Читать книгу - "Открытие Индии. Васко да Гама, противоречивый герой Португалии. История ненависти, мести и амбиций в эпоху завоеваний огнем и мечом - Жоау Моргаду"

он заботится о нем, как это было всегда в течение жизни. Он понимал, что за свои достоинства и заслуги Паулу да Гама должен руководить армадой. Только его болезнь и вызванные ею последствия, его братские чувства позволили Васко да Гама получить эту честь. И за эту честь он еще не отблагодарил брата. Но теперь, под тенью спасающего его брата, с его поддержкой он сможет спасти плаванье и свою миссию. Он же думал, что они уже провалены. Когда Васко уже принял как неизбежность будущую ссору с королем Португалии, неприятные объяснения, проклятые индусы показали, что они вроде бы готовы вести переговоры.

Саморим ничего не говорил. Португальцы не заслуживали даже самого ничтожного его усилия. От его имени говорил поверенный в делах, этот catual:

– Как так получилось, что один великий властитель послал другому великому властителю подарки, которые ничего не стоят, как какой-то вульгарный корсар? Даже самый бедный торговец из Мекки мог бы подарить больше! – дал свой комментарий придворный с кривой улыбкой, довольный своим цинизмом.

Медовым голосом он добавил:

– Кстати, золота у вас не найдется?

– Я не купец, и богатств у меня нет. Я прибыл только для открытия новых народов, новых рынков от имени эль-рея дона Мануэла I. – Гама отвечал, делая паузы, чтобы дать время на перевод его слов на мавританское наречие, а потом на индийский язык. – Но если эти порты не откроются, то прибудут другие корабли после меня по приказу моего короля, с другими вещами, и очень ценными.

А потом добавил:

– А в золоте на земле, откуда я родом, нет недостатка.

Придворный опять попросил его прикрыть рот при разговоре. Здесь такой обычай, сказал он. Но Гама не понял и разгневался, подумал, что его опять хотят унизить, и приготовился метать гром и молнии, но забряцало оружие охранников, и он сдержался. Гама попробовал объяснить, что прибыл из самого богатого королевства среди богатых, что он уже побывал на африканских землях. И что он привез письмо, или лучше два письма от своего короля. Одно написано на португальском языке, языке королевства, а другое на языке мавров. Он протянул их суверену, но тот за ними не потянулся, а только подложил порошка в нос. Придворный взял письма эль-рея и раскрыл перед своим господином. В португальском письме их поразила каллиграфия – настоящий ребус, но прочесть и понять они ничего не могли. Для другой бумаги позвали маленького слугу, понимающего в арабских закорючках, но он не разобрал всего, что было написано. Фернау Мартинш очень вспотел, помогая прочесть послание, и в конце он все-таки понравился Господину Океанов. Или тот оценил содержание. Он пробормотал что-то, но португальцы ничего не поняли, и были неспокойны. Они еще пребывали в этом состоянии, когда пришли четыре мусульманских темнокожих слуги, взяли всесильного правителя за бедра, подняли и унесли. Придворный остался наедине с португальцами, и тот объяснил сомнения его господина. Вопрос во дворце был такой: перед кем они находятся? Перед жадным королем без капли благородства или перед эмиссаром туго набитых кошельков, который решил сохранить для себя одного горы золота, серебра и тканей, подходящих для вручения при ведении столь важных переговоров…

Васко да Гама намек понял, но не стал реагировать. Только цинично улыбнулся. А catual продолжил, что бунт, который тот устроил перед лицом саморима, уже нельзя забыть, нельзя это дело замять, и что он теперь боится за жизнь Васко да Гама и его людей. Но потом он «тихонько на ушко» сказал, что некоторое количество богатств, припрятанное, всегда будет достаточным, чтобы купить дружбу султана. А поэтому Васко может, скажем, повлиять на добрую волю влиятельного сановника, придворного…

– А как проявится добрая воля сановника? – спросил португальский капитан.

– Он сможет распахнуть двери дворца, показать путь к свободе. Поможет нагрузить специями корабли через своих друзей-торговцев, – передал суть уже переводчик армады.

Он посоветовал или предложил то же – как жест альтруиста и друга – стать кем-то вроде посла португальских интересов, потому что будут новые экспедиции в будущем. Гама был известен тем, что был беспощаден к врагам и круто обращался с собственными людьми. Хотя он был сторонником политики силы, но приспособился к придворным интригам, что помогали решать практические задачи, он вступал в союзы с разными людьми и умело лавировал, манипулировал, хитро вербуя сторонников в разных лагерях. Его величеству нет необходимости знать о его дипломатическом провале у саморима, о том, что и сколько стоило. Его величеству достаточно знать, что его миссия пришла в добрый порт, что морское сообщение с Индиями открыто.

Васко да Гама улыбнулся. Этот теневой министр просил немного, и с его помощью Гама может приобрести признание и почести у португальской короны…

– Твои слова несправедливы и меня недостойны. Я бы даже сказал, что это оскорбительные слова. Но я стерплю, – ответил ему Васко да Гама с все той же циничной улыбкой. – Освободи меня, и у тебя сразу будет часть припрятанных даров, о которых ты говоришь.

Царедворец понял так, что они договорились. Как при молитве он сложил руки и склонил голову в знак согласия. Капитан-мор улыбался и провел рукой по бороде, что дурно пахла.

18. Отплытие Гамы

Васко да Гама пришел в порт, где его встретил Николау Коэльу, верный капитан, который без устали ждал его. И на его шлюпе Васко вернулся на корабль, где его встретили и устроили праздник. Матросы и офицеры, миряне и клирики, плотники и рулевые, юнги и солдаты – все оставили свои места, бросились к борту, чтобы приветствовать шляпами и беретами капитана капитанов. Брат его крепко обнял, как только Васко поднялся на борт и встал на трапе. Этот борт откидывался, чтобы спускаться с корабля и подниматься на него. Все кричали «Ура!» капитану-мору и всем, кто с ним вернулся. Чуть отстранившись от брата, Гама не обратил внимания на крики своих людей. Они, привыкшие к его грубым манерам, даже не удивились. Их только странно удивило то, что вместе с ним поднялся на борт злосчастный индус, и что капитан закрылся с ним и еще с двумя смуглыми людьми в своей каюте. К огромному удивлению всех, включая Паулу, его тоже Васко не пустил на это совещание. Паулу почувствовал, что все вопросительно смотрели на него, и чтобы отвлечь внимание, он приказал распределить между всеми самогон, чтобