Читать книгу - "Возлюбленный воин - Патриция Поттер"

– Так тебя сослали за контрабанду?

Диего пожал плечами, но Патрик и не собирался допытываться: ему своих проблем хватало. Он расспрашивал только для того, чтобы узнать, на что годится испанец.

– Ты и в самом деле веришь, что мы доберемся до Шотландии? – безразличным тоном поинтересовался Диего.

– А ты верил, что у нас есть шанс сбросить цепи? – ответил Патрик вопросом на вопрос.

– Выходит, нет ничего невозможного?

– Хотелось бы в это верить.

– Кое-что у тебя уже получается: думал, ты ошибся с Феликсом, но он меня удивил.

– Конечно, Феликс – возмутитель спокойствия, – согласился Патрик, – но он стремится сохранить свое положение и доказать, что занимает его по праву.

Диего ненадолго задумался.

– Ты сказал, у тебя большая семья…

– Да, у меня два брата.

– Согласятся ли они с твоим грандиозным планом?

– Я первый наследник. Мой отец – лэрд, хотя он и сущий дьявол, но уважит слово сына.

– Когда ты покинул дом?

– Более восьми лет назад. Год я воевал с французами, потом попал в плен к испанцам.

– Говорят, многие шотландцы сложили головы на границе.

– Мой отец слишком стар, чтобы воевать, и здоровье его оставляет желать лучшего. Один из братьев хотел стать священником, а второй ходил на корабле капитаном, и он ненавидел Инверлейт.

– Инверлейт, – повторил Диего. – Звучит красиво.

Патрик не ответил. Это было бы прекрасное место, если бы не вражда с Кэмпбеллами и не чертово проклятие, преследовавшее его род поколение за поколением.

Взгляд Диего переместился на полотняные бинты Патрика.

– Кто-то сделал тебе отличную повязку, приятель!

– Пленница постаралась – она зашила мне раны.

– А откуда бинты?

– Из ее сорочки. – Патрик усмехнулся.

В глазах испанца загорелось любопытство.

– Она и ее горничная совершенно безвредны, – добавил Патрик.

– Уверен? Тогда ты гораздо отважней, чем я. Сомневаюсь, что я рискнул бы подпустить ее к себе с иголкой.

– Согласен, надо быть готовым ко всему.

Глаза Диего посуровели.

– Если они останутся в живых…

– Верно. При определенном стечении обстоятельств все мы поплатимся головой.

– Старшая очень красива?

– Да, и она Мендоса, хотя…

– Хотя похожа скорее на англичанку, чем на испанку.

И снова Патрик не мог не согласиться с Диего. Светлые волосы, голубые глаза, бледная кожа – все свидетельствовало об английском происхождении, и это ничего не меняло. «Женщины на корабле не к добру» – эта мысли не оставляла Патрика с того момента, как он их обнаружил. Что за невезение! На судне с рабами не должны были находиться пассажиры. Чем так важен им этот брак?

Сын графа Чадуика. Явный наследник.

Патрик попытался вспомнить, не слышал ли он это имя раньше. Чадуик.

– Ты ел хоть что-нибудь? – спросил Диего.

Патрик тут же ухватился за возможность отвлечься: думать о женщинах в каюте ему больше не хотелось.

– Нет.

– Тогда я велю кому-нибудь принести тебе еды. Хлеб здесь получше того, что давали нам все это время, и есть даже фрукты.

– Ого, фрукты!

Боже правый, сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз ел фрукты…

Губы Диего сложились в подобие улыбки.

– Ну так как?

– Хорошо, принеси мне что-нибудь. – Патрик помолчал, потом добавил: – Пусть Мануэль отнесет еду женщинам – он наиболее безобиден. Кстати, каюта первого помощника твоя, там ты можешь пока поспать. Я пришлю за тобой, когда устану.

Диего кивнул.

– Последний вопрос: как давно вы все это запланировали?

– Несколько недель назад мальчик обмолвился, что может стащить у кузнеца ключ. Еще он украл у доктора несколько капель снотворного.

– Славный малыш, – сказал Диего тихо.

Патрик понял, что испанец знает о страданиях Мануэля, и только кивнул в ответ, после чего Диего ушел. Сосредоточившись на штурвале, Патрик краем глаза наблюдал за тем, как Феликс обучал остальных работе с парусами. Он стоял, твердо упираясь ногами в палубу, и наслаждался свежим ветром. Даже сгущающиеся над головой тучи не могли омрачить его радости – так прекрасно было снова чувствовать себя свободным человеком!

И все же что-то шло не так. Что-то в испанце не давало ему покоя. Диего почти ничего о себе не рассказал, зато вытянул из Патрика немало информации. Кто он? Союзник или враг, выжидающий дальнейшего развития событий? И какой реальный опыт морехода имеет Диего в морском деле?

А тут еще эти женщины, будь они неладны! Впрочем, он подумает об этом позже, а пока ему не следует ломать над этим голову.

Дверь внезапно отворилась, и Джулиана испуганно вскинула голову, но на этот раз вместо вожака в каюту вошел Мануэль: в руках он держал поднос со снедью и кувшином.

– Капитан Маклейн велел принести вам это.

– Капитан Маклейн? – Джулиана не смогла скрыть насмешки.

Сердито сверкнув глазами, мальчик поставил поднос с едой на стол и собрался уходить.

– Постой!

Мануэль замер в нерешительности.

– Я – сеньорита Мендоса, – представилась Джулиана.

– Да, сеньорита.

– Скажи, ты был гребцом?

– Нет. – Мануэль опустил голову. – У меня имелись другие обязанности.

– И все равно ты должен знать… отчего все здесь так злы на меня… – Ее голос умолк.

Мальчик улыбнулся безрадостной улыбкой, от которой у нее защемило сердце.

– Вы не спускались вниз, – объяснил он. – Вы не спускались в ад.

Потом он ушел.