Читать книгу - "КРЕПОСТЬ ТЕЛЬЦОВ - Евгений Лобачев"

И Кинжал понял, что время шуток ушло — по крайней мере, пока. Наглость и самоуверенность тоже лучше отложить.

— Я начну по порядку, если ты не возражаешь, — сказал Кинжал.

Глаз ничем не выдал своего согласия, однако Мекит счел отсутствие отрицательной реакции достаточным одобрением. Не до жиру.

— Меня действительно зовут Кинжал, полагаю, у тебя нет оснований не верить мне. До вчерашнего дня я никогда не покидал Землю скорпионов — по натуре я домосед. Не стал бы я этого делать и теперь, но обстоятельства приперли к стенке. — Мекит решил придерживаться истины настолько, насколько это было возможно. — Стража обложила меня так, что вздохнуть тяжело стало. Я и сам начал ощущать на затылке их дыхание и подумывать о том, чтобы сделать ноги… Но вчера один умный человек меня поторопил. Он объяснил, что от плахи меня отделяет день-другой, не больше.

— Что за человек?

Глаз уплетал мясо, запивая его вином, с таким видом, будто его ничего вокруг не интересует, и меньше всего рассказ Кинжала. Но вопросом выстрелил прицельно, дав Мекиту понять, что петля на его шее затянута все также туго.

— Горелый, — спокойно ответил Кинжал.

По лицу Глаза пробежала тень улыбки.

— Горелый? Он все еще держит «Веселую таверну»?

— Конечно, что ж ему сделается. — Мекит добродушно улыбнулся. К кистям наконец вернулась чувствительность, и сейчас они напоминали о своем существовании сотнями мелких уколов. — Я к нему пообедать зашел, он мне на ухо и шепнул. Беги, говорит, парень, и не просто беги, а все беги и беги, пока от Земли скорпионов тебя не будет отделять хотя бы парочка границ. Я сначала хотел было в берлогу свою заглянуть, дзангов с собой прихватить, из цацек кое-что, но…

— Но? — поторопил Глаз.

— Но только я об этом Горелому заикнулся, он мне по затылку треснул, — Кинжал засопел носом. — Больно, между прочим, от души. Если, говорит, ты на свидание с палачом спешишь, тогда конечно, дуй в свою берлогу, там по тебе соскучились.

— Узнаю Горелого, — буркнул Глаз, и Мекит мысленно расцеловал себя в обе щеки.

— Ну вот, так я и рванул — с пустыми карманами, — продолжил он. — Не беда, конечно, дзанги — дело наживное. Сначала собирался мимо твоего лагеря незаметно проскользнуть, а потом демоны попутали. Из любопытства пустого решил на армию посмотреть, а тут и медальон твой… Что ж, думаю, с пустыми руками в чужую Землю приходить. К новой Страже ведь тоже приноровиться надо, привыкнуть. А у тебя — ты уж прости, Глаз, не обижайся — ротозейство полное. Если б не твоя реакция… Как ты успел меня за руку схватить — до сих пор понять не могу.

Кинжал восхищенно покрутил головой, разведя руками в стороны. Глаз не удержался от самодовольного хмыканья.

— А ты как думал? Парень ты, конечно, ловкий, спору нет. Но учиться тебе еще и учиться.

— Да, я вижу, — Кинжал понурил голову. Но тут же встряхнулся, подняв на Глаза преданный взгляд. — Но ты знаешь, кроме тебя этого никому не удавалось!

«Переигрываешь! — тревожно пискнул голос где-то внутри, — Не совсем же Глаз остолоп». Но… Вид допьяна упоенного лестью атамана заставил усомниться в этом. Тот проглотил все, не поперхнувшись, и, наверное, не отказался бы от добавки. Однако Кинжал счел, что на первый раз достаточно. И решил воспользоваться внезапно улучшившимся расположением Глаза:

— Слушай, будь человеком, а! Дай пожрать, — с должной долей жалобности, но с намеком на дружеские отношения сказал он.

Глаз немного подумал, а потом приглашающе махнул рукой. Мекит не заставил себя уговаривать и уже спустя пару мгновений уплетал за обе щеки все, до чего мог дотянуться, начав, разумеется, с мяса, ибо остывшая баранина есть оскорбление кулинарии.

— Не подумай, что разговор окончен, — ворчливо, но благодушно сказал Глаз. — Ты мне еще подробно расскажешь, как прошел мимо патрулей.

— Расскажу… — торопливо прожевывая и запивая щедрым глотком вина, проговорил Кинжал. — Зачем расскажу? Я тебе покажу, атаман, все покажу. Вот только съем еще три… нет, четыре лепешки.

Неужели все окажется так просто?