Читать книгу - "Разбитое сердце узурпатора. Часть 1 - Ива Лебедева"

Почему сказала те слова…

«Если будет… следующая жизнь… я хочу никогда не встречаться с вами, мой император…»

Я сошел с ума. От ярости, от гнева и от непонимания! Она посмела умереть и не ответила ни на один мой вопрос! Серьезно?! Ли Илинь думала, что я ее отпущу?!

Запретный ритуал на алтаре забытого бога — тайна, известная немногим в Поднебесной. Даже императорам.

Цена была ясна с самого начала. Я отдал имя. Статус. Тело — почти полностью. И право быть узнанным.

Ритуал сработал криво, как и все запретное. Я вернулся, но не туда, где был императором, а туда, где еще мог им не стать.

Проснулся в цепях. Раб, боевой, без имени. С ошейником и клеймом, с телом, которое ломали медленно и со знанием дела. Может, так даже лучше — вот-вот меня должен был освободить мой верный слуга, вернуть мне истинный облик, излечить шрамы. Но… в этот раз все пошло совсем не так.

Откуда она выскочила, эта невероятная женщина?! Почему поступила на этот раз совсем по-другому? С какой стати дочери влиятельного чиновника выкупать покалеченного раба у жестокого хозяина?

Острое подозрение заставило замереть на месте. Неужели… неужели она помнит ту, прошлую жизнь?! И что собирается со мной сделать? Добить? Закончить то, что не получилось в прошлый раз?

Нет, погодите… эта ненормальная не дала меня убить и погибла сама! Так что же…

На тот момент я был так ошеломлен, так запутался, что какое-то время просто плыл по течению, не обращая внимания даже на то, что из-за изменившейся судьбы не попал в пыточные подвалы Хенча, где меня должен был найти Ту Рий. Получается, сломал все его долгое расследование.

Но, придя немного в себя, я решил, что ничего страшного. Просто дам о себе знать чуть позже. А пока лучше понаблюдать за Илинь… и убедиться, что она помнит. Или не помнит прошлое-будущее.

Я стал наблюдать. Осторожно, молча. Так, как умеют только те, кто слишком долго жил при дворе и знает цену лишнему слову. Если Илинь помнит, она рано или поздно ошибется. Прошлое невозможно прожить дважды, не оставив следов.

И следы были. Она слишком рано знала, кого бояться. Слишком точно выбирала оттенки шелка, чтобы не вызвать ненависть у тех, кто еще не должен был ненавидеть. Слишком уверенно говорила с братом, словно уже видела, чем закончится его беспечность. Слишком хладнокровно приняла мою клятву, будто знала, что клятвы ничего не значат — и значат все.

А главное — она ни разу, ни единым взглядом не посмотрела на меня так, как смотрят на мужчину. На раба — да. На инструмент — безусловно. На опасного, но полезного зверя — иногда.

Это злило сильнее цепей. Если она помнит, почему не боится? Если не помнит, почему действует так, будто ведет партию, финал которой уже видела? Или она меня не узнает? Но если Илинь была в заговоре с самого начала, она должна знать, какова была моя внешность до обретения силы и истинного облика!

Я ждал. Наблюдал. И ничего не понимал. Ли Илинь знала будущее, но… тогда почему вела себя так, будто ее цель — не власть? Будто она не хочет того, ради чего предала: не хочет трона, не хочет дворца, не хочет… меня. Даже встречать меня не хочет!

Она хочет прожить эту жизнь иначе. Изменить не результат — путь. Разорвать узел, а не просто перерезать нить. И в этом было самое опасное.

Потому что если Илинь действительно решила прожить жизнь так, чтобы никогда со мной не встретиться, тогда мой запретный ритуал был не спасением, а ловушкой. Для меня.

Я ведь вернулся ради нее! Как она смеет… сначала заслонила меня собой, умерла у меня на руках, заливая их кровью, а теперь делает все, чтобы мы даже не встретились?! И думает, я ей это позволю?!

Стоп. Запутался. Если она хочет помочь тем, ради кого предала в той жизни, ее действия неправильные. Надо все наоборот. Сблизиться с нужными людьми, предупредить… Или это просто особенно хитрый план и Ли Илинь только делает вид, что не узнала, а сама готовит ловушку? А ведет себя равнодушно потому, что ей больше нет нужды лгать о любви?

Я заставил себя остановиться, когда желание схватить, прижать, запереть, лишить путей отхода поднялось слишком резко, слишком знакомо. Стратеги так не действуют — это путь проигравшего мужчины. Второй раз я этого уже не допущу.

Если Илинь действительно помнит, значит, она опаснее любого моего врага. Если не помнит и все эти несоответствия — результат моего криво получившегося ритуала, то тем более, потому что тогда она становится непредсказуемой стихией, а не фигурой на доске.

А этого я позволить не могу. Не после того, как она умерла у меня на руках, а я отдал половину себя, чтобы вернуться. Судьба сама вложила мне в ладони второй шанс.

Она может не хотеть дворца, власти, меня, но в этот раз уйти не сможет. Я решу, когда и куда ей идти, кто будет с ней рядом и что ей чувствовать.

А сейчас… сейчас самый удобный момент сделать первый шаг по своей дороге. Я верну все. Свою империю, своих друзей… многие из которых в прошлый раз погибли на этом пути ради того, чтобы я достиг цели. На этот раз будет иначе!

Ли Илинь сейчас в безопасности, причем там, где у нее некоторое время будут жесткие рамки, из которых ей не вырваться. Значит, на эти дни у меня развязаны руки. И самое время отыскать Ту Рия. Именно его ритуал мне сейчас нужен. Или не сейчас?

В прошлый раз этот ритуал, помимо родной внешности, вернул мне память. Ведь до четырнадцати лет меня воспитывали как одного из наследников. И только потом в результате заговора, побоявшись обагрить руки кровью истинной династии, накинули морок, изменили тело и продали в рабство как беспамятного дикаря.

Теперь… теперь другое дело. Я не буду милосердным, как в прошлый раз. Раздавлю змею, расквитаюсь с врагами раньше и жестче, не оставив даже шанса ужалить!

Глава 15

Ли Илинь

Старшая в комнате — это глаза, уши и громоотвод. Та, на кого будут злиться, кого будут проверять, через кого будут пытаться влиять. Идеально для моих планов.

Меня отвели отдельно, показали помещение. Узкая комната с шестью футонами, низкими столиками и нишей для вещей. Камень холодный, даже днем. Западный павильон не балует