Читать книгу - "Акула в твидовом костюме и дело гениального шефа - Салли Минн"

— Я оценила.

— Заметил, — не глядя на меня, ответил он.

Доев, я решила, что момент подходящий.

— Раз уж вы в хорошем настроении, — начала я осторожно, — может, скажете, почему следствие так уверенно, что яд был ваш? Если опустить историю с отпечатками.

Тэо посмотрел на меня леденящим душу взглядом, словно я расспрашивала тайну его эксклюзивного блюда.

— Вы серьёзно? У меня в сейфе находятся останки рыбы фугу. Следствие внесло это в протоколы при обыске помещения. Вы их читали?

Получилось неловко. Стыдно признаться, но я их действительно не видела. Не буду отвечать на вопрос. Лучше проигнорирую.

— А почему находятся, а не находились? — чуть аккуратнее спросила я.

— Потому что их ещё не утилизировали. — Он встал и стал убирать со стола.

— А как давно у вас эти останки рыбы? — я всё не унималась. Мне нужно получить максимум информации, чтобы понять природу происхождения этого злополучного яда.

— Рыбу разделывал за вечер до официального приёма. Был важный гость. Он эту рыбу и заказал. Поэтому останки относительно свежие.

Так вот оно что! Значит, ядовитые останки он вытащил из рыбы, положил в сейф. А на следующий день он якобы отравил критика ядом этой же рыбы. Поэтому Питер убеждён, что это дело рук Тэо. У него практически всё находилось под рукой!

— А… — только начала я, желая расспросить подробнее про гостя, как Тэо меня перебил.

— Оставим допрос на попозже. У меня созвон с управляющим ресторана через десять минут.

Он убрал со стола мою тарелку, давая понять, что разговор окончен.

— А Кэти? — вдруг вырвалось у меня. — Может, я могла бы с ней поговорить. Как давно она у вас работает?

— Второй день.

Что? Второй день?

— А как, по-вашему, здесь продукты появляются и вещи? Я же не могу это здание покидать. — В его голосе прорвалось лёгкое раздражение.

Тогда Кэти отпадает. Если он нанял её ещё вчера, то она мало что может знать.

— А она вообще знает, что вас обвиняют в убийстве? — спросила я как можно осторожнее. — Странно же соглашаться на такую работу именно сейчас.

— Ну вы же сами ко мне пришли и сами умоляли нанять вас, зная, в каком я положении, — холодно ответил Тэо.

Умоляла? Что-то я не припоминаю, чтобы я там умоляла. Вот зазноб!

Где-то в комнате зазвонил телефон — той самой мелодией из моего любимого сериала. Тэо на секунду замер. Я встала и направилась в сторону звонка. В такую рань мне могли звонить только двое — мама или начальник.

— Артур, — сказала я вместо приветствия.

— Ты где вообще? — вместо «доброе утро» рявкнул он. — Я тебе вчера весь вечер названивал.

— Работала, — сказала я, покосившись на Тэо, — с важным клиентом.

Повисла пауза. Артур понял, что за важный клиент.

— Я тут кое с кем договорился, — сказал он уже мягче. — Есть ребята из лаборатории, очень дотошные. Могут взять улики и ещё раз их посмотреть. Сопоставят с тем, что в отчётах написано у полиции. Но нужно сначала забрать копии документов у следователя. Съезди.

— Артур, это вообще-то не моя работа — бегать курьером между лабораторией и участком. Я думала, это дело хотя бы избавит меня от ненужной операционки и даст полагающегося ассистента.

— Ассистента, — повторил он таким тоном, будто я попросила личный самолёт. — Денег на ассистента у конторы нет, и появятся они не раньше, чем ты выиграешь дело. А если проиграешь — сама помнишь, чем это для тебя закончится. Так что советую шевелиться быстрее, а не искать, кому бы это делегировать.

— А нельзя просто отправить документы по почте? Двадцать первый век на дворе.

— Нельзя, — отрезал он. — Найдёшь нужного человека, передашь лично в руки. Таковы правила, и не мной они придуманы.

— Слушаюсь.

— И да, — добавил он уже мягче, — ты молодец. Мы в тебя верим.

Я растерялась и не нашла что ответить. Он уже повесил трубку, а я так и осталась стоять с телефоном в руке, непривычно тронутая тёплыми словами начальника.

* * *

Оставив Тэо на кухне, я воспользовалась советом Кэти и без преследования журналистов поехала в участок.

Дорога заняла минут сорок — достаточно, чтобы прокрутить в голове список того, что нужно успеть за день: забрать документы, отвезти улику в лабораторию, написать заявление, которое я откладывала, и, если получится выкроить хоть полчаса, наконец расспросить подробности двух дней у Тэо.

В участке меня приняли на удивление тепло — быстро провели к нужному месту. Видимо, вот она — сила дорогого костюма. Не хватало только ассистента и личного водителя. Зайдя в большую комнату, набитую полицейскими, у самого окна я увидела Питера, полностью погружённого в компьютер.

— Доброе утро! — постаралась я произнести это максимально деловито.

Он поднял на меня глаза от экрана, и на секунду завис, не узнавая: видно, не ожидал увидеть меня в таком виде.

— Это… вы? — спросил он наконец, разглядывая меня.

— Вчера я была немного более закопчённой версией себя, — сказала я.

— Заметно улучшение.

Он протянул мне папку — толще, чем я ожидала.

— Отчёт и данные лаборатории. Начальник лично велел подготовить для вас всё сразу, — он прищурился, посмотрев на меня. — Новые связи? Или знакомые вашего клиента?

— Связи моего начальника, — призналась я. Приятно, что Артур не бросил на произвол судьбы и старался чем мог помочь. Даже злиться на его порой резкое общение не хотелось. Понимаю, что ворчанием он проявляет свою заботу.

— Всё равно связи.

Он раскрыл папку прямо передо мной, не дожидаясь, пока я устроюсь поудобнее, и постучал пальцем по одной из страниц.

Первым, что бросилось в глаза, была фотография — крупный план шприца в прозрачном пакете для улик, с биркой и номером дела. Рядом — увеличенный снимок отпечатка, аккуратно размеченный стрелочками и подписями, которые я, если честно, разобрала с трудом: слишком много специфических терминов для утреннего мозга. Чуть ниже — фото перчаток, вывернутых наизнанку.

— Вот заключение экспертизы, — сказал Питер. — На шприце чёткий отпечаток пальца вашего клиента, а это — перчатки. А вот здесь, — он перевернул страницу, — информация по взаимоотношениям критика и шеф-повара, в основном конфликт