Читать книгу - "Абитуриентка. Студентка - Роман Абдуллов"

он возьми да выдай пришелицу службе безопасности. Ага, в таком случае ее проблемы тоже решатся. И тоже одним махом! Секир-башка называется.

Нет, правду говорить опасно и лучше оставить вариант с Орденом. В случае чего можно сказать, что про Орден и Цицерона прочитала тут же, в академии, вот и навыдумывала всякого. Якобы внимание Маркуса привлечь хотела… А колечко нашла! В лесу, под кустом…

— Предлагаю пройти в библиотеку, — сказал Маркус, вставая. — Или ко мне?

Лера от неожиданности подавилась. Закашлявшись и покраснев, еле выдавила:

— В библиотеку.

* * *

Маркус привел их к своему излюбленному месту. Здесь, скрывшись за густой зеленью листвы, он резко развернулся, и они оказались лицом к лицу. Так близко, что его дыхание коснулось Лериных волос. Она отшатнулась.

— Не отходи, — придержал Маркус ее за плечо. — Я сферу небольшую сделаю.

Он еле слышно что-то зашептал. Лера смотрела, как шевелятся его губы, и в смятении думала, что когда во второй раз озвучит ту же просьбу, он просто уйдет. Отмахнется, как от назойливой мухи. Вдруг мелькнула мысль, что еще ни разу она не смотрела на его ауру, почему-то всегда терялась в его присутствии.

— Итак… — Маркус перевел на Леру пристальный взгляд.

— Да-да, сейчас.

Сердце суматошно забилось, руки похолодели, а в голову, наоборот, ударила горячая волна. Лера сглотнула. Сейчас или никогда. Если она отступит или не сможет подобрать верные слова, то все потеряет. Останется в этом мире одна, навсегда и без надежды когда-либо увидеть семью.

Она выдохнула, чтобы успокоиться, и огляделась магзрением. Воздух вокруг изменился, словно они оказались внутри мыльного пузыря, только не радужного, а голубоватого. Заодно, будто ненароком, Лера глянула на Маркуса…

И все-таки шагнула назад.

Аура его по краям полыхала пожаром, и Лере, стоящей всего в полуметре, показалось, что она очутилась посреди огня.

Жесткая рука опять ухватила ее за плечо и придвинула обратно.

— Лиа Вэлэри, если вы передумали…

— Нет! Я не передумала!

А с чего это он на «вы» перешел? Лера снова покосилась на Маркуса магическим взором. Зачётно горит! Это сколько же у него единиц?

Вдруг поверх оранжевой окаемки обнаружилась еще одна — голубая. Вначале, ослепленная пламенем да на фоне голубоватой сферы тишины, Лера даже не заметила второе свечение. А ведь и оно было сильным!

— У вас, что, и огонь и воздух? — вырвалось у нее.

Маркус холодно сощурился:

— А вы будто не знали⁈ Лиа Вэлэри, я начинаю жалеть, что пришел сюда.

— Все-все! Итак… — Лера выдохнула и подняла затвердевший взгляд. — Лэр Маркус, мне нужна ваша помощь! Подождите, я сперва объясню, почему обращаюсь именно к вам… Во-первых, вы привлекли мое внимание как студент, которого несправедливо выставили из Сивильской академии…

— Почему же несправедливо? — усмехнулся Маркус.

— А во-вторых, — не слушая, торопливо продолжила Лера, — из-за вашего отца. Я знаю, что дэр Луций хотел вернуть магию в пустыню, чтобы остановить ее продвижение и спасти гибнущие земли. Он стремился помочь всем жителям Республики, и в этом его идеи сходны с целями Ордена Солнца. Конечно, действовали они по-разному, но…

Лера запнулась. С окаменевшего, белого лица Маркуса на нее смотрели темные ружейные дула. Под их прицелом все заготовленные фразы вылетели из головы, но и молчать было невыносимо.

— Я видела вашего отца тогда… в его последние минуты, — забормотала она и уткнула взгляд в свои сцепленные дрожащие пальцы. — Он казался таким спокойным, так гордо стоял… Я даже не сразу поняла, что происходит…

Она замолчала. В ушах звенела мучительная тишина, а в груди обжигающей лавой расползалось сожаление. Как глупо она придумала «завербовать» Маркуса, упирая на несправедливость и шанс отомстить, — месть же все равно отца ему не вернет.

И как глупо она сравнила с террористами человека, мечтавшего помочь своему миру!

— Простите, — промямлила Лера. — Я не имела в виду…

— Продолжайте, — вдруг хрипло сказал Маркус.

— А? — приоткрыв от изумления рот, она вскинула голову.

Маркус нетерпеливо сощурился, и Лера, припоминая заготовленные фразы, с воодушевлением начала:

— Олигархическая власть не позволяет Республике развиваться, и поэтому Орден выступал против Совета Магов. То, что мешает прогрессу должно быть либо уничтожено, либо изменено! Ваш отец тоже понимал это и искал способы помочь Республике, однако Совет остановил его. Остановил жестко. Так, чтобы никто не захотел продолжить его дело.

На скулах Маркуса заалел румянец, а выражение глаз скрыли густые ресницы. И леший его знает, что он думает! То ли перегнула она палку, то ли можно давить дальше. Нет, наверное лозунгов все-таки достаточно.

Лера перешла к «предложению»:

— Сочувствую вашей утрате. — Голос дрогнул. Она вдруг сама почувствовала себя одинокой, все утратившей. — Мне очень жаль, что братство не смогло спасти дэра Луция, и потому я хочу предложить сотрудничество вам. Взамен на небольшую помощь я поделюсь тайными знаниями братства. Поверьте, я знаю многое, чего нет ни в одном учебнике вашей Республики.

— «Вашей»? — как-то безэмоционально переспросил Маркус.

Выдержав паузу и постаравшись напустить загадочности, Лера подтвердила:

— «Вашей».

А что? Правда же — это не её Республика. Тут даже мир не её! Она, вообще, кроме обещания поделиться тайными знаниями братства, не сказала ни слова лжи.

Поняв, что свою речь Лера закончила, Маркус потер лоб и хмуро сказал:

— Мне надо подумать.

— Конечно, думайте. — Лера без сил опустилась на диван. — Мне не впервой занятия пропускать, подожду.

— Что?

Маркус с удивлением посмотрел на нее, и Лера чуть не хлопнула себя по лбу. Это ж патриций! Аристократ, что б его! А она ему вроде как одолжение делает своим «думайте», «подожду». Хотя… Эй! Она же не девушка из провинции, она — из Ордена Солнца! А там все равны!

Лера выпрямилась и спокойно пояснила:

— Извините, но у меня не так много времени.

Маркус смерил ее недовольным взглядом, потом прошелся вдоль дивана, и наконец остановился напротив:

— Что за помощь вам нужна?

Боясь поверить в удачу, Лера так и замерла, глядя на него снизу вверх. Неужели получилось? Да, в будущем придется сочинять подробности о давно несуществующем Ордене, придумывать его философию и выдавать какие-то земные познания за тайны братьев, но прямо сейчас… она спасена?

Маркус раздраженно выдохнул, и Лера опомнилась. Торопливо вскочив и чуть не боднув его в грудь, принялась перечислять:

— Во-первых, у