Читать книгу - "Невольница Восточного Ветра - Мирая Амброва"

двигаясь на восток. До границы с Айневией было очень далеко, но я знала, что айневцы проникают на территорию Сайдеха и разбивают в укромных уголках небольшие стоянки. Оттуда они ведут нападения, что и случилось, наверняка, с южными торговцами.

Несколько часов мы были в пути. Желудок сводило от голода, но жаловаться я не хотела. К тому же я видела, что мой похититель начинает и сам уставать - недавняя болезнь давала о себе знать. Темп наш все сбавлялся и сбавлялся, и когда мы оба уже вымотались, впереди показалась небольшая избушка.

- Отлично! - обрадовался Ильстан. - Здесь мы и найдем все, что нужно.

Даже отсюда я понимала, что в доме кто-то есть. Горел слабый огонек внутри, поднимался дымок. Кто бы не жил здесь, он явно любит одиночество и гостям не обрадуется.

- Что ты собираешься делать? – спросила с беспокойством.

- Не я, а мы. Ты войдешь в эту хижину и попросишь еды и теплой одежды. Скажешь, что мы заблудились. Я - твой муж, и мы ехали на праздник в крепость Сайдеха, когда на нас напали и ограбили.

- И часто мужья связывают своих жен?

Я глазами указала на свои запястья. Не говоря ни слова, Ильстан развязал веревку.

- Не боишься, что сбегу?

- Мы в лесу, где достаточно опасно. У тебя больше шансов погибнуть, чем вернуться назад. И еще – я убью всех, кто живет в этом домишке, если ты хоть попытаешься мне помешать. Хочешь взять на себя вину за их смерти?

- Чудовище, – процедила я.

Мы пошли к дому. Я лихорадочно соображала, как мне быстро намекнуть хозяевам, что мне нужна помощь. Может там живет пара крепких мужчин, и они с легкостью намнут бока айневцу.

Дверь вдруг открылась, и на гнилое крыльцо вышел дряхлый старик. Спина его была скрючена, и он с трудом разогнулся, когда увидел нас. Внутри меня все оборвалось - надежды на помощь нет.

- Давай, госпожа, твой выход, – шепнул за спиной Ильстан.

Я глубоко вдохнула, натянула приветливую улыбку и махнула старику рукой:

- Здравствуй, отец. Нам нужна помощь.

- Кто такие? - скрипуче спросил он.

Мы подошли ближе, и я рассказала выдуманную Ильстаном историю. Старик выслушал нас, кивнул.

- У меня немного мяса вяленого есть, дам вам в дорогу. Вещами я не богат, но от моей жены осталось немного одежды, всяко лучше, чем ничего.

- Благодарим вас, дедушка, - слегка поклонился ему мой спутник.

-Ты хоть и тот еще громила, вон какой вымахал, – добродушно усмехнулся старик. - Но и тебе найдется, что надеть.

Отшельник пустил нас в дом, накормил пустым супом. Я никогда не ела бедняцкой еды. Признаться, есть то там и нечего было, но мне было все равно - я была так голодна, что готова была и очистки съесть. Из небольшого сундука, что стоял под крышей, старик достал для нас одежду. Платье, что мне было велико, старые прохудившиеся плащи. Мы были и тому рады.

- Может останетесь, отдохнете? - предложил он, когда мы собрались уходить.

- Времени нет, дедушка, - улыбнулся ему Ильстан. - Надо до города скорее добраться.

Мы вышли на крыльцо, попрощались, еще раз поблагодарили доброго старика. Уже когда отошли на расстояние от дома, он окликнул нас:

- Эй!

Мы обернулись.

- Сайдех в другой стороне.

- Я знаю, отец, - крикнул в ответ Ильстан.

Старик нахмурился. Он не отрывал от нас глаз, пока мы шли по тропе в лес, прочь от его дома. Я махнула ему рукой, жестом попыталась показать, что мне нужна помощь, но он не понял. Немного постояв, отшельник ушел с крыльца обратно в дом.

8

Двое суток мы шли по лесу, останавливаясь ночевать там, где нас настигала темнота. Питались мы вяленым мясом, что дал старик, но ели экономно, отчего всегда оставались голодными. Ильстан не говорил со мной, да и мне не хотелось. О чем нам беседовать? О погоде? О неурожае в прошлом году? О лучших способах похитить женщину из крепости?

Но несмотря на незавидное положение, я не могла особо жаловаться. Впервые за долгие месяцы я спала по ночам, позабыв о страхах и тревогах. Похитив меня, сделав своей пленницей, Ильстан дал мне больше свободы, чем у меня было.

К середине третьего дня мы вновь вышли к реке.

- Отлично, - сказал айневец и спустился по камням к воде.

Я осталась стоять на берегу, наблюдая за ним. Заметив это, он махнул мне рукой:

- Иди сюда, напейся. Вода отличная.

Я мотнула головой.

- У меня руки связаны. Боюсь, упаду.

Ильстан посмотрел на меня внимательно, поднялся с корточек. Подошел чуть ближе, протянул мне руку:

- Давай, я помогу. Я уцепилась своими замерзшими пальцами за его горячую ладонь. Тепло разлилось по моей руке, поднялось выше. Ильстан потянул меня на себя, помогая спуститься вниз. Взгляд его был прикован к моим глазам, он смотрел не отрываясь, и я, словно загипнотизированная, смотрела в его. Блики яркого весеннего солнца плясали на его голубых как небо глазах, и казались какой-то магией.

- Ты мог бы просто развязать меня, - тихо сказала я, оказавшись внизу.

- Не хочу потерять такой ценный товар. Вдруг сбежишь.

Товар. Это слово резануло по уху. Так и было, стоит ли обижаться? Но отчего-то слышать такое было ужасно неприятно.

Я отвернулась, присела на корточки у воды, зачерпнула горсть. Вода действительно была вкусной. И чем дольше нам приходилось идти, тем вкуснее она обычно была. Эта, например, казалась напитком богов.

- Пойдем вниз по реке. Если я не ошибся, то там будет рыбацкий заброшенный домик. Им больше не пользуются. Надо успеть до дождя.

Он посмотрела на небо. На горизонте собирались черные тучи - будет гроза.

- Уверен? Может там кто-то есть.

Не смогла скрыть в голосе надежду. Ильстан насмешливо глянул на меня.

- Уверен. Домик бросили из-за частых нападений в этих районах.

- Нападений? И кто же нападал?

- Мы.

Вот как. Значит мы, скорее всего, дошли до реки Стейра, что протекает на так далеко от восточной границы. Именно в этих землях айневцы нападали чаще всего, захватили восточнее некоторые участки.

- Это Стейра? - спросила я Ильстана.

- Верно, - он осторожно кивнул. - Как ты поняла?

Я не ответила. Пусть не думает, что я глупая и необразованная, географию земель я