Читать книгу - "Сердце хищника - Наталья Евгеньевна Шагаева"

и библиотекой. Всем кажется, что до начала игры безопасно. Возможно, так оно и есть, но тот метроном, который отсчитывает время до первой фазы, словно поместили мне в голову, и я слышу щелчок каждой уходящей секунды. И с каждой этой секундой мои руки становятся все холоднее и холоднее.

С Сергеем мы не разговариваем. Точнее, это он смотрит свысока на нас с Яной. Зато с удовольствием общается с Королевой, которая не стеснялась его унижать во время их грязного акта. А у меня ощущение, что я совсем не знаю своего парня, которого, казалось, любила и которому хотела отдаться. Эдем прекрасно срывает маски. Хотя лучше бы я никогда этого не узнала и жила в неведении, но дома.

Мы с Яной устроились на шезлонгах на террасе под последними лучами уходящего солнца. Тиканье часов в моей голове невыносимо. Мне кажется, я медленно, но верно схожу с ума. Расслабиться и отстраниться от неизбежного, как советовала Доктор, не получается.

– Как ты думаешь, что там будет? – шепчет мне Яна, водя пальцем по моей ладони.

– Я не знаю… – выдыхаю. – Надеюсь, ничего ужасного, – тихо отвечаю ей.

– Я боюсь… Нас же скоро найдут? Родители, полиция? – Девушка не теряет надежду.

– Да, должны, – соглашаюсь, хотя ни в чем не уверена. Мне также жутко.

– Яна, можно тебя? – К нам заглядывает Техник.

Подруга бросает на меня вопросительный взгляд, словно спрашивая разрешения. Киваю. Если бы я могла улыбаться, то улыбнулась бы.

Яна сжимает мою руку и уходит. А я прикрываю глаза, пытаясь отвлечься от тиканья.

На террасу снова кто-то входит, но мне даже не нужно оборачиваться и открывать глаза, чтобы понять, кто это. Меня окутывает запах холода и древесных нот. Сглатываю, чувствуя, как Тень опускается на место Яны. Не открываю глаза, дышу.

– На игре не паникуй, дыши глубже и думай только о себе, – вдруг произносит он. – Нет ни дружбы, ни человечности, ни окружающих. Не думай, правильно ли ты поступаешь и осудят ли тебя за это. Думай только о себе! – настойчиво, с нажимом повторяет он.

Открываю глаза, поворачиваю голову к Тени.

– Ты знаешь, что там будет? – напрямую спрашиваю у него. Тень, как всегда, в маске. Я заметила, что она у него не одна, рисунок разнится.

– Нет, я не знаю, Ангел. Я просто даю совет. Чем быстрее ты поймешь, что здесь каждый сам за себя, тем лучше. Поверь мне.

А я смотрю на его профиль и не верю ему.

Молчу, снова прикрыв глаза. Он уделяет мне слишком много внимания. И еще я помню, как он толкнул меня в центр библиотеки, оставив одну посреди секса Рейчел и Сергея. Он явно не добродетель в этой игре.

– Зря ты моришь себя голодом и держишь в заточении. Наберись сил, спокойно передвигайся по этажам, вне игры тебя никто не тронет, – продолжает раздавать советы.

Шумно втягиваю воздух, снова распахиваю глаза, повернувшись к Тени. Меня вдруг охватывает злоба.

– Кто ты? – повышаю голос. – Ты ведь не игрок.

– Я игрок, Ангел, – спокойно отвечает он.

Мы встречаемся взглядами, и его черная бездна на секунды кажется мне нереальной. Словно он и не человек вовсе. Словно у него нет зрачков, а вместо них кромешная тьма. Очень много черного без оттенков.

– Не верю, – качаю я головой.

– Твое право.

Мне хочется запретить ему называть меня Ангелом. Но и чтобы Тень произносил мое имя, я тоже не хочу.

– Почему ты всегда в маске? Что ты скрываешь? Тебя могут узнать?

– Ты хочешь посмотреть на меня без маски?

В его голосе звучит усмешка.

– Да, хочу.

– Купи у меня эту возможность, – он говорит так, словно бросает мне вызов, и это его забавляет.

– У меня нет денег.

– Как меркантильно, Ангел, – снова усмешка. – Я просто хочу вдохнуть тебя. Это так мало за твое любопытство. Продашь?

– В каком смысле – вдохнуть?

Тень садится на шезлонге лицом ко мне и подается вперед.

– Сядь так же и узнаешь. Да или нет? Я не причиню тебе вреда.

С минуту сомневаюсь. Но все-таки выдыхаю «да». Сажусь к нему лицом, и Тень подается еще ближе. Максимально близко, окутав меня своим холодным ароматом. Замираю, не дышу, когда Тень обхватывает ладонью мои скулы. Его рука настолько горячая, что мне кажется, что она оставит ожог на моей коже. Тень прислонился носом к моему виску и глубоко втянул воздух. Еще и еще…

Кажется, будто он вытягивает из меня последнюю энергию, ибо тело становится ватным. Кажется, от его близости я почти теряю сознание. По телу проходит волна за волной то холод, то жар. Нахожу в себе силы и отшатываюсь от мужчины, обняв себя руками.

– Вкусно, купила… – Он улыбается, заводит пальцы за ухо и медленно стягивает с себя маску.

Ничего ужасающего я не вижу. Мне даже кажется, что я так себе и представляла его лицо. Широкие скулы, выразительная челюсть, темная щетина, слегка пухлая нижняя губа – все это создает мужественный, немного резкий образ мужчины примерно тридцати лет. Однако есть нечто удивительное и, возможно, скрываемое – красная полоса на щеке, напоминающая след от зажившего ожога. Шрама не осталось, но эта полоска все еще говорит о перенесенной травме.

Тень снова надевает маску, заглянув мне в глаза.

– Удовлетворена?

Не успеваю ответить, поскольку раздается шум гонга, который отдается эхом по всему Эдему. Часы в моей голове завершают отсчет последним щелчком, и меня сковывает холод.

– Пора. Игра началась, – произносит Тень, поднимается с места и протягивает мне руку…

Глава 12

Алиса

– Добрый вечер, дамы и господа! – торжественно приветствует нас Мастер. – Объявляю первую фазу нашей игры открытой. Аплодисменты!

Как всегда, восторженно аплодирует только Королева, словно она попала не на жестокие игры на выживание, а на увлекательное шоу. Мне все больше кажется, что она не сумасшедшая, как я раньше предполагала, а намного умнее всех нас, вместе взятых. И ведет свою игру.

Нас проводили в тот же самый круглый зал и рассадили по местам, согласно табличкам. Удивительно, что место Сергея было уже между Рейчел и Акционером. А моя табличка – между Тенью и Яной. Кто бы ни наблюдал за нами через камеры, этот человек очень внимательный.

Да, Акционер уже сидел в зале, когда мы вошли. Выглядит он намного лучше, чем раньше. Но его всегда надменный взгляд поменялся. Словно из человека выкачали жажду жизни, но вкачали ненависть к окружающим, что пугало, ибо после игры, если верить Мастеру, Акционер должен вернуться к нам.

– Ну что вы,