Читать книгу - "Скальпель против волшебства - Мария Волконская"

class="p1">– Арисса Каэлин, можно я просто буду покупать продукты? Я планирую большую часть времени проводить в городе, а тут рядом лес. Лисы, волки, медведи, в конце концов!

– Да, не подумала, – смущенно улыбнулась Ивель. – Да и зачем вам куры, право слово? Яичницу я вам и сама сделаю. Вы, кстати, не забудьте сегодня на положенный обед прийти. Часам к двум давайте, раньше не успею.

Рита непонимающе нахмурилась, пытаясь вспомнить, когда это она пообещала отобедать с четой Каэлинов.

– Вам как городской лекарке раз в день положена казенная трапеза, – терпеливо объяснила трактирщица. – Ничего сверхъестественного: суп да порция второго, но все же.

– Ивель, вы не обязаны меня бесплатно кормить! Я помогла Севину потому, что это моя работа, – смутилась Рита.

– За лечение моего недотепы я вам эля налью. А за то, что были к нему добры и терпеливы – чашку грога. А обед по закону положен. – Ивель развела руками и повторила: – Все вопросы к старосте.

Видя, что девушка снова собирается спорить, Ивель подтолкнула ее к дыре в заборе, где, по идее, должна была стоять калитка:

– Не волнуйтесь, госпожа травница, все сделаем в лучшем виде!

Рита обернулась, все еще не веря в происходящее. Что это за мир такой? Незнакомые люди просто так пришли помочь? Разобрать хлам в доме, навести порядок во дворе. Мужчины уже вовсю сколачивали новый частокол и вскапывали огород, женщины разбирали залежи трав и чинили корзины.

Греттус снял крышку ящика и теперь беззаботно чесал рыжего в черный горох поросенка за ухом. Юноша безмятежно помахал ей рукой, Рита помахала в ответ и двинулась в город.

***

Староста руководил установкой шатров на площади на случай дождя. Хотя по мнению Риты, больше мешал. Бегал и махал руками, то и дело запутываясь в растянутой гирлянде из флажков и цветов. Мужчины повсюду расставляли уличные жаровни и кованые ящики с сеткой, похожие на знакомые Рите грили. Женщины натирали длинные стеклянные трубки на металлических ножках с плавающими внутри десятками люминосов.

Повсеместно ощущалась возбужденная атмосфера предстоящего праздника.

– Арис Лайорин! Можно вас отвлечь?

Проходивший мимо парень, пританцовывая, вручил Маргарите большой темно-синий цветок на тонкой ножке, похожий на пушистую георгину.

– Арис Лайорин!

Староста, наконец, обратил на Риту внимание и, перешагивая через лавки, двинулся навстречу.

– А, госпожа лекарка! Очень рад, очень рад. – Он рассеянно потряс ее руку, оглядываясь по сторонам, словно забыл, что они виделись всего несколько часов назад.

– Это вы приказали горожанам помочь мне обустроиться? Не стоило отвлекать людей, тем более в день праздника, – неловко начала Рита.

– Что? А, нет. Это они сами. Прикажешь им что-то, как же. – Мужчина пригладил кустистые брови. Некоторые волоски доставали почти до нижнего века, словно компенсируя лысую голову.

– Сами? Что ж это…Весьма великодушно…

Рита не знала, что и думать. Как-то все это было непривычно.

– Что здесь такого, скажите на милость? Вы же их травница. – Староста принялся двигать столы, стараясь соблюсти между ними одинаковое расстояние. – Как вы станете лечить народ, если постоянно будете вынуждены думать о куске хлеба или ночлеге? Это же очевидное решение – обеспечить вам нормальные условия для жизни. Дом, такой, чтоб пригодный для жизни. Полноценное питание, правда только раз в день, тут уж извините, нет пока ресурсов. – Он смущенно откашлялся. – Ну, и плата, разумеется. Три серебряных каждую неделю и один золотой в конце месяца, как положено. Мы хоть и живем на краю Эльдории, но законы соблюдаем. – Староста, наконец, прервался и гордо выпятил грудь.

– Это все просто за то, что я буду городской лекаркой? – растерянно уточнила Рита. Она не знала, хорошая это зарплата или совсем маленькая, но что-то подсказывало ей, что все не так плохо.

– Почему только городской? Еще окружные деревни, одиночные хуторы, путники, заходящие в город. Правда, гостей у нас давно не было… – Лайорин грустно поджал губы. – Ну, ничего. Теперь у нас есть Лорд Бэлкинг. Может быть, Его Светлейшество вернет Греймуру былую славу и величие! Например, сегодня утром мастер Тарис приказал начать восстановление водовода в городе, – Лайорин важно надул тощую грудь. – Мне поручено собрать рабочих.

Откуда-то послышались звуки настраиваемых струнных инструментов, затем легкая веселая мелодия флейты.

– Это замечательная новость, арис. Чистая вода и современные, уж простите, туалеты – важная составляющая гигиены.

– Гигиены… – задумчиво повторил собеседник.

– Эм, чистоплотности, – подсказала Рита. – Это предотвратит многие возможные болезни, поверьте.

– Что ж, рад, что вы согласны с лордом. Извините, арисса Марго, у меня много дел. – Он снова принялся трясти ее руку. – Без меня тут все сделают неправильно. Вот просто ничего без старосты не могут.

– Конечно, я вас и так задержала. – Рита высвободила ладонь и тут же продолжила: – Скажите, у вас есть кузнец? Мне нужно изготовить кое-что для работы.

– Кузнец? Разумеется! Старый арис Грейтон живет вон там, – Лайорин указал рукой на симпатичный двухэтажный дом в конце улицы. Кованые ворота с мордой льва были видны даже издалека. – Но сейчас вы найдете его в кузне. Это почти на выходе из города: после главной улицы поверните налево и, пройдя лавку ариссы Фаэльдис, что шьет костюмы, свернете направо. Кузницу вы не пропустите.

У Маргариты голова шла кругом, она не помнила, чтобы староста утром был таким разговорчивым в присутствии Бэлкинга.

Дойдя до конца мощеной дороги, Рита, подумав секунду, свернула направо. К резиденции Лорда. Вопрос, который она планировала решить у кузнечных дел мастера, требовал основательной подготовки. Маргарита вообще не любила халтуры.

Городок словно убежал подальше от старинного поместья, на пути встречались только одинокие двухэтажные усадьбы. Очевидно, заброшенные места обитания вымершей аристократии.

Маргарита впервые оглядела замок при свете дня, не торопясь. Большая дыра в западном крыле, с проросшими внутри молодыми деревцами, зияла незаживающей раной. Словно кто-то отгрыз от крепости порядочный кусок и хамски сплюнул непережеванный щебень прямо в сад.

Но больше всего внимание привлекали огромные каменные колонны, тянувшиеся тремя стройными рядами от замка до самых гор, отчего-то в фиолетовой дымке даже в такой ясный день.

«Действительно, словно там гроза собирается», – подумала Рита и постучала в дверь.

Селестия открыла через секунду. Оставалось только догадываться, как этой женщине удается так быстро перемещаться в пространстве.

Как всегда, строгое и даже несколько