Читать книгу - "Пропавшее кольцо - Кэтрин Беллами"

— Я тоже этого не разделяю. Но им нужно оплачивать свои счета. Этим все объясняется.

— Почему бы просто не попросить денег у родителей? — Аннабел была явно сбита с толку. — Или у старшего брата!

Бен протянул ей бокал:

— Давай выпьем еще за тех, кто оплачивает наши счета и дает нам возможность жить так, как мы хотим!

Аннабел чокнулась с ним и серьезно посмотрела ему в глаза.

— Ты свободен, Бен? Ты же не собираешься жениться на той девушке? Я не поверила своим ушам, когда ты сделал ей предложение! Судя по ее реакции, такого поворота она никак не ожидала. Это не похоже на поведение взволнованной от счастья невесты, — помолчав, добавила Аннабел.

— Просто она не ожидала объяснения в тот вечер, — пробурчал Бен.

Воспоминания о событиях последних нескольких дней все еще были нечеткими, но туман периодически рассеивался, и сейчас в сознании Бена мелькнула сцена, когда Крисси ему отказала. Может быть, какой-нибудь мерзавец сказал ей, что он ушел вечером вместе с Аннабел? Если дело было именно так, то он уверен, что сможет переубедить Крисси.

— Мне пора. — Аннабел нагнулась и поцеловала его в губы. — Я загляну на следующей неделе и расскажу тебе все сплетни.

Девушка направилась к двери и вдруг остановилась.

— Кстати, дорогой, на всякий случай помни — у меня зеленые глаза. Тот изумруд подошел бы мне больше, чем твоей блондинке!

* * *

Крисси медленно въехала на территорию больницы, внимательно изучая взглядом ряды машин, не блеснет ли среди них «мерседес» Трента. Она была готова мгновенно развернуться и уехать, если он здесь.

— Привет! — сказала Крисси, входя в палату Бена, нежно улыбнулась и положила на тумбочку журналы и открытку.

— Как ты себя чувствуешь?

— Ужасно, — пробормотал Бен.

Шампанское не очень-то совмещалось с лечением. Кроме того, болели ушибы, он скучал и чувствовал себя подавленным.

— Жаль, — посочувствовала Крисси.

— Ты опоздала.

— Нет, я сказала, что буду здесь в семь, — напомнила она, но не получила ответа. — Я вижу, у тебя здесь уже куча открыток, — сказала она, заметив на подоконнике аккуратную стопку, сложенную медсестрой. — Можно мне посмотреть?

На самом деле Крисси скорее хотела узнать, не вспомнил ли он, что сделал с кольцом, но подумала, что сейчас он может не сказать правду просто из упрямства. В тот момент у него был вид обиженного мальчишки — она знала это выражение лица Бена. Он становился таким каждый раз, когда ему что-то не нравилось.

— Я видела вчера твою маму, — сказала Крисси, прочитав открытки и придвинув свое кресло поближе к кровати. — Она очень красивая и совсем не выглядит на свой возраст, правда?

— Она и ведет себя не по возрасту, чем сводит с ума и меня, и брата.

— По-моему, Трента сводит с ума большинство людей, — колко заметила Крисси и продолжила подчеркнуто небрежно: — Ты не говорил мне, что он был женат?

— Это тебя занимает больше, чем я! Ну ладно, это было давно, много лет назад, он уже, наверное, и сам об этом забыл или свыкся.

Бен улыбнулся.

— Кстати о Тренте, ты ни за что не угадаешь, что случилось!

— Что?

Крисси нерешительно посмотрела ему в лицо — в улыбке не было ничего приятного.

— Ему вчера разбили нос и поставили фингал под глазом! — Бен даже и не думал скрывать свою радость. — Кто-то пытался украсть его бумажник.

— Он что, меня и в этом обвиняет? — не удержалась Крисси.

— Не думаю, — ухмыльнулся Бен. — Он был на ферме, возможно, собирался купить там еще земли.

— На ферме?

«Там находится „Форестерз армз“. Он специально ходил туда, чтобы застукать меня с другим мужчиной и доказать Бену, что я проститутка-мошенница». От этой мысли Крисси почувствовала ярость и одновременно отчаяние. Почему он так сильно ее ненавидит и так не доверяет ей?

Пару мгновений спустя дверь распахнулась и вошел Трент Фэрфакс — весь в черном, со следами драки на лице. Выражение его глаз не предвещало ничего хорошего.

— Зачем ты вернулся? — нелюбезно поинтересовался Бен. — Я же сказал тебе, что в семь придет Крисси.

— Наверное, он пришел как раз затем, чтобы убедиться, что я не сбежала из страны с его любимым кольцом.

— Это правда? Я думал, ты собираешься его искать, — обратился Бен к брату.

— А как ты думаешь, что я делал все это время? Я весь вечер осматривал твою квартиру. Ну и неряха же ты!

— Ты спросил менеджера «Роял оук»? Мы там были в среду вечером. Трент, ты зря обвиняешь Крисси. Я, как и она, обижен. Я помню, что кольцо оказалось ей велико и она сняла его. Дальше я не помню.

— Я тоже, — вставила Крисси, благодарная Бену за защиту.

Трент вздохнул.

— Ну ладно, я проверю «Роял оук», но шансов почти никаких. Его могут вообще не найти, — довольно мрачно ответил он.

У Крисси упало сердце: она будет вечно оставаться под подозрением.

Трент подошел поближе к кровати и внимательно посмотрел на Бена.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, обеспокоенный бледностью и испариной на лице брата. — Думаю, стоит попросить доктора осмотреть тебя.

Бена клонило в сон.

— Не надо. Мне немного не по себе, но с аварией это никак не связано. Сегодня утром приходила Аннабел. Она оставила мне шампанское.

Трент мгновенно взорвался:

— Идиот! Пить шампанское, когда принимаешь сильные болеутоляющие средства! Если ты наконец не начнешь обдумывать свои поступки, то я сломаю тебе другую ногу.

— Нечего его запугивать! — Крисси вскочила. — Ему плохо.

— Сам виноват. Я все-таки пойду и поговорю с врачом. Думаю, вам лучше уйти и дать ему выспаться.

Трент вышел. Крисси посмотрела ему вслед и поняла, что пока он будет занят с врачами, у нее есть возможность ускользнуть от дальнейших вопросов великого инквизитора.

— Он прав, Бен. — Она улыбнулась и взяла сумку. Потом наклонилась и поцеловала больного в щеку. — Я приду завтра вечером.

— А почему не сразу после обеда? Так ты могла бы остаться подольше.

— Я буду работать. — Пока! Надеюсь, завтра тебе будет лучше. — Она послала ему воздушный поцелуй.

Выйдя из палаты, Крисси осторожно огляделась по сторонам, не видно ли Трента. К ее радости, коридор был пуст, и она помчалась вниз по ступенькам. «Мерседес» Трента стоял всего в паре ярдов от ее автомобиля. Крисси устремилась внутрь, мгновенно повернула ключ зажигания и нажала на педаль. Двигатель проработал совсем недолго и стих.