Читать книгу - "Принцесса Ардена - Софи Анри (российский автор)"

шаг были направлены на то, чтобы она поняла: ей не нужно искать любовь. Та уже давно поселилась в сердце – осталось только дать ей зацвести. Вириан даже поцеловал ее намеренно, чтобы она наконец поняла, что симпатия к нему не идет ни в какое сравнение с ее чувствами к Изану. (Вириан знал, что на балу-маскараде она целовалась именно с ним).

Что касалось самого Изану, то при виде него Вириан сразу догадался, что тот не просто чтец душ, а светоч. Но Изану сдерживал магию и не умел пользоваться ею в полную силу, поэтому и не распознал истинный дар Вириана.

Вириан пытался прочесть его будущее или прошлое, чтобы понять, почему они с Роксаной окажутся подвержены черной магии, но сумел сделать это, только когда обнаружил Изану без сознания в коридоре. Его сердце разрывалось от чувства печали и сожаления, от того, что он не может помочь бедному парню, который вынужден резать себя, чтобы сдержать силу.

Однако в тот вечер Вириан почувствовал, что по венам Изану течет не только сила светоча, но и скверна.

Вириан собрал тайком его кровь и провел особый ритуал, которому обучился в Колыбели, чтобы заглянуть в прошлое Изану. Тогда он увидел лишь смазанные обрывки: темный подвал, мрачную безликую статую в черном плаще с капюшоном и чашей в руках, тело Изану, прикованное к стене, а перед ним – устрашающего вида лысого старца с белесыми глазами и костлявыми, точно паучьи лапы, руками. Он впивался длинными ногтями в голову Изану и произносил нараспев заклинания на незнакомом наречии. Вокруг них клубилась тьма, шепчущая десятками голосов.

«Отыщите часть души! Заберите ее целиком и убейте их обоих!» – приказал старец, и тени с визгом, от которого кровь стыла в жилах, проникли в бездыханное тело Изану через рот, нос и уши.

Именно это и помогло Вириану понять, что случилось с Роксаной и Изану в том видении. С тех пор он пристально следил за ними обоими и каждый вечер до полуночи караулил покои Роксаны. Знал, что от него зависит не только их судьба. Ведь если сила светоча попадет не в те руки, пострадать могут сотни, а то и тысячи ни в чем не повинных людей.

* * *

К тому моменту, когда Вириан закончил говорить, у него пересохло во рту. Его никто не перебивал, а на лицах собравшихся отражались самые разные чувства. Закария был удивлен – он явно не знал о светочах, – но по-прежнему сохранял ледяную маску угрюмости. Для Хирана, ведавшего многие тайны магии благодаря долгой службе в Ордене Теней, рассказ Вириана не стал открытием, но, услышав про зловещий ритуал в подземелье, он помрачнел. Король и королева изумленно переглядывались, но Вириану поверили.

– Долгое время я считала, что легенды про Колыбель Зимы и о процветающей там магии – всего лишь сказки, пока не столкнулась с магией лично, – сказала королева Аврора, показав перстень, камень в котором сиял мягким синим цветом. – Я верю тебе, Вириан, но не понимаю, зачем Верховному жрецу понадобилась моя дочь?

Вириан и сам долго раздумывал над этим вопросом. Ему не давал покоя шрам на руке Роксаны. От него веяло магией, но ей самой она не принадлежала. Встретив Изану, он почувствовал отголоски той же магии, и только после многочисленных намеренных прикосновений к ладони Роксаны Вириан увидел нужное ему видение. В ночь, когда она чуть не свалилась с крыши, Изану, желая убедить ее довериться ему, принес клятву на крови. Двенадцатилетний мальчишка, который с самого детства любил Роксану всем сердцем, даже не подозревал, к чему все это приведет.

– Изану связал с ней свою душу. – Увидев, как вытянулись лица королевской четы и Закарии, Вириан поспешил объяснить: – Ненамеренно. Это долгая история, думаю, лучше они сами ее расскажут. Но связь эта односторонняя. Полагаю, таким образом Изану передал половину своих сил Роксане. Они дремлют в ней, потому что сама она не обладает никаким магическим даром. Также, полагаю, пока Изану находился в Дахабе, служители Ордена Теней похитили его и пытались забрать силу с помощью ритуала черной магии, но быстро поняли, что сделать это невозможно, потому что часть его души привязана к другому.

Рэндалл с Авророй удивились еще сильнее, и Вириан слабо улыбнулся.

– Да, ритуал Единения не только объединяет души, но и делает их сильнее. Этот ритуал проводился, чтобы дать дополнительную защиту светочам, коим являлся и ваш предок Ардан Корвин. Чтобы забрать дар светоча, нужно разорвать связь.

– Даже смерть не может разорвать такую связь, – возразил Рэндалл. – Если умирает один, он забирает с собой в мир Вечный и часть души второго. Поэтому ритуал опасен.

На этих словах он сжал ладонь сидевшей рядом Авроры, и Вириан нутром ощутил силу их чувств. В Рэндалле Корвине теплились лишь крохи магии далекого предка, но их усиливала великая любовь к супруге.

А он об этом даже не догадывался.

– Вы правы, Ваше Величество. Но один способ все же есть. Связь разрывается, если один участник ритуала своими руками отнимет жизнь другого. Изану поражен какой-то скверной, я не могу понять ее природу, потому что впервые с таким сталкиваюсь. Но очевидно, цель у нее одна: убить принцессу Роксану. Сила этой скверны столь велика, что я даже не представляю, как Изану смог так долго ей сопротивляться.

Аврора едва заметно вздрогнула и посмотрела на Изану со смесью страха и сочувствия. Рэндалл напрягся сильнее.

– Получается, пока Изану находился рядом с моей дочерью, она все время была в смертельной опасности?

– Да. Только я не знаю, почему раньше скверна дремала. Я почувствовал ее всего дважды: сегодня и в тот день, когда нашел Изану без сознания. Предполагаю, Роксана все же не была в опасности, потому что их связь односторонняя. Клятву принес только Изану.

Рэндалл нахмурился, а на лице Закарии заиграли желваки.

Царившая в комнате тревога казалась такой густой и осязаемой, что ее можно было резать ножом.

– Темная сущность, которая сидит в Изану, очень сильна, – заговорил Хиран. – Я думаю, она вырывается на волю каждый раз, когда Изану использует магию.

Вириан согласно закивал.

Закария с подозрением смотрел на мастера теней, но его страхи были беспочвенны. Вириан не чувствовал в нем зла и точно знал, что происходящее в этих стенах Хиран сохранит в тайне.

– Мой сын почти не использует магию, – надтреснутым голосом сказал Закария. Его лицо покрылось испариной, а рука, в которой он сжимал ладонь Изану, мелко подрагивала. Он делился с ним своей силой капля за каплей и