Читать книгу - "Нежеланная невеста. Целительница для генерала - Юлия Нова"

Теперь нет. Я обещала себе повзрослеть, и я шла путём выбора. Я сама буду выбирать чего хочу, но если нужно будет для будущего и выживания, я вытерплю многое.

Мне нужен был союзник, а генерал…

Он мог помочь мне и моей семье, мог. Вопрос, как добиться его расположения?

Первый же танец с ним показал, что генерал просто хорошо играл и выполнял просьбу своего венценосного кузена. Я улыбалась, генерал Стронг же вёл меня в танце, сохраняя на лице лёгкую улыбку. А взгляд его…

В который раз я заставила себя терпеть, видя холод и равнодушие, с которым он смотрел и на меня и на окружающий его зал.

Замечая, что мы движемся в сторону, где располагались венценосные супруги, я шепнула просящее:

— Мне не стоит сейчас показываться королеве на глаза, генерал. Прошу, давайте уйдём в сторону.

— Я вас понял и согласен. — Генерал спокойно продолжил меня вести по залу. Он умудрился сделать неспешный круг, показавшись всем, кто был и с интересом следил за танцующими. Приближённые с любопытством посматривали и на нашу пару, тихо шушукаясь.

Ещё какой-то год назад я была бы счастлива оказаться здесь, видеть любопытство, зависть в глазах смотрящих. Видеть и своих родителей, с гордостью стоявших и наблюдавших за мной.

В своей прошлой жизни я, будучи кандидаткой во фрейлины, осталась ждать Её Величество в комнате ожидания, она сама назначила меня дежурной, решив, что на все мероприятия, где будет присутствовать генерал, я появляться не буду.

Я искренне расстроилась, видя равнодушие своего партнёра, и совершенно забыла попросить его о разговоре тет-а-тет. Вспомнила только, когда генерал отвёл меня к родителям, а после поспешно нас покинул, отговорившись делами.

Мама, такая искренняя, немного наивно прошептала:

— Ах, я видела взгляд твоего партнёра, милая. Как же хорошо, а то я переживала за такую скорую помолвку. И как ты приняла такое решение, ведь ты буквально выбила из отца разрешение выходить за того, кого сама выберешь?

Отец предостерегающе прокашлялся и добавил:

— Милая, мы обещали молчать. Здесь только кажется, что тебя никто не слышит. Молчи и наслаждайся вечером, дорогая, нам есть что праздновать.

Конечно, я была рада за родителей, да и за себя, ведь контракт с герцогом Мальборо, военачальником южной армии, мог дать нашему роду толчок вверх и обезопасить наши земли.

Одно дело помочь своему более слабому соседу, а другое, защищать полезного союзника. Всё это успел мне рассказать отец, который успел и с герцогом встретиться, и пригласить его на наше производство, обещая реальные готовые решения для армии.

Мне же нужен был личный разговор, а генерал был просто неуловим. Краем уха я успела услышать, что он собирался отправиться на смотр на пару дней, мне же нужно было поговорить с ним до нашей официальной помолвки. Мне нужно было получить официальное разрешение жениха на проживание там, где я сама решу.

Обещание короля, это одно, для меня реальным запретом мог стать приказ моего жениха оставаться в его родном замке, причём действовать он будет, конечно, мне во благо. И да, генерал мог так поступить, помолвка-то будет магической, а я пока была несовершенноолетней. Ещё каких-то пару месяцев, но... Помолвка будет через пять дней...

Текст того варианта помолвки, который допускал расторжение, я ещё раз изучила, но мне нужно было получить некие заверения. Магически подтверждённые.

Именно поэтому я дождалась окончания очередного танца, на которое мою наставницу пригласил вполне себе интересный кавалер. Я подошла к ней и попросила:

— Вы нужны мне для прикрытия. Мама так волнуется, она не отпустит меня сейчас никуда одну. Леди Виера, спасите меня!

Моя наставница была такой довольной, раскрасневшейся. Я же только сейчас заметила, как королева, сидевшая от нас достаточно далеко, тихо шепнула что-то одной из фрейлин. А та…

Шла точно в нашу сторону, ещё и посматривала на нас так, будто получила важное задание и спешила его исполнить.

Я тихо шепнула, а в голосе моём проскользнули панические нотки:

— Королева отправила к нам леди Флай, и та на всех парусах спешит к нам. Пойдёмте же, пока она не поняла, что мы заметили её. Идёмте же, быстрее…

Мы поспешили удалиться, а я ещё и попросила свою наставницу:

— Пройдёмте дальше, ещё пару залов, а то леди поймёт, куда мы делись. Идёмте же, леди Виера.

Я обернулась, замечая, что королева пытается кого-то разглядеть в толпе огромного бального зала. Прошипела, потянув леди за локоть, торопя её:

— Если королева потребует нашего присутствия, у нас не останется выбора. Поспешите, пусть Её Величество успеет забыть о нас.

Леди Виера сама предложила:

— Я знаю, куда нам пойти. Посидим немного в одной из гостиных, я знаю одну совсем рядом. Одна из любимых Её Величеством, а у меня как раз есть допуск в неё. Сегодня королевы здесь точно не будет, а мы пересидим и отдохнём. Ну и вы, леди Глория, расскажете, как именно я могу вам помочь.

Глава 18

Я призналась леди, что мне всего-то лишь нужно было поговорить с генералом, причём наедине. А кто мне даст такую возможность? Моя наставница выслушала и посоветовала взяться за ум и не ходить по коридорам в поисках генерала, тем более одной.

— Вы так наивно считаете, что ваша магическая сила убережёт вас от проблем? Ваши таланты, навыки, всё это будет неважно, если вас банально опоят и подставят.

Леди Виера встала, начав прохаживаться по комнате, тихо продолжая:

— Я и сама чуть не попалась в подобный капкан. Причём у меня к тому времени был подарок королевы, личный, настроенный на меня. Артефакт, защищающий от ментальных атак и закладок. Я постоянно ношу теперь не только его, но и перстень, определяющий наличие лишних примесей в напитке. Перстень родовой, отданный мне матерью, нам мало что удалось сохранить, когда мы бежали с захваченных набегами земель. По неопытности девушки приезжают с определителями ядов и зелий, прямо влияющих на сознание. А что вы сделаете, если вас просто усыпят, леди Глория? Обычный снотворный порошок, который ничем не навредит вам, далеко не все артефакты заметят подобную добавку. Королева заставляет нас учить правила, как стоит себя вести на подобных мероприятиях. С официальных встреч мы уходим только парами, понаблюдайте в следующий раз. Если хотите служить королеве, леди Глория, вам нужно хорошо владеть навыками выживания.

Я нервно хмыкнула, с горечью добавляя:

— Получается, что фрейлина — это какой-то супервоин, находящийся под прикрытием, а вокруг него враги. Какая-то безрадостная картина получается, леди