю жизнь. Познакомились еще малышками — их родители дружили семьями, так что Аня и Кристина буквально не помнили времени друг без друга. Вместе играли в детстве, вместе поступали в институт, делились самыми сокровенными секретами и поддерживали друг друга в трудные моменты. Их дружба была чем-то незыблемым, как фундамент, на котором строилась их жизнь.

Кристина работала в МАРШАЛ — Магической Ассоциации Регулирования Штормовых Аномалий и Локусов. У всех ведьм были волшебные силы, которыми они могли творить простые заклинания по примеру бытовой магии — это требовало лишь знаний заклинаний и не растрачивало почти их силы. Но у некоторых в разной степени развиты особые способности, применение которых требовало значительных затрат.

У Крис был уникальный дар — связь сразу с четырьмя стихиями: огнем, водой, воздухом и землей. Она была редким специалистом по соблюдению баланса использования сил, так как малейшая ошибка могла вызвать обратный эффект, например, засуху вместо дождя или нарушение баланса в экосистеме. Неуклюжие действия одного из новичков однажды привели к исчезновению нескольких видов бесценных лекарственных растений, и незадачливого юнца чуть не линчевали коллеги из департамента целителей.

Вот и сейчас подруга долгое время трудилась без устали, курируя восстановление природного баланса после череды лесных пожаров по всему миру. Анна знала, что Крис будет идеальным собеседником — она всегда умела выслушать, поддержать и, если нужно, дать пинка под зад. А сегодня Анне это было нужно как никогда.

***Несколько часов спустя***

Подруги уютно расположились в гостиной Анны. Для людей ее квартира выглядела совершенно обыкновенно, но девушка жила в ее зазеркалье — и это была совершенно волшебная квартира. Центральное место в гостиной занимал огромный шкаф с зельями, который больше напоминал живой организм, чем мебель. Его деревянные полки были разделены на множество отделений, каждое из которых светилось своим собственным цветом — от нежно-голубого до глубокого пурпурного. Внутри царила своя микроклиматическая система: в одном отделении вечно лежал иней, в другом — поднимался легкий пар, а в третьем — перекатывались шарики света, будто миниатюрные звезды. На полках стояли склянки, флаконы и горшочки с зельями, которые тихо перешептывались друг с другом, словно обсуждая последние