Читать книгу - "Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра"

Аня поблагодарила работяг за предоставленную информацию и удалилась.

Централ Коуст. Адрес роскошного поместья, которое находилось во владении графа Дракулы, в миру предпочитающего именовать себя Робином. Подумать только, он потратил ровно ту же сумму на приобретение статуи, о существовании которой её владелица почти позабыла. Но зачем она ему? Чтобы напомнить Ане об её незаслуженной победе на аукционе? Преподать своеобразный урок? А, может, привлечь её внимание? Вспомнив последнюю встречу, Аня подсчитала, что не виделась с Робином уже больше полугода. По привычке ей следовало бы порхать на седьмом небе от счастья: самый ненавистный ею человек на свете наконец перестал вторгаться в её жизнь. Но почему-то счастье скоропостижно сменилось обидой и горечью.

Девушка поправила на голове волосы, пытаясь таким жестом вытравить изнутри любые оптимистические настроения, возникавшие у неё с образом Мистера Бертала. Но получилось не вполне удачно. Тогда она перешла к иной тактике: выселила череду надоевших мыслей волной новых. Правда, они не блистали позитивом.

Что такое любовь и что служит её источником? У каждого человека имеется своё объяснение и понимание данного вопроса. Однако, что из всего многообразия представлений являет собой непреложную истину? Может, то, что любовь – благословение небес, ниспосланное свыше ради того, чтобы наполнить заблудшие души светом? Чересчур напыщенно и драматично. Тогда, возможно, любовь – проклятие ада, которое наслал изгнанный из рая Люцифер на совершенные творения Господа, чтобы они и при жизни мучились, терзались и страдали, предвкушая то, что ожидает их в печах преисподней? Но таким образом он только помог высшим силам наказать первых людей за их грехи. Ладно, а что, если абстрагироваться от религиозных парадигм и взглянуть на вопрос под чисто материальным углом. Согласно науке, любовь ни больше ни меньше как игра человеческих гормонов вкупе с первобытным инстинктом. Вот тут и теряется вся привлекательность самого слова. А оно очень даже красиво звучит. Нужно только тщательно вслушаться. "Лю"– настолько мягкое и невесомое, устремлённое вдаль, как полёт. "Бо" – набирающее силу, противостоящее невзгодам, преодолевающее и тянущееся вперёд, как борьба. "Вь" – тоже мягкое, но в то же время короткое, недолговечное, ослабевающее, затихающее, как угасающее пламя. А для поддержания пламени нужно, чтобы любовь была взаимной, разделённой, полной. Необходимо, чтобы к каждому "лю" притягивалась "бовь", а каждое "я тебя люблю" находило отклик и разносилось эхом вторящего "я тебя тоже люблю". Жаль, что всё это не относилось к паре Логэнни.

Вот такие вот пропитанные лёгкой философией думы помогли Ане скоротать скучные минуты ходьбы до плавательного центра, который она посещала два раза в неделю. Девушка не питала особой слабости к любым занятиям спорта, но после возвращения с родины поняла, что многие вещи из её прежнего гардероба внезапно заузились. К тому же, Логан осторожно намекнул возлюбленной на то, что она немного поправилась. Разумеется, он сделал это из лучших побуждений, чтобы заставить Аню заняться своим здоровьем. Из всевозможных вариантов она остановила свой выбор именно на плавании. По крайней мере, это единственное, что она делала с удовольствием. Помимо плаванья, девушка начала занятия верховой ездой. Ральф Невилл прислал в конюшни Сан-Диего чудесный дар в виде вороного жеребца по имени Демон, чем невероятно осчастливил юную наездницу. Если бы не расстояние, Аня бы проводила на ипподроме целые сутки, а то и недели.

Из-за напряжённого графика, судебных разбирательств и новых увлечений девушки её жених испытывал потребность в более частом общении. Чтобы проводить больше времени вместе, он предложил составить ему компанию на утренних пробежках. Бег, по мнению Ани, переходил в категорию "сложно", поэтому она не сразу согласилась участвовать в затее Мистера Харрисона. Но они каждый раз пробегали мимо дома Джеймса и иногда даже заходили к нему в гости, что девушка находила довольно приятным. И хотя очередное приближение к мужчине её мечты не сулило ничего хорошего, она продолжала следовать зову сердца, которое упрямилось сильнее, чем прежде. Просто однажды Аня подумала: "Я всячески избегаю Джеймса, но это не помогает мне его забыть."

– Перестань его избегать. Вот и всё, – вслух посоветовала себе девушка.

Совет, прямо сказать, неудачный. Особенно когда ты собираешься замуж за лучшего друга любимого человека. Хотя, с другой стороны, дороги девушки так или иначе всё равно пересекались бы с путями Джеймса, если она решила связать свою судьбу с одним из его друзей. И Аня прекрасно об этом знала, но не всегда принимала это осознание и не мирилась с ним, зачастую подвергая сомнениям и критике.

***

В начале марта настал день, когда желание девушки расположить к себе Джеймса, завоевать его внимание, доверие и привязанность обрушились на неё с неистовой силой. Словно гигантские волны разбушевавшегося океана, разбуженные свирепой бурей.

Аня должна была отправиться на пробежку с Логаном, как они и договаривались заранее. Однако парень вдруг сообщил:

– Извини, Энни. Только что звонил Густав. Оказывается, у меня назначена встреча с фотографом на восемь часов. Он предупреждал вчера, но совсем из головы вылетело.

– О, – слишком облегчённо выпалила Аня и поспешила изобразить тонкую досаду, пока Логан не раскусил её радость, – Это ничего. Я вполне могу пробежаться сама.

И заодно встретить Джеймса. Поговорить с ним наедине. Ей никогда не выпадал столь уникальный шанс. От одной мысли о долгожданной сцене, когда девушке предстояло остаться с любимым один на один, её пульс резко ускорился.

– Нет, – запротестовал Логан, – ни в коем случае. Я не позволю остаться тебе одной. Джеймс тоже собирался на пробежку сегодня. Напишу ему сообщение. Уверен, он с радостью составит тебе компанию.

Это в тысячу раз лучше, ведь рыбка сама приплывет в Анины нежные руки. Ей потребовались неимоверные усилия, чтобы не пуститься в пляс от переполняющих эмоций. Оставалось лишь как можно скорее спровадить надоедливого жениха, и нужно приступать к действиям.

– Тогда я, пожалуй, переоденусь, – посмотревшись в зеркало, сказала девушка.

– Зачем? – насторожился парень.

На Ане был надет модный спортивный костюм ярко-лазурного цвета с белыми полосками и узорами в сетку. У него имелись длинные рукава и свободный крой, который совсем не подчёркивал её фигуру.

– В нём как-то жарковато, – выкрутилась девушка.

Логан поцеловал её на прощание и покинул дом. Аня тут же бросилась наверх перебирать все наряды в поиске идеального. Через несколько минут ей на телефон пришло сообщение от Джеймса:

Ну ты где, красотка? Я уже заждался.

Ты делаешь лучшему другу одолжение. Наберись терпения, красавчик ;)

Девушка отправила игривое сообщение. Жаль, что поздно спохватилась. Впрочем, чувство стыда довольно быстро улетучилось, и Аня вернулась к снаряжению. А иначе