Читать книгу - "Фантазия Огнекамня - Элла Саммерс"

И, как все приличные дамы в элитных домах, она лгала сквозь зубы. Я не думала, что ей действительно есть до этого дело, учитывая то, что рассказал мне наш брат Лекс. Хайди полностью игнорировала его с тех пор, как он отказался быть поглощённым Домом Дракона, как наши братья. Но у меня не было причин превращать Хайди во врага. Возможно, мне ещё понадобится её помощь.

— Я в порядке, спасибо, — сказала я натянуто, но не без усилия. Я не упоминала наёмников на вокзале или монстров в подвале. — А ты?

— Я в полном порядке, но что ты здесь делаешь, Арина? Ты ведь здесь не для того, чтобы устроиться на работу в школу, не так ли? — она оглядела меня, и её улыбка исчезла, когда её взгляд остановился на моём платье. — Я знаю, что у тебя были трудности, но ты, само собой, не собираешься сдаваться. Для тебя было бы так здорово снова стать частью настоящего Дома.

— О, я не собираюсь сдаваться, — заверила я её. — На самом деле, я только начинаю.

— Замечательно! — воскликнула Хайди, изящно хлопнув в ладоши. — Но тогда почему ты здесь? Конечно, ты же не собираешься просить директора Гаруду о Рекомендательном Письме? Он едва ли имеет какое-либо отношение к делам своего Дома.

— Нет, я здесь не для этого.

— Тогда зачем?

Я хотела солгать ей, но решила, что это бессмысленно. В конце концов, она всё равно узнает.

— Я здесь ради своих детей, — сказала я ей. — Они сдают вступительные экзамены.

— Это хорошая новость, — сказала она, снова улыбнувшись. — И то, что у тебя есть дети, и то, что они будут учиться в Академии Авалон. Сколько им лет?

— Десять, — ответила я, хотя и не хотела этого делать.

Я видела, как она мысленно подсчитывает.

— Десять, говоришь? И их двое?

— Да, они близнецы.

— Интересно, — промурлыкала она, приглаживая свои волосы с красиво осветлёнными акцентными прядями. — Моя дочь такого же возраста. А мой сын всего на год младше. Возможно, они станут друзьями, — выражение её лица подсказало мне, что этого не произойдёт, пока мой Дом не станет официальным. — Тебе следует вступить в Родительскую Ассоциацию. Я сама являюсь её видным членом.

Меня это нисколько не удивило. Хайди всегда делала то, чего от неё ожидали, и наше общество настоятельно ожидало, что леди её положения будет участвовать в жизни школы, где учатся её дети.

Это, пожалуй, всё, что должна делать настоящая леди в Авалоне — ну, ещё устраивать экстравагантные званые обеды. Но это не то, чего я хотела бы для себя, даже если когда-нибудь стану настоящей леди. Я прожила на Земле слишком много лет, чтобы довольствоваться такой жизнью. О богах можно говорить что угодно, но, по крайней мере, в их мирах женщинам были предоставлены те же возможности, что и мужчинам.

— Сомневаюсь, что у меня будет время для Родительской Ассоциации, — сказала я Хайди. — Я буду так занята восстановлением Дома Феникса.

— О, да, конечно, — сказала она со снисходительным смешком.

— Ты могла бы помочь с этим.

Она отстранилась, совсем чуть-чуть.

— Я не понимаю, как.

— Поговори за меня со своим мужем? Попроси его дать мне Рекомендательное Письмо?

— О, Арина, ты такая забавная, — она шутливо похлопала меня по руке. — Ты же знаешь, у меня нет такой власти над своим мужем. Он никогда меня не слушает, — она хихикнула, как будто это было совершенно уморительно.

У меня было искушение предложить ей выйти из позолоченной клетки, в которую она добровольно заперла себя, но это бессмысленно. Серьёзно, зачем кому-то хотеть выходить замуж за мужчину, который не уважает тебя настолько, чтобы выслушать то, что ты хочешь сказать?

— Дом Ананси осторожен, — продолжила Хайди. — Они не хотят ссориться с другими Домами, чтобы не попасть под их влияние.

— Понятно.

— Мне жаль, Арина, — она положила руку мне на плечо. — Мы все должны заботиться об интересах нашего собственного дома. Ты тоже мать, поэтому я знаю, что ты понимаешь.

Я поймала её за руку, когда она поднялась, чтобы уйти.

— Если ты мне не поможешь, я буду вынуждена заключить сделку с Домом Кракена.

— Мы все делаем то, что должны, Арина, — ответила Хайди с дружелюбной, но отстранённой улыбкой, затем отстранилась от меня. — Желаю твоим детям удачи на экзаменах.

Хайди покинула здание, и это заставило меня задуматься о своём будущем. Больше, чем когда-либо прежде, я осознала, что мой план должен увенчаться успехом. Я должна создать свой собственный дом. Я должна подняться достаточно высоко, чтобы никогда больше не стать жертвой.

А потом, после этого, я всё здесь изменю. Я сделаю этот мир лучше для своих детей.

Глава 6

Магическое Место

Возродить Дом Феникса. Развивать свой бизнес. Получить Рекомендательное Письмо от одного из элитных правящих Домов Авалона или создать щит для Кракена. Отдать своих детей в самую престижную школу магии в городе. Полностью изменить общество, в котором я живу.

Мой список дел, казалось, рос с каждым часом.

Но, по крайней мере, одна из этих целей находилась в пределах моей досягаемости. Через несколько часов после того, как мои дети ушли сдавать вступительные экзамены, они вернулись в вестибюль, выглядя усталыми, но уверенными в себе.

— Итак, как всё прошло? — спросила я у них.

— Отменно, — заявил Кассиан.

Калани была более сдержанна в своём ответе.

— Я чувствовала себя хорошо подготовленной.

Директор школы согласился.

— Они оба выступили очень хорошо, — сказал мне Тьяго Гаруда, когда нас вызвали в его кабинет.

Меня не удивило, что директор принадлежал к одному из правящих Домов. Это имело смысл. Это самая престижная магическая академия во всем Авалоне. Поэтому, естественно, её директором был член благородного Дома.

Он выглядел достаточно вежливым для члена правящего Дома. На самом деле, по таким меркам он выглядел чуть ли не покладистым. Директор Гаруда был высоким, со смуглой кожей, длинной чёрной косой и яркими, искрящимися глазами, которые, казалось, менялись в зависимости от освещения, как призма.

На нём был очень элегантный, очень изысканный, очень дорогой костюм в тонкую полоску, по сравнению с которым деловые костюмы солидных сотрудников Зала Компаний напоминали длинные трусы. Под пиджаком у директора Гаруды был стильный жилет и светло-голубая рубашка. Он дополнил образ золотым галстуком. Его обувь была по большей части спрятана под столом, но я могла бы поклясться, что видела на его ногах ковбойские сапоги. Это был маленький бунтарский штрих на фоне безупречного конформизма, протест против правил этикета, которым мы все