Читать книгу - "Кровавая смена - Кэсси Александер"

знала, что каждый вампир в комнате чувствует запах моего страха, ведь меня только что отдали дочери психопата, как крохотного кролика маленькому ребенку на Пасху.

Премного тебе благодарна, Джексон.

Впрочем, моего ужаса она не заметила или, возможно, она настолько привыкла видеть страх окружающих, что просто не обращала на него внимания, принимая это за своего рода дань уважения.

Рэйвен снисходительно улыбнулся ей, наклонился вперед и потерся щекой о её волосы, после чего повернулся к остальным присутствующим.

— Нам уже пора открываться, если только сегодня больше нет никаких дел? — Никто не шелохнулся и не издал ни звука. — Тогда приступим. И раз уж зашла речь о лишней работе, Джексон, я оставил для тебя кое-какой мусор на перекрестке, от которого нужно избавиться, хотя тебе стоит свалить это на Ларса.

Рэйвен грациозно поднялся и подал руку Наташе, которая оперлась на нее, чтобы встать. Он низко поклонился ей, церемонно поцеловав руку.

— До скорого, — сказал он ей, затем отпустил её ладонь и вышел.

Вампиры покинули комнату первыми, затем Ларс и Селин потянулись вслед за ними к танцполам. Наташа с мягкой улыбкой провожала Рэйвена взглядом. Она выглядела молодо. Ашер говорил, что она должна быть моей ровесницей, но если её превратили в дневную, когда раскрылись махинации Натаниэля с тестированием крови, то это было семь лет назад. Впервые она получила вампирскую кровь в каком возрасте — лет в девятнадцать? Двадцать? Но выглядела она так, словно с шестнадцати лет не постарела ни на день.

Однако, когда она повернулась ко мне, её глаза казались древними и я осознала, что приказ Рэйвена дал ей абсолютную власть надо мной.

Джексон быстро шагнул вперед, когда мы остались в комнате последними.

— Сегодня она поможет мне, а завтра будет твоей, — предупредил он.

— Что, ты мне не доверяешь? — поддразнила Наташа, криво усмехнувшись. — Неужели Джексон влюбился?

— Что это за лаборатория? — перебила я, ведь её отец проводил незаконные исследования на людях для вампиров, когда у него начались неприятности с Консорциумом. Если она продолжила их в одиночку и преуспела там, где он потерпел неудачу…

— Стволовые клетки. Ты когда-нибудь занималась подобным? — В её голосе звучала неподдельная надежда. Я покачала головой. — Но ты ведь знакома со стерильными процедурами, верно?

— Да.

— И умеешь брать кровь?

— Как вампир, — легкомысленно бросила я.

Наташа моргнула, а затем расплылась в улыбке.

— Мне этого достаточно, — сказала она. Затем она перевела взгляд на Джексона, заговорив уже куда более деловым тоном. — Буду ждать подопытных к рассвету. Мне нужны мужчина и женщина, и постарайся сделать так, чтобы они не были зависимы от чего бы то ни было. Прошлая партия…

— Я доставлю их тебе после того, как разберусь с мусором, — оборвал он её.

Наташа коротко кивнула ему, затем снова улыбнулась мне и вышла из комнаты. Как только она скрылась, я повернулась к Джексону:

— Ты ведь здесь не просто туалеты моешь, верно?

ГЛАВА 7

Джексон поднял руку и взъерошил свои волосы, слегка опустив голову.

— Вообще-то, нет.

— Зачем ты сдал меня Рэйвену?

Не то чтобы мне стоило ждать от него какой-то преданности, я едва знала его, да к тому же он дневной, ладно уж.

Малыш, твоей маме к этому времени уже следовало бы стать умнее.

— Каждому здесь приходится вносить свой вклад… — начал он оправдываться, пока я хмурилась, причем больше на саму себя, чем на него.

Я никогда не работала в лаборатории, но мне нужно было бы жить в глухом лесу, чтобы ничего не слышать о стволовых клетках — клетках, которые были недифференцированными и могли развиваться в другие типы клеток в зависимости от того, где их использовали и какому воздействию подвергали. Ученые вовсю пытались применить их для лечения самых разных болезней, но эти исследования, хоть и были многообещающими, продвигались сложно и медленно.

Для чего, блядь, Наташа использовала стволовые клетки? Неужели она всё еще пыталась создать заменители крови, как её отец? Я поняла, что если это так, мне необходимо это выяснить. Ей нельзя позволить добиться успеха. Мир, где вампирам больше не нужны будут люди ради крови, окажется миром, перенаселенным ими, и в нем не останется безопасного места для тебя, малыш.

При мысли об этом мрачном будущем я нахмурилась еще сильнее.

— И что такое «рейс по утилизации»?

— Проще показать тебе в дороге. Если, конечно, ты хочешь поехать.

Я заколебалась. Мне следовало бы немедленно вызваться помогать Наташе. Чем быстрее я пойму, что она затеяла, тем скорее смогу донести на нее Консорциуму. Это был еще один возможный путь на волю: натравить на неё и на Рэйвена группу, которая, судя по всему, номинально управляла сверхъестественными существами. К сожалению, в единственный раз, когда я встретила их представителя, визитку мне никто не оставил.

— У нее для тебя пока нет работы — у нее закончились человекоподобные лабораторные мыши, — сказал Джексон. — К тому же это связано с возможностью уехать отсюда примерно на час на машине.

При мысли о том, чтобы выбраться наружу и получить возможность спокойно расспросить Джексона в машине, например, о том, что именно тестирует Наташа, я согласилась.

— Поехали.

***

Джексон повел меня через очередной лабиринт коридоров, пока мы не добрались до места, где стены расширялись и наш туннель пересекался с другим. На противоположной стороне виднелась нога лежащего человека, словно тот, кому она принадлежала, упал без чувств. Я посмотрела на Джексона, чье поведение говорило о том, что для него это в порядке вещей, и побежала вперед.

— Вы в порядке?

Нога принадлежала мужчине, точнее, парню, какому-то бледному клубному тусовщику, ставшему еще бледнее из-за потери крови.

— Сэр? Вы меня слышите?

Я нащупала пульс, он был, но слабый и редкий. Я сильно потрясла его.

— Эй!

Джексон положил сдерживающие руки на грудь парня.

— Не надо его будить — это не пойдет на пользу ни ему, ни нам. Он не хочет этого помнить, и это только усложнит нашу работу.

Он с легкостью поднял парня и взвалил его себе на плечо.

— Что с ним случилось?

— А сама как думаешь? Рэйвен накачал тебя огромным количеством крови в ту ночь. Ему нужно было откуда-то её вернуть. Или от кого-то. — Джексон пожал плечами, и парень на его плече покачнулся. — Ему еще повезло, что остался жив, для них это не так эффективно, когда они не убивают жертву. Что-то в пожирании искры жизни насыщает их быстрее.

— Психофагия.

Когда-то давно один вампир хотел сожрать меня.

Джексон удивленно приподнял брови.

— Так вот как это называется?