Читать книгу - "Академия сумрачных странников. Кошмары на выгуле - Леси Филеберт"

следы. Собственно, ради этого я сейчас и пришла сюда, в надежде поймать какой-нибудь ускользающий след Темного Странника. Я так уже делала однажды, именно тут, на уровне сновидений этого странного стеклянного мира.

Но сейчас мне даже не пришлось пытаться вновь нащупать его след.

Я просто шагала по стеклянному мосту, когда вдруг почуяла за спиной уже знакомую мне энергетику, остановилась, как вкопанная, а потом резко развернулась и с гулко стучащим сердцем уставилась на темную фигуру в черной мантии с капюшоном. Черный с головы до ног, лица не видно.

И – знакомая мне жуткая давящая энергетика Темного Странника.

Он стоял на той стороне моста и медленно двинулся в мою сторону.

Ну наконец-то!

Не знаю, кто ты, тварь, но сегодня я точно отрублю тебе голову, чего бы мне это ни стоило.

– Кто ты? – громко спросила я, решительно шагнув навстречу Темному Страннику и поудобнее перехватывая сайрикс. – Хватит играть со мной в прятки, ты меня достал! Кто ты, и что тебе от меня нужно?

Ответа предсказуемо не последовало. Темный Странник так же молча продолжил шагать навстречу. У его ног, кстати, вилась небольшая черная змея. Это вот она снилась Эрику, Ильфорте, Персивалю и другим жертвам оживших кошмаров, что ли? Что за дрянь такая?

– Молчишь? Ладно, плевать, кто ты, давай уже перейдем к делу.

Я прибавила шагу и замахнулась мечом, чтобы пусть в ход его магию.

Но замедлилась и резко остановилась, когда Темный Странник потянулся к своему капюшону, чтобы стянуть его с себя.

Так ждала этого момента, так хотела взглянуть в глаза этой гадине, столько времени в красках представляла себе, какие гадости наговорю перед тем, как вступить непосредственно в бой с Темным Странником… А сейчас потеряла дар речи, когда он скинул с себя капюшон. И тупо уставилась на скрывающегося под ним человека.

– Что? Ты-ы-ы?! – в ужасе прошептала я, невольно сделав шаг назад. – Не-е-ет… Этого не может быть!..

– Ну здравствуй, любимая, – тепло улыбнулся мне Курмикай.

Сайрикс выпал из моей ослабевшей руки и звонко стукнулся о стеклянную мостовую.

***

Этого не может быть…

Этого просто не может быть!

Повторяла про себя эту фразу, как мантру, глядя на Курмикая и пытаясь понять, а в какой такой момент я успела сойти с ума?

– Вижу, ты удивлена, – мягко произнес Курмикай. – Не ожидала меня увидеть под этой мантией, да?

Удивлена?! Да я потрясена до глубины души настолько, что не могла совладать с даром речи!!

Смотрела во все глаза на человека, которого когда-то любила, чьи предсмертные крики так долго снились мне ночами, что несколько недель я потом ежедневно пила специальные зелья, которые помогали мне не спать вообще. Я изводила себя физическими тренировками, работала, как проклятая, целыми сутками, лезла в самое пекло, выполняла все самые сложные поручения – я делала всё, чтобы у меня было как можно меньше времени на то, чтобы остаться наедине со своими мыслями. Довела себя до полного физического и морального истощения и потом еще несколько недель лежала овощем с жесткой отдачей после литров выпитых зелий. И с руганью моего старшего брата Эрика, который читал нотации и вправлял мне мозги на тему того, что нельзя доводить себя до такого состояния, как бы больно и тошно ни было.

У Курмикая были длинные темные волосы, такие же темные глаза. Эти глаза пленили меня когда-то вместе с ласковой улыбочкой. Она и сейчас не изменилась, будто мы виделись только вчера.

Изменилась только аура Курмикая. Она стала совсем другой, так что неудивительно, что я не могла узнать его раньше. Другой и… с привкусом безумия, да. Этот привкус я сейчас ощущала очень хорошо. Передо мной стоял очень могущественный верховный сумрачных дел мастер, вот только в голову его я бы предпочла сейчас не заглядывать, чтобы не утонуть в пучине его безумных мыслей.

Это теневая магия так на него повлияла?..

Я не знала, как реагировать, что делать, была огорошена, совершенно сбита с толку. Поэтому просто молча смотрела на человека, чья потеря когда-то принесла мне невыносимую боль.

– А ты молодец, – продолжал Курмикай, медленно шагая в мою сторону. – Несколько раз нащупывала мой след, как бы тщательно я его не маскировал. Больше никому это не удавалось. Твои навыки Золотого Грифона восхищают, знаешь это? Ты восхитительная, Фи́лечка, – со слащавой нежностью в голосе добавил Курмикай.

От этого его обращения меня аж перекосило от отвращения.

– Но… Ты же… Тебя же убили, – наконец, совладала я с голосом.

– Да, знаю! – охотно покивал Курмикай. – Хорошая иллюзия получилась.

– Иллюзия?.. – прошептала я онемевшими губами.

– Ну да, – как ни в чем не бывало произнес Курмикай, делая еще медленный шаг мне навстречу. – Очень качественная, это был мой первый удачный эксперимент с теневым аспектом магии, и он удался на славу. Классная иллюзия была, правда? Раз даже ты не усомнилась. Мои эффунды – просто чудо как хороши, заценила их?

– Заценила? – я, напротив, сделала шаг назад. – Тебя эффунды на моих глазах сожрали!

Курмикай проигнорировал эти слова и продолжил говорить приторно-сладким голосочком:

– Мне пришлось сделать вид, что они меня по-настоящему съели. Я был вынужден замаскировать под смерть свой уход из Академии сумрачных странников, иначе Персиваль не перестал бы следить за мной, он был против моего желания экспериментировать с теневой магией. Он просто ничего не понимает, – неприязненно скривился Курмикай. – Но ты-то – ты же понимаешь, Филя, да? Ты же умная, всегда была умной. Понимаешь, какие возможности открыли мои эксперименты?

Я понимала только то, что вижу перед собой чокнутого волшебника, которому не мешало бы помочь лишиться головы, если уже не представляется возможным навести в ней порядок.

Но Курмикай расценил мое выражение лица по-своему.

– Уверен, ты ждала меня. Я тоже ждал тебя, – томным голосом произнес он. – Но ты не давала возможности пообщаться с тобой наедине, в подходящей обстановке… Столько лет… Наконец-то мы встретились!..

– Так ждал, что пытался меня грохнуть? – надтреснутым голосом произнесла я, делая еще шаг назад и крепче сжимая в руке сайрикс, который призвала к себе обратно ментальным посылом, готовая атаковать в любой момент. – Так скучал, что решил забрать себе мое тело в качестве трофея? Ну или на кой дилмон ты мою телесность украл, а?

– Ну что ты, Филя, ты просто не знаешь всех нюансов…

– Не смей называть меня так! – гаркнула я, зло сузив глаза.

Меня трясло от негодования.

Этот человек вел себя так, будто ничего особенного не происходит, будто мы просто дружески беседуем, и вообще – виделись недавно. Я