Читать книгу - "Брюсов Орден. Ради лучшего будущего - Денис Кащеев"

г. Москва, июль 20** года

Текущий поток времени

— Что же ты, Уроборос тебе в хронологию, сразу мне не набрал — как только услышал от Маши про трос? — сердито поинтересовался Виктор, встретив меня в штаб-квартире на следующий день.

— Да как-то это… — виновато развел я руками. — Не сообразил…

На самом деле, мысль такая в голове у меня тогда мелькнула, но, увлеченный охотой, я ее тут же отмел, всерьез даже не рассматривая. Хотелось поскорее закончить расследование — причем так, чтобы самому, без чьей-либо помощи… Ну и казалось, что уж с девочкой-десятиклассницей я как-нибудь да слажу без вызова подкрепления.

Глупо, конечно, получилось.

— Не сообразил он… — что до Панкратова, тот, кажется, был раздосадован моим фиаско в Интернате едва ли не больше меня самого. — Счастье твое, что Марк Эрастович, что называется, не спал в оглоблях! Не вычисли он наших мамкиных заговорщиков…

— С мамами там, вообще-то, как раз не очень сложилось, — зачем-то вставил я. — Если верно помню со слов Маши, жива одна на троих — у Хмельницкой. И то только потому, что Столп…

— Маше, кстати, тоже скажи спасибо, — кивнул Виктор. — Не вспомни она про потайную лестницу, по которой и ходила-то всего однажды, лет в семь, со старшими подругами — натерпелась в темноте страху и больше туда не совалась… А насчет покойных матерей, — нахмурился вдруг он. — Я не понял, ты что, пытаешься оправдать тех, кто едва не вышвырнул тебя в прежнюю жизнь, с регулярной ежемесячной амнезией?

— Не оправдать, — покачал я головой. — Но, может быть, понять…

— Да что там понимать, — скривился Панкратов. — Мало их, засранцев, в детстве пороли! Точнее, совсем не пороли — телесные наказания в Интернате лет двадцать как запретили…

— Всего двадцать? — ахнул я. — То есть только в этом веке?!

— Ну, Орден, по-своему, весьма консервативен… Но иногда, выходит, даже недостаточно. Не зря же когда-то говорили: пожалеешь розгу — испортишь ребенка. Вот, пожалели — получите и распишитесь!

— Ну… Так себе логика, — неуверенно протянул я.

— Какая уж есть. И она, увы, работает…

— А что с ними теперь будет? — спросил я, решив несколько сменить тему. — С Хмельницкой, Кузьминой, Радкевичем? Как с ними поступят?

— Выставят из Ордена, разумеется, — кажется, даже несколько удивился такой постановке вопроса мой собеседник. — Отберут кольца — есть способ снять их, не отрезая пальцев, — усмехнулся он, многозначительно посмотрев на мою правую руку, — и au revoir^[14]! В изгнание.

— Они же с ума сойдут — в прямом смысле! — похолодел я. Не то чтобы юные преступники вызывали у меня такое уж сочувствие — нет! Воспоминание о лезвии Лизиного ножа, примеривавшегося к моему пальцу, до сих пор заставляло все внутри меня судорожно сжиматься, да и голова еще немного побаливала после близкого знакомства с Вериной кочергой, но кому, как не мне, было понимать, что ждет лишенных колец изгнанников «в миру»! Да еще после тепличного существования под крылом Ордена…

— Не сойдут, — возразил Виктор. — Их же не просто выведут за ворота — идите, мол, и умрите любой смертью на свой выбор. Во-первых, так они и в самом деле долго не протянут, а во-вторых, с их-то убеждениями… Глядишь, еще и напакостят напоследок — найдут как. Нет, все продумано. Нам принадлежат несколько необитаемых островов в Карибском море и еще парочка — в Тихом океане. Изгнанников переправят на один из них. Там они сколько угодно смогут пестовать свои идейки о том, что миссии — зло злодейское, а Орден — скопище негодяев. И при этом, что характерно — почти не страдать от Скачков: такие изолированные локации переменами в истории почти не затрагиваются…

— Ну, если так… — пробормотал я, осмысливая услышанное. — Получается даже излишне мягко, — хмыкнул затем. — Ссылка на райский курорт…

— Ну да, курорт — ровно до тех пор, пока в первый раз кушать не захочется, — едко заметил Панкратов. — А сразу потом — считай, каторга. А уж когда дождик зарядит… Стеной. Дней так на тридцать, без перерыва…