Читать книгу - "Непокорная попаданка ректора - Валентина Гордова"

Сам король каким-то невероятным образом отыскал в толпе стоящую почти с краю меня и ухмыльнулся шире и хитрее.

Задумал что-то. Вот зуб даю. Его, ибо свои жалко.

Летящей походкой Дарен Дорнан дошёл до Магической арки – стандартного артефакта, который был во всех учебных заведениях. Действие элементарнейшее – проходишь через неё, тебя окутывает сиянием, и по нему проверяющая комиссия понимает направление твоей магии и уровень силы.

Это первый экзамен. Но лично я это воспринимала наглядной демонстрацией того, что больше всего ценилось в этом мире. Не знания, не ум и даже не происхождение – магия.

Показательно.

Да и было достаточно взглянуть на короля, чтобы сделать выводы о стране. Он не был изнеженным аристократом со сладким голосом. Его величество Дарен Дорнан являл собой воплощение силы, дисциплины и могущества.

Он был военным. Это читалось во всём. В мощном мускулистом теле, в уверенных движениях, в цепком взгляде. Даже в прямой спине и посадке головы.

А так как правитель является отражением своего государства, то и о стране всё ясно. Жёсткий военный режим, порядок во всех сферах жизни, акцент на военное дело.

Об этом я и размышляла, пока в зале звучал твёрдый приказной голос короля. Он не говорил ничего особенного, всего лишь вступительная речь руководителя академии. Приветствие, обещание суровой жизни и больших высот в случае, если мы выдержим убойный режим.

– Многим из вас придётся туго, – тут его взгляд вновь отыскал меня и стал крайне выразительным. – Но вы сами приняли решение поступать в Государственную Академию Магии.

Да, сами. И отступать мы не будем. Я так точно. И нечего так на меня смотреть!

– Желаю вам сил пройти этот путь до конца, – закончил король и властным жестом активировал Магическую арку.

Переплетение серебряных веточек ярко вспыхнуло лунно-белым свечением, послышался лёгких перезвон колокольчиков и пространство наполнилось ароматом свежести и хвои, как в лесу.

По толпе поступающих прошлась волна возбуждённых шепотков, а вот старшие курсы продолжали хранить напряжённое молчание. Ректор и его состояние их откровенно нервировали.

Со стороны вышли уже знакомые мне преподаватели из приёмной комиссии. У них в руках были списки поступающих. Не теряя больше времени, маги стали зачитывать имена по порядку, вызывая поступающих по одному.

Я уже три месяца жила в этом мире. Про магию знала и даже сама немного колдовала. Но всё равно продолжала с детским восторгом реагировать на волшебство.

Оно всё ещё казалось мне чем-то невозможным и сказочным. Каждый раз голова плыла от восхищения и казалось, что это всё неправда.

Отбор арки оказался довольно жёстким. Из тридцати прошедших у пятерых сияния не было вообще, ещё у семерых оно оказалось слабым, так что им были вынуждены отказать в поступлении.

У меня магия была. По словам Стейна дар был сильным и гибким, то есть способным к дальнейшему развитию. Но я всё равно начала нервничать. Вдруг что-то пойдёт не так? Или король меня как-нибудь подставит.

Хотя, он же сам сказал, когда мы были наедине, что принимает меня в академию. Если бы хотел подставить, то не стал бы врать. Наверно. Сказал бы в лицо, как надеется на мой провал.

Когда оставалось всего десять человек, не прошедших через арку, наконец прозвучало:

– Валери Энрей.

Я не сразу среагировала, где-то секунду тупила. Это всё же не было моим настоящим именем.

Затем подпрыгнула от запоздалого осознания и поторопилась к преподавателям, окружившим Магическую арку.

На короля я не смотрела, но его насмешливый взгляд ощущала всем телом. И чего веселится? Уже что-то натворил?

– Переживаете? – вдруг ехидно спросил он.

Переживала, но после твоего вопроса откровенно запаниковала. Ты себя видел вообще? Такая невинность, что очень подозрительно.

– Вас это удивляет? – сдержав все ядовитые высказывания, переспросила я сдержанно.

Если ты испортил арку и она сейчас не загорится, то я в тебя пульсар запущу. Исключительно чтобы доказать наличие у меня магии.

– Тому, кто играет честно, волноваться не о чем, – чуть лениво протянул монарх.

Но сам-то не волнуется, хотя, я убеждена – мухлюет. И ещё как. Вон какой невинный стоит. А у самого глаза насмешливо сверкают.

Решила, что лучший вариант ответа – просто мило улыбнуться. Его величество улыбнулся в ответ – тоже очень мило, с нежностью… убийственной.

Я нервно сглотнула, поколебалась секунду и с выдохом шагнула в арку.

Невольно затаив дыхание, я замерла под серебристыми ветвями, напряжённо ожидая хоть чего-нибудь.

Но, будто издеваясь, «чего-нибудь» нагло не происходило.

Вообще ничего не происходило. Никакой реакции. Ни свечения, ни гудения.

Я начала откровенно паниковать. Сердце загрохотало в груди, виски свело болью, дыхание перехватило.

Арка повела себя так, будто не обнаружила во мне магии. Но магия была!

Я вскинула голову, с мольбой глядя на волшебный артефакт, и уже собиралась показать и ему, и всем присутствующим наличие у меня магии старым проверенным способом – долбануть посильнее, как вдруг в зале прозвучал резкий напряжённый голос короля:

– Назад!

Преподаватели подчинились мгновенно, а меня его величество попросту схватил за запястье и рывком стянул с постамента.

Прошло меньше секунды, а мы уже были в пяти шагах от арки, причём я почему-то оказалась у мужчины за спиной, но подумать об этом или о чём-нибудь ещё я просто не успела.

Щелчок! За ним быстро растущий звон, дрожь пола и дребезжание стекол, а после – ослепительная белоснежная вспышка, на несколько секунд залившая всё пространство!

Я испуганно вскрикнула и как-то совершенно без своего в том участия прижалась лбом к широкой каменной спине короля, зажмурившись и сжавшись.

Это было банальной попыткой спастись. Я же не знала, что это за свечение и звон и что будет дальше. А король – большой и сильный, и он меня сам себе за спину задвинул, осознанно или нет укрывая от опасности и намереваясь принять удар на себя.

Вот и пусть принимал бы! Сам же вызвался!

Не знаю, сколько всё это продолжалось, я глаз не открывала. Но отчётливо слышала гомон возмущённых и испуганных голосов, приказы старшекурсников успокоиться и не паниковать и заверения в том, что всё под контролем.

Я молчала, его величество тоже не спешил комментировать произошедшее. Он даже не шевелился, застыв напряжённым до предела каменным изваянием.

Зато преподаватели подобной выдержкой не славились. До меня донеслись обрывки становящихся всё громче восклицаний:

– Какая сила!

– … большой потенциал!

– Чудо, что такой дар попал к нам в академию…

Я неловко отодвинулась от Дорнана, невольно напрягаясь.

Я до