Читать книгу - "Джокеры, или Экспозиция: Родиться надо богиней. Месть богини. Буря приключений - Юлия Алексеевна Фирсанова"

– Ой, извините!

Джей позеленел и сжал ремешки сумки Элии так, что у него побелели костяшки пальцев. Как бы хотелось богу сжать сейчас этими пальцами кинжал и погрузить его в сердце самодовольного мужчины, воспользовавшегося благосклонностью богини!

– Нагулялись, мальчики? – весело и ничуть не смущенно спросила девушка, встряхивая растрепавшимися волосами и подбирая с маленького столика поодаль шпильки.

– Мы-то нагулялись. Надеюсь, ты тоже уже «наговорилась», – мрачно заметил принц, прикрывая многострадальную дверь и в сердцах швыряя сумку сестры в кресло.

– Ну, о таком важном деле, как разговор об иллюзиях, никогда нельзя сказать наверняка, – задумчиво протянула девушка, окидывая ласковым взглядом господина искусств, и промурлыкала: – Возможно, нам захочется побеседовать еще…

– О, я обожаю разговоры об иллюзиях, – охотно подтвердил лорд Жером и откровенно улыбнулся, поднимаясь с измятой кровати.

– Милый друг, в сумке лежит расческа, подай мне ее, пожалуйста, – обратилась принцесса к Эверетту. – Джей так грубо бросается моими вещами, что я не могу доверить ему столь ответственное поручение!

Менестрель закивал и охотно кинулся выполнять просьбу девушки, чтобы хоть чем-то занять руки и скрыть отчаянно алеющее лицо. Принц отреагировал на вотум недоверия презрительным фырканьем и демонстративным скрещиванием рук на груди.

– Благодарю вас за интереснейшую беседу, дорогая, – между тем проникновенно сказал господин искусств, поцеловав ручку Элии. – Мне, к сожалению, пора возвращаться к своим обязанностям. После всего, что произошло, – мужчина пожал плечами, не зная, что ему делать: то ли смеяться, то ли переживать, – я понятия не имею, когда его светлость захочет выслушать ваше выступление и захочет ли вообще. Но советую вам не отлучаться из дворца надолго, даже для прогулки в парке, чтобы мы могли своевременно отреагировать на желания наместника и принять меры.

А сейчас время-то обеденное. Эверетт, мальчик мой, проводи своих друзей на кухню. Я пришлю кого-нибудь починить дверь.

Лорд Жером поцеловал принцессу в губы и вышел, демонстративно не замечая разъяренных «опекунских» взглядов Джея.

– Что значит «после всего, что произошло»? Что ты успела натворить в мое отсутствие? – многозначительным взглядом указывая на едва держащуюся на петлях дверь и сломанную щеколду, настороженно спросил принц, когда господин искусств покинул их общество.

Тщательно уложив длинные волосы, принцесса кинула расческу обратно в сумку и беспечно отмахнулась:

– Неважно, а вот перекусить я бы не отказалась. Но на кухне сейчас, должно быть, не продохнешь от жары. Лучше сходите, мальчики, принесите что-нибудь в комнату. Надеюсь, здесь могут предложить еду навынос?

– Ах ваша светлость приказали?! Ваш покорный слуга уже бежит!

Злобно фиглярствуя, Джей сдернул с головы воображаемую шляпу и изобразил глубокий поклон.

– Нет, я передумала. Моей светлости неугодно, чтобы ты, сердитый брат, доставил мне пищу, – тут же решила Элия, взмахнув рукой. – Еще плюнешь туда по дороге и отравишь!

– Я охотно сбегаю на кухню и попрошу Рину собрать нам что-нибудь поесть, – вежливо вставил Эверетт, радуясь уже тому, что хоть как-то может услужить любимой, и, получив благодарный согласный кивок, исчез за дверью.

– Ах ваша светлость мне не доверяет?! Я этого не вынесу!

