Читать книгу - "Ключик от сердца - Мелани Рокс"

– Нет, я вовсе не то собирался сказать… Элис, у меня были неоконченные дела, которые потребовали слишком много сил и времени. Я… я не хотел заставлять тебя ждать и надеяться. По крайней мере, пока не разобрался с проблемами. Возможно, я ошибся. В таком случае я прошу прощения.

– Ну и как? Разобрался со своими проблемами? – как можно безразличнее спросила она.

Стивен тяжело вздохнул.

– Надеюсь, что да.

– Однако ты мне все-таки не расскажешь о том, чем так увлекся, что не нашел ни одной свободной минутки, чтобы нажать на несколько кнопок телефона, верно?

– Элис, зачем ты так?

– Я хочу знать правду. Вот и все. Пять минут назад ты уверял, что готов честно ответить на любой мой вопрос.

– А ты собиралась задать мне всего один, – парировал Стивен.

– Что ж, либо ты отвечаешь, почему так и не позвонил мне и мы поднимаем бокалы за дружбу, либо… Я отправляюсь на поиски Бритни.

Стивен потер переносицу.

– А ты еще упрямее, чем я, – констатировал он очевидный факт.

– Знаю. От меня все школьные учителя плакали. Итак?

– Я разводился с женой. Возникли разногласия, процесс затянулся и…

Брови Элис медленно поползли вверх. Что-то во взгляде и интонации Стивена смущало ее, однако она никак не могла определить что именно. Возможно, он чувствовал неловкость перед ней. Получается, что три месяца назад он угостил в кафе незнакомую женщину, будучи женатым человеком.

– На твоем пальце ведь не было обручального кольца.

Стивен пожал плечами.

– Фактически мы с Шерон не жили вместе уже больше года. Зачем таскать на пальце напоминание о неудавшемся браке и крахе юношеских надежд?

– Теперь ты свободен?

– Нет.

Элис ощутила холодок на спине, и это притом, что день выдался поразительно жаркий для этого времени года.

– Мое сердце уже занято.

Элис не знала, куда деть свои глаза, чтобы не выдать Стивену постигшего ее разочарования и досады. А на что, собственно, она рассчитывала? Думала, что Стивен ждет не дождется, когда Элис бросится в его объятия? Можно подумать, в Нью-Йорке мало красивых женщин, мечтающих заполучить такого любовника, как Стивен Райн!

– Поздравляю, – пробормотала Элис.

Только сейчас она заметила, что Стивен по-прежнему обнимает ее за талию. Со стороны, должно быть, их затянувшаяся идиллия выглядела весьма романтично. Вряд ли это понравится новой пассии Стивена, если она их застукает. В глубине души Элис мечтала об этом. Лучше пережить скандал и сцену ревности, чем лицезреть мужчину своей мечты в обществе другой женщины. Интересно, кто ее счастливая соперница? Наверняка какая-нибудь фотомодель, с которой Стивен познакомился во время пиар-кампании «Хиятт ризортс».

– Глупышка, это ведь ты.

Стивен осторожно поднял ее подбородок и коснулся губами ее губ. Элис тут же ответила на поцелуй. Она закрыла глаза, наслаждаясь приятными ощущениями, которые ей дарил Стивен. Требовательность губ сменилась нежностью языка, проскользнувшего в ее рот. Элис блаженствовала. Вот тот самый поцелуй, о котором она так давно мечтала! Ожидания оправдались. Стивен целовался как бог. Он словно угадывал ее потаенные желания и тут же их исполнял. Если он и любовью занимается с той же нежностью и чуткостью к желаниям партнерши, то равного ему любовника не сыскать на всем белом свете.

Наконец Стивен оторвался от губ Элис. Открыв глаза, она встретилась с темным взглядом карих глаз.

– Элис, ты покорила меня с первого взгляда. – Заметив недоверие и сомнение в ее глазах, Стивен продолжил: – Я ведь уже все объяснил. Поверь, я не мог раньше быть с тобой.

– А теперь можешь? – вкрадчиво прошептала Элис.

– Да. Конечно, если ты дашь мне шанс доказать свои чувства. – Стивен затаил дыхание в ожидании ее ответа.

У Элис не нашлось слов. Она слегка наклонила голову и прижалась к груди Стивена. Неужели ее мечта сбылась? Наконец она обрела любовь, на которую уже и не надеялась… Ложь! Надеялась, что бы она ни говорила Бритни или друзьям. В глубине души Элис надеялась на то, что Стивен снова появится в ее жизни. На этот раз навсегда. Теперь она никуда его не отпустит. Никому не отдаст.

Элис снова ошиблась. От ее желания, к сожалению, мало что зависело. Простив Стивену прежние обиды, Элис в страшном сне не предвидела, какие разочарования ее ждут. Сейчас будущее виделось ей в розовом цвете. Они со Стивеном любят друг друга и будут счастливы до конца своих дней… Наивные мечты, которым не суждено сбыться. Во всяком случае, так быстро, как о том мечтала воспарившая на облака Элис.