Читать книгу - "Желание женщины - Анна Светлова"

светило солнце, а мороз казался незначительным. Однако к полудню низкие грозные тучи заволокли небо, и мир вокруг внезапно погрузился во мрак. С неба полетели лёгкие снежинки, но вскоре их танец превратился в неистовую метель.

Снег хрустел под колёсами, и я старалась удержать внимание на дороге, хотя мысли уплывали в сторону, подобно снежинкам в буре.

Неожиданно порыв ветра ударил машину в бок, заставив её заметно качнуться. Я крепче сжала руль, ощущая, как сердце забилось быстрее. Внешний мир растворялся в белом безумии — единственным ориентиром оставались тусклые огни фар.

Снегопад усиливался, и мне приходилось постоянно подруливать, чтобы удержаться на дороге. Каждый порыв ветра будто пытался стряхнуть меня с маршрута. Видимость снизилась почти до нуля; и свет едва пробивался сквозь снежные вихри. Я почувствовала, как паника начинает подниматься из глубины — это была не просто поездка; это было испытание на прочность.

— Какая-то карусельная раскарусель! — вспомнила любимое выражение своего племянника Никиты. — Вот где я сейчас? Кто мне ответит?

«А никто…» — мелькнула мысль, и я нервно постучала пальцем по дисплею навигатора. Дорога передо мной терялась в белой пелене.

Мой верный помощник GPS показывал какую-то чепуху, уверяя, что я съехала с шоссе, и предлагал путь до Лужков в несколько сотен километров. «Куда ж вы в лес без GPS», — вспомнилась фраза Сусанина из анекдота, и я горько усмехнулась своей беспомощности.

Ох уж эта зарубежная система навигации! В условиях наших суровых зим она совершенно беспомощна — отчаянно тупит и безбожно врёт, оставляя тебя один на один с белой пустыней.

Плевала я трижды на эту технику! Сбиться с пути я не могла, потому что ехала по трассе и никуда не сворачивала. Всё же хотелось бы выяснить, насколько далеко я уехала. Но как это узнать, когда весь мир превратился в белую пелену? Внезапно мой взгляд упал на огромный рекламный щит, который напоминал старую открытку века эдак девятнадцатого. Дед Мороз в пушистом алом тулупе с доброй улыбкой приглашал посетить какое-то чудесное место. Я на мгновение задумалась, глядя на бородатого старика. Одной рукой он указывал на светящуюся праздничными огнями деревушку, которая выглядела вполне сказочно, а другой показывал на меня и, казалось, спрашивал: «А ты уже загадала желание на Новый год?»

«Эх, если бы можно было чего-то попросить у этого сказочного деда, то я непременно попросила бы любимого мужа и кучу ребятишек», — неожиданная мысль вызвала у меня улыбку, тёплую и щемящую одновременно. Но тут же сердце сжалось от острой боли: как же это наивно! Такая взрослая, а всё ещё верю в чудеса!

Глава 2. Фургон на дороге

Решение о возвращении пришло внезапно: я свернула с трассы на районную дорогу, и в этот момент стихия ударила в бок машины с такой силой, что я испуганно начала озираться. Небо потемнело до черноты, словно кто-то пытался запереть меня в этой снежной западне. Я крепко схватилась за руль, чувствуя, как беспомощно скользят колёса по обледенелой дороге.

Как только свернула, внутри вспыхнуло тревожное чувство: нужно немедленно возвращаться. Это ощущение накрыло меня ещё десять минут назад, но найти безопасное место для разворота оказалось настоящим испытанием.

Приступ здравомыслия пришёл ко мне задолго до того, как мощный порыв ветра заставил машину плясать на дороге. Честно говоря, отправляться в такую бурю было глупо с самого начала. Метеорологи предупреждали о надвигающемся циклоне, который должен был обрушиться на регион в ближайшие часы, но стихия разразилась быстрее, чем я смогла это понять.

В один миг видимость упала до нуля. Буря обрушилась на землю, закручивая снежные хлопья, словно в безумном миксере для коктейлей. Фары моего автомобиля выхватывали лишь небольшую часть дороги, а вокруг не было видно ни одного автомобиля — ни впереди, ни сзади. За всё время пути мне встретилось лишь несколько машин, и теперь я чувствовала себя совершенно одинокой в этом белом хаосе.

А если кто-то всё-таки едет? Ничего же не видно! Куда развернуться? Врезаться во встречный транспорт? Или затормозить и получить удар сзади? Мысли путались в голове, страх сжимал грудь.

Я ругала себя за неразумность и понимала: нужно срочно принимать решение, чтобы выбраться из этой кутерьмы живой и желательно невредимой. Сбросив скорость до минимума, я прижалась к рулю, напряжённо всматриваясь в снежные вихри за лобовым стеклом. Искала съезд или развилку — что угодно, что позволило бы мне развернуться.

Среди однообразного пейзажа из снежных зарисовок неожиданно появилось какое-то неясное пятно. Я наклонилась ближе к рулю, всматривалась в белую завесу за окном и заметила что-то тёмное справа. По форме это напоминало дорожный знак…

— Так-так, — произнесла я с надеждой, сбавила скорость и почти остановилась возле знака. На нём значилось название села «Рыжики». Указатель показывал поворот направо.

— Понятно, — обрадовалась я. — Теперь ясно, где я.

Название посёлка «Рыжики» вызвало у меня тёплые чувства, но радость быстро угасла, когда я увидела, как буря становится всё свирепее. Я глубоко вздохнула, решив рискнуть. В памяти всплыли образы этого места летом: живописные домики под пригорком, ухоженные дворы и уютные улочки. На окраине располагались супермаркет, придорожное кафе с мотелем, заправка и даже аптека. Этот посёлок показался мне островком спокойствия после городской напряжённой жизни.

Я повернула направо, надеясь, немного защититься от бурного ветра и снегопада. Поворот оказался резким, колёса слегка заскользили по заснеженной поверхности. Двигатель заурчал напряжённо, но машина послушно вошла в занос, и я на пределе сил старалась удержать её на дороге.

Снежные вихри кружились вокруг, словно пытались задержать меня. За окном бушевала метель, но впереди, насколько хватало света фар, дорога казалась вполне чистой.

Вот и подумалось мне, что никуда я не доеду — Лужки находятся где-то там, за бурей-вьюгой, в полусотне километрах отсюда. Но назад уже не повернуть. Приехали! Я решила спокойно добраться до мотеля и заночевать там. Если не будет свободных номеров — что ж, можно будет попроситься на постой к местным жителям. Ещё летом я познакомилась с несколькими добродушными старушками, у которых, возвращаясь в город, всегда покупала яблоки и малину.

С этой мыслью я облегчённо выдохнула и откинулась на спинку сиденья. Только теперь поняла, как была напряжена — мышцы спины казались каменными.

Я в самом деле испугалась. Не так чтобы караул, но серьёзные опасения имелись. И было от чего пугаться — я понимала, что могла застрять на дороге и… А вот что «и…»