Читать книгу - "Закон притяжения. Как получить всё, чего вы хотите - Роберт Кольер"

Детство Тома едва ли предвещало большие успехи. Он рано осиротел, и смерть родителей оставила его совершенно без средств существования. Учиться ему довелось только в небольшой сельской школе в одном из южных штатов.

Этот бедный мальчик горел желанием чего-нибудь добиться в жизни. Он хотел стать офицером армии Соединенных Штатов. Но, как известно, подбор кандидатов на поступление в военную академию Вест-Пойнт находится в ведении члена американского конгресса от штата. И какой же конгрессмен пожелает дать рекомендацию некоему Тому Джексону, без роду и племени, когда в это же федеральное военное учебное заведение хочет поступить достойный юноша из хорошей старой семьи южан со значительным политическим влиянием? Шансы Тома выучиться и стать офицером казались не слишком многообещающими.

И все же, если ваша мысль достаточно сильна, она найдет способ воплотиться в реальность. Ваша мысль сделает вас настолько чувствительными к подходящей возможности, что вы ощутите благоприятное стечение обстоятельств, прежде чем оно сложится.

Вместо Тома в Вест-Пойнт, естественно, предпочли направить другого юношу. Радостный и довольный, тот поехал в знаменитую военную академию на Гудзоне. Но когда оказался там, очень скоро убедился, что военная жизнь много больше, чем ладная форма, красочные парады и свидания с восхищенными красотками. Дисциплина оказалась строжайшей; учеба давалась с трудом; жизнь в училище состояла из напряженной круглосуточной работы, с минимумом блеска и шика, и очень скоро стала для богатого южанина невыносимой. Он написал заявление об отчислении и вернулся домой.

Когда Том услышал эту новость, он перешел к действию. У него не было влиятельных друзей, но благодаря своей искренности и серьезным намерениям он сумел завоевать поддержку от совершенно незнакомых людей; его кандидатуру предложили в качестве замены для юнца, который сбежал оттуда.

Однако сложнейший вступительный экзамен, требующий напряженной подготовки, словно огнедышащий дракон, все еще блокировал для Тома ворота академии. Но этого мальчика, который хотел двигаться вперед, нельзя было остановить. Он всегда использовал минуты отдыха, чтобы заполнить голову информацией, в которой его скудное образование отказало ему. К этому запасу знаний он добавил теперь интенсивные занятия. Он выдержал экзамены и прошел по конкурсу.

Когда Том Джексон впервые появился в академии, он вряд ли производил приятное впечатление на фоне эрудированных и остроумных, элегантно одетых юношей из благородных семейств. Он казался неловким и застенчивым и плохо одетым. Но у него было нечто более важное для продвижения в вооруженных силах, нежели со вкусом подобранная одежда: он всем сердцем и душой был настроен добиться успеха и был готов поддержать свое решение неутомимым усердием.

Те, кого в первые дни пребывания Джексона в Вест-Пойнте, сильно забавила его фигура в нескладной бедной одежде, вскоре столкнулись с необходимостью приглушить свои смешки. Он блистал в классной комнате и на плацу. Он добился большего успеха, чем его сокурсники, потому что работал упорнее, побуждаемый осознанием пробелов в своем образовании.

Каждый вечер перед сигналом «отбой» молодой Джексон обычно приносил уголь для печи в свою спальню. Он укладывал из угля высокую пирамиду. Когда по сигналу приходилось тушить свет, от яркого пламени в печи еще шел отсвет. И пока его одноклассники спали, юный Джексон раскладывал книги на полу перед печью и там, при свете от раскаленных углей, проводил дополнительные часы в учебе. Только когда уголь постепенно остывал, и мрак делался слишком глубоким, он забирался в кровать.