Принц картинно вскинул руки, закрывая лицо. Однако сквозь растопыренные пальцы проглянули хитрые голубые глаза, внимательно изучающие реакцию сестры.

– Пойду топиться! – заключил Джей и побежал догонять Эверетта, вновь от души хлопнув многострадальной дверью.

В ожидании брата и юного менестреля Элия совершила ряд перестановок: пододвинула стол к диванчику у стены и перенесла поближе единственное имеющееся в комнате кресло. Выдержав небольшой поединок с задвижками, куда более добротными, чем на изувеченной наместником двери, распахнула окно, чтобы хоть немного проветрить комнату. Солнце в нее еще не пришло, но все равно было душновато, особенно после постельных забав. Воздух из парка, хоть и отдающий приторно-пряными ароматами садовых цветов, так не похожих на естественные ароматы лоулендских Садов всех миров, все равно освежал, принося облегчение. Будь сейчас богиня дома, она непременно вызвала бы легкий ветерок, переоделась в короткий домашний халатик и полакомилась охлажденным соком и фруктами.

Меньше чем через четверть часа Джей и Эверетт вернулись, так нагруженные подносами с едой, что в голову принцессы закрались подозрения относительно умения некой Рины считать до трех и, соответственно, определять объем требуемой пищи. Но идти на кухню и устраивать поварихе экзамен богиня вовсе не собиралась: того, что принесли мужчины, было бы многовато для трех людей, но для одного человека и двух богов оказалось в самый раз.

– Ты передумал или не нашел в саду его светлости подходящего водоема? – колко поинтересовалась принцесса, принимая у брата один из подносов, где высились горшочки с какими-то тушеными овощами, внушительными кусками мяса в густом желе, паштетом и супом.

В свою очередь, Эверетт выставлял на стол кувшины с соком, свежий хлеб в форме витушек и даже три весомые вазочки с фруктами в какой-то белой массе вроде взбитых сливок или сметаны.

– А, по пути попалась кухня, так что решил сначала перекусить – не топиться же на голодный желудок? Я ведь такой худой и легкий – точно утонуть не смогу! Кстати, вся кухня гудит, обсуждая сногсшибательную новость: говорят, наместника разбил временный паралич, – с ловкостью профессионального официанта или жонглера расставляя на почти заполненном столе миски с салатами, сыром, бокалы и столовые приборы, усмехнулся принц. – С чего бы это? – прищурившись, в упор посмотрел он на сестру.

– Горе-то какое. Леди Элис, наверное, места себе от скорби не находит, – покачивая головой, заметила принцесса, пододвинула себе кресло и, первым делом ухватив с тарелки кусочек острого сыра, впилась в него зубками.

– Может быть, ваша светлость все-таки изволит поведать мне, недостойному, что стряслось с наместником и почему он валялся бездыханным, пока лекарь Демис не привел господина в себя нюхательными настойками, за что и получил благодарственную оплеуху? – посерьезнев, прямо спросил мужчина, крутя в руке двузубую вилку.

– Он слишком распустил руки, пришлось преподать его светлости зачатки правил хорошего тона, – пожала плечами Элия, положив к себе в тарелку каких-то фиолетовых и красных овощей, нарезанных кружочками, и что-то зеленое, наструганное соломкой.

– Почему-то мне совсем его не жалко! – резко повеселев, улыбнулся бог и мысленно добавил: «Ты палку не перегнула, сестренка? А то, может, нам нынче же обшарить библиотеку наместника, прихватить, что приглянется, и смотаться побыстрее, пока он тебя на второй урок этикета не пригласил?»

«Не учи меня укрощать мужчин, милый, и не волнуйся. В случае чего лорд Жером обещал нам помочь незаметно исчезнуть».

«Ты себе уже и тыл обеспечила, – хмыкнул Джей, признавая очевидную выгоду от общения сестры с господином искусств. – Предусмотрительно».

– Элия, так вы знаете, что произошло? – запоздало осенило менестреля, и он замер с