Читать книгу - "Новый мир для Элиз. Хозяйка пиццерии - Оксана Гринберга"

ждем повозку коронера, – сообщил он ей. – Я все прекрасно понимаю, миссис Скроусли!.. Но труп не оживет и не причинит вам вреда, так что ложитесь уже спать! Обещаю, я никуда не уйду, пока покойную не увезут с вашей улицы.

Тогда-то я увидела белую простыню с темными пятнами, под которой угадывались очертания человеческого тела.

Я сделала шаг вперед. Потом еще один.

Румо негромко зарычал у меня за спиной, а я внезапно почувствовала…

Нет же! – сказала я самой себе. Такого попросту не может быть.

Убийца – это демон в человеческом обличии. Вернее, человек с поехавшей крышей, так что все это мне только чудится.

Но меня влекло, буквально тащило к телу несчастной Долли, и это было вовсе не праздное любопытство.

Чем ближе я подходила к распластанному на земле телу, тем все сильнее что-то менялось в ночном воздухе, в котором продолжал моросить мелкий и похожий на липкий туман дождь.

И я пыталась понять… Разобраться, что это такое.

Нет, это был не запах и не звук, а, пожалуй, вибрация. Тонкая, едва уловимая, но при этом вполне различимо касавшаяся моей кожи.

Я уже догадалась, что это могло быть, но до сих пор не понимала, как такое возможно.

Потому что чувствовала Темные вибрации – но не мелких сошек, таких как гикки, летающие полотенца или же монструозные кузнечики. Здесь, рядом с местом жуткого преступления, мне чудилось присутствие самого Улья.

Едва заметный фон, который за последние месяцы, сама того не желая, я научилась распознавать.

Потому что я его запомнила.

– Куда это вы, мисс? – раздался недовольный голос позади меня, и я вздрогнула. – Дальше вам нельзя. А с собакой и подавно!

– Сейчас, – сказала я жандарму, поразившись тому, насколько неестественно прозвучал мой голос. – Я скоро уйду. Немного постою и уйду… У меня сильно закружилась голова.

– Тогда постойте вот там, около стеночки, – встревоженно произнес жандарм. – Главное, в обморок здесь не падайте. Не хватало мне целых два тела!

Я слабо улыбнулась в ответ на его неуклюжую шутку, затем подошла к стене и прислонилась к холодному, чуть влажному камню. Рядом топтался встревоженный Румо, спрашивая, что со мной приключилось.

Ведь все еще недавно было хорошо!

«Сейчас тоже все хорошо, – соврала ему. – Я просто немного устала. Но уже скоро мы пойдем домой».

Вместо этого я прикоснулась к стене ладонью, снова ощутив ту самую Темную вибрацию, которая оставила свой след даже на каменной поверхности дома.

И если закрыть глаза, то я могла бы почувствовать…

Дернулась, внезапно осознав, что Улей тоже меня ощутил. Почувствовал меня в этом самом переулке, рядом с домом с зеленой крышей, а потом признал за свою. За маленького ядовитого паука, непонятно какими ветрами занесенного в Энсгард.

Но Улей своих не бросал, поэтому… Он меня принял. Учел, так сказать.

После этого я наконец-таки смогла различить его вполне отчетливо.

По своей сути довольно похожий, он все-таки отличался от того, который был в Сирье, или же того, с которым мы столкнулись на Ничейных землях.

Этот оказался более сложным и продвинутым. Намного больше, мощнее и умнее.

Впрочем, это не помешало ему ошибиться, сочтя меня за обычного паука.

Еще один посыл – он приветствовал меня в своих рядах.

– Нет! – вырвалось у меня. – Не нужно!

Жандарм обернулся.

– И правда, мисс, хватит вам здесь стоять, – заявил мне. – Идите-ка вы домой! Я бы вас проводил, но мне надо дождаться коронера.

– Вы правы, – сказала ему. – Пойду-ка я домой.

После чего отлипла от стены и решительно выкинула Улей из головы. Еще через несколько минут мы с Румо вернулись в дом, и Стейси встретила меня в обеденном зале на первом этаже.

Уставилась встревоженно.

– Все в порядке, – соврала я еще и ей. – Мы просто немного прогулялись с Румо. Но давай пойдем спать, а то я очень устала. Да и ты, погляжу, тоже!

Уже скоро я поднялась в свою комнату, в которой из мебели был только саквояж с моей одеждой, лежащая на нем книга Иго Таррина и раскинутые на полу два одеяла с подушкой.

С трудом стащив с себя платье, я осталась в одной сорочке, после чего упала в импровизированную постель, показавшуюся мне лучше любого номера в дорогом отеле.

Я моментально повалилась в сон и спала будто убитая до момента, пока не услышала Зов.

Улей собирался в очередной раз.

Чужое сознание накрыло меня холодной волной. Захлестнуло, утаскивая за собой, присоединяя, превращая в очередной винтик в своем коллективном разуме.

Я вновь стала частью Улья – безымянной и безличной. Нитью в тугом сплетении чужого сознания, которое думало иначе, чем люди или драконы.

Мы знаем. Мы чувствуем, неслось по этим нитям. Но у нас возникла проблема.

Внезапно я догадалась, что Темные размышляли об убийце, бродившем по улицам столицы. Улей о нем знал – о всех его деяниях.

Но для них это была вовсе не трагедия, а ошибка. Отклонение от изначального плана.

Людская жизнь не представляла для Темных никакой ценности. Людей много, и они – всего лишь пища. А их города – это благодатная почва, отличное место для размножения.

Но почва оказалась ядовитой, потому что люди стали сопротивляться. Научились давать отпор, и каждый их удар выходил довольно болезненным.

Поэтому Улей на время растерялся. Задумался, пытаясь понять, почему ему не удается с легкостью захватить этот мир, как произошло с другими.

Темные уже знали, что каждый человек способен мыслить отдельно. Отдельный индивид – это упрямый и шумный маленький Улей.

Но такое нисколько не мешало людям жить и размножаться, и Улей не мог понять…

Людские сознания раздроблены. Они неспособны объединяться в одно. Их города хаотичны, а сами люди непредсказуемы, – тогда почему не получается сломить их сопротивление?

Улей решил, что ему нужны сведения. Больше сведений из людских городов и об устройстве этого мира. И для того, чтобы их получить, они попытались создать носителей.

Но обычные люди оказались бесполезны для этой роли. Слишком слабые, они не выдерживали внедрения.

Тогда Улей обратил внимание на магов. Решил, что они подойдут лучше.

Но те яростно сопротивлялись внедрению. Бились, словно дикие звери, загнанные в угол, и все попытки Улья терпели неудачу.

До тех пор, пока не нашли его.

Того, кто был почти мертв. Раненый после магической дуэли, обескровленный и брошенный умирать на ночной улице Энсгарда.

Они вплели его в себя, а себя в него. Залечили его раны и подарили новую жизнь.

Тот человек выздоровел, и теперь через него Улей видел улицы, дома