Читать книгу - "Дорогами Империи - Катерина Крылова"

причин — в его стиле. Так и остальных герцогов тогда поприжал. Это сейчас они уже подзабыли, что так может быть с каждым и до заговоров распоясались, а тогда сильно испугались. Но ты этого и не скажешь, хотя прекрасно понимаешь».

Верноподданническими чувствами, несмотря на последние события, Наварра не страдал. Он привык опираться на свои знания и логику, а потому слепо доверять Нидалям не собирался. Именно поэтому он сразу после возвращения титула активно и открыто включился в политическую жизнь Империи, на которую раньше влиял лишь опосредованно. Он станет правой рукой императора, особо доверенным лицом, поможет «обезвредить» герцогов. Не стоит пускать все на самотек, как это делали его предки, уйдя в научные изыскания и занимаясь образовательной стезей в государстве. Жизнь показала, что политику надо держать в кулаке и никогда не расслаблять его.

Лидана Ровернская

Вернувшись в свой замок, Лидана собрала вокруг себя только тех, кому доверяла безоговорочно. Вскрыла семейные архивы, отправив «успокоится» сторонников матери в подвальные помещения, предварительно напоив тех всем чальником, что нашла (в материнской спальне хранилась небольшая хрустальная посудинка), или выдав пару зуботычин. Долго разбираться ей не пришлось. Уже дневники деда рассказали ей всю историю. Не зря матушка боялась, не просто так пошла на уступки Ковену. Впрочем, все еще можно переиграть. Рода Наварра уже чуть не столетие нет, а она — есть. Герцогство надо кому-то держать.

Прихватив дневники деда и матери, она сорвалась в путь до Нисманы. Ей нужно добиться разговора с императором или хотя бы с Рикардом Модро. Она сможет оправдать мать, заставить поверить, что ее подставили. Или хотя бы сохранит род, если казни избежать нельзя. Герцогесса готова была принять на себя всю ответственность за свои земли. Лишь бы успеть…

Гейб Нолл

Гейба сразу же приставили к делу. Стоило только ему с прорезавшимся даром оказаться в столице, как дель Наварра познакомил его с ведущим магом-лекарем Тайного магического сыска и тот, проведя быстрый опрос, позвал в лечебницу при дворце. Если Гейб ожидал увидеть обморочных придворных с расстройствами, связанными с перееданием и абстинентным синдромом, то он глубоко ошибался. Здесь были люди с магическими травмами, которые нужно было не только как-то лечить, но еще и диагностировать.

Господин Лиран, теперь его наставник, с первого дня окунул Гейба в учебу: занимался развитием его дара, постоянно приставлял наблюдать за лечением и операциями, рассказывал-показывал и, конечно же, гонял как малолетку. Весь большой опыт лекаря без магии оказался бесполезен здесь. Приходилось ночами, сидя рядом с больным, читать выданные наставником учебники, до боли тренировать руки и до рези в глаза и головной боли учиться работать с леями.

Так Габриэль провел чуть больше двух седьмиц, а потом в их лекарню потоком хлынули раненые, пострадавшие в схватках с нежитью. И не только раненые, но и убитые. В прозекторской подробно изучали нанесенные ранения, брали пробы кожи и крови из ран, выявляли оставшиеся частицы яда, искали способы нейтрализовать его у тех, кто выжил.

Тогда-то его дар диагноста и проявил себя во всей красе. Да, лечить он до сих пор мог только традиционными для немагов способами, но его искра позволяла буквально увидеть составляющие веществ, попавших в кровь, «просветить» поврежденные органы, рассмотреть источник, а не следствие болезней.

Гейб почувствовал себя на своем месте.

Капитан Гуннар Хейм

На третий день подготовки крепости к осаде вернулись разведчики. Трое из дюжины уходивших всего несколько дней назад в Степь. Он выслушал их только после того, как парней накормили и дали чуть отдохнуть. И так все понятно, куда спешить-то, пару наров погоды не сделают, а люди хоть чуть выдохнут.

— Есть смысл разослать секреты, — говорил один, остальные молча соглашались. — Их много, но они не организованы. Каган восемь лет собирал Степь в свой кулак, но только два последних года кое-как призвал их к порядку, формируя армию.

— Что дадут секреты? Пощипать их и потерять воинов? — нахмурился Гуннар.

— Они уже идут сюда. Самоуверены, иногда до беспечности. Им не менее пяти-семи дней до Рохема. Идут по проторенной дороге, не скрываются. Изредка высылают передовые отряды, «прощупать местность» и пограбить хутора. Сам знаешь, больших деревень тут нет. Их крайне тормозят осадные орудия, которые они везут на волах в разобранном виде. Видимо, все десять лет дерево скупали, какое могли.

— Маги? — это очень сильно волновало молодого Хейма.

— Есть, но немного и все… наши, Гуннар. Наши! — не выдержал Трост и повысил голос. — Так и вычисляли остальных разведчиков, когда они магией пользовались. Я узнал одного из магов Каганата. Это маг огня из Ковена, Брил. Знаком с ним был, пил в трактире, а теперь он едет на золотом помосте вместе с «рукой».

— Что они могут? — старался сохранить спокойствие Гуннар. Раньше-то в Степи были только шаманы, которые сродни ведьмакам, чья эффективность в бою сводилась к нулю из-за медлительности процесса. Сейчас же… Да, удружили соотечественники, и вслух-то сказать нечего, уши у собеседников в трубочки свернуться.

— Создание артефактов — их конек. Такое впечатление, что там именно артефакторщики и собрались.

— Не удивлюсь. Что рассмотрели?

— В основном защита, но не у простых воинов. Есть атакующие артефакты, но направленного действия. По площадям такими не зарядишь. Я предлагаю еще раз, либо сделать секреты, либо «пощипать их» летучим отрядом…

— Говоришь, осадные башни везут…

— Ага, — кивнул Трост и нахмурился на склянку, — думаешь?

— Как они будут брать крепость без тарана и осадных башен? Когда каганат подойдет к стенам Рохема, их будут собирать, отлаживать и охранять в сотню пар глаз, а вот в пути… Они знают, что мы их уже ждем, но мы же можем и встретить!

— Я готов возглавить «летучий отряд», — твердо посмотрел на него разведчик.

— Ты же понимаешь, что вернуться живыми шансов мало, — встретил его взгляд Гуннар.

— Зато это даст шанс Рохему дождаться армии.

Гуннар отправил Троста отдыхать и сам взял паузу на подумать. Ох, с каким бы удовольствием он сам отправился в составе вот такого отряда, чтобы встретить врага. Но ему нельзя, он теперь командующий, погибнуть в первые же дни — все равно что сдать крепость врагу. Имея отца-генерала Гуннар знал о том, что холодная голова командующего и быстрое и четкое выполнение приказов могут спасти там, где не справятся клинки и магия.

Спустя несколько наров Хейм собрал у себя в кабинете весь наличествующий командный состав. В этот раз разговор был уже более предметным.

— Трост, сколько человек тебе нужно?

— Десять-пятнадцать, — ответил тот и, увидев удивление на лицах сотников, уточнил, — больший отряд