Читать книгу - "Тайна озера Кучум - Владимир Топилин"

Уля приголубилась на груди Сергея, сжалась тёплым зайчиком под его могучей рукой, спит сладким, безмятежным сном. Как в недалёком детстве, убаюканная нежными руками матери. И так хорошо, что не хочется просыпаться, что, кажется, предложи ей находиться в таком состоянии до бесконечности, девушка согласилась бы с радостью.

Но кто-то настойчиво, требовательно тычет Улю в спину, толкает, будит. Девушка нехотя приоткрыла глаза. В палатке светло. Испуганно откинула руку Сергея, горячо зашептала:

— Перестань, утро… услышат.

Сергей недоумённо приоткрыл один глаз, непонимающе смотрит на любимую: что случилось? Одна рука вот, на косах девушки. Вторая у её налитой груди. Поняла Уля, что к ней пристаёт ещё кто-то, испуганно повернулась, облегчённо вздохнула: Кухта. Пролезла под пологом палатки, крутит хвостом, ластится, будит хозяйку горячим языком. Девушка заметалась в поисках одежды: эх, проспали, так и думала, что так получится. Что теперь дедушка скажет? И зачем в палатку полезла?

Быстро перебирает косы, одевается, думает, как незаметно перебраться в свою палатку. А Кухта всё её сзади тычет носом, как будто что-то сказать хочет. Хотела отмахнуться: уйди, не до тебя. Но потом вспомнила, что та по пустякам не тревожит.

Так было и в этот раз. Кухта осталась верна желанию приносить и показывать Уле свои находки, и в этот раз нашла что-то такое, что удостоило внимание девушки. Более того, не только удостоило, но шокировало. Первые мгновения Уля не поняла, на что похож серенький меховой комочек. Подумала, что Кухта задавила маленького зайчонка, хотела поругать ее. Но когда присмотрелась, взяла в руки находку, ахнула. Это была вязаная из собачьей шерсти рукавица с неброским, простым рисунком на запястье, изображавшим распустившуюся ветку черёмухи. Рукавица Залихватова.

Дрожащими руками девушка разгладила ее, встряхнула. Сомнений не было. С рукавичками Николай Иванович не расставался никогда. Подарок любимой жены он носил всегда с собой. Даже тогда, когда было тепло, он бережно клал их во внутренний карман своей куртки и при любом удобном случае незаметно прикасался рукой, проверяя, здесь ли они. Потом улыбался уголками губ, вспоминая ту, что ждёт его дома. И в ту неопределённую, роковую ночь они были с ними. А как иначе?

Уля протянула находку Сергею. Тот тоже сразу узнал рукавичку, вскочил, с напряжением стал рассматривать её. Потом, как будто подобрав слова, тяжело выдавил:

— Откуда?!

— Кухта принесла, — махнула девушка головой в сторону собаки.

— Где?.. Где ты её нашла? — почти закричал Сергей, взмахивая рукавичкой перед её мордой.

Сука виновато улыбнулась, закрутила хвостом и, как бы не понимая слов, проворно выскользнула под пологом палатки. Это был какой-то знак для них, поэтому медлить было нельзя.

Они торопливо оделись, развязали вход, вывалились на улицу. В природе — день-деньской. Солнце присело на макушку срезанного молнией кедра. В воздухе птичьими голосами звенит весна. Со всех сторон журчат ручьи, и только лишь от Кучума, как всегда, тянет неприятной ледниковой прохладой.

У костра сидит Костя, улыбается, потягивает свежий, бодрящий чай. Сергея и Улю встретил озорным блеском глаз:

— Что шумите, носки не поделили?

Молодые несколько смутились, испуганно оглядываются по сторонам.

— Где Загбой? — не зная, что ответить, спросил Сергей.

— Долго спите. Уже час как уехал. Опять искать, — потупился Костя. — Туда, — махнул рукой на восток. — Нам сказал, ехать на запад. Вон, уже и олени готовы.

— Агафон с ним?

— Нет. Он пошёл с лоточком, песочек катать, — Костя кивнул головой за простреленный кедр. — Золотишко моет.

— А что? — вырвалось у Ули. — Николая не нашли?!

Костя удивленно округлил глаза, неопределённо пожал плечами:

— Нет. С чего это вы? Придумали или приснилось?

Сергей и Уля переглянулись, всё поняли, почему без лишних рассуждений заговорили о главном.

— Откуда прибежала Кухта?

— Кухта? — переспросил Костя и как-то неуверенно посмотрел на собаку. — Вон, от могильника. Я смотрю, вроде как с Загбоем побежала, а пять минут назад вернулась, тащит в зубах что-то. А что случилось?

— Вот, — Сергей протянул ему рукавицу. — Собака принесла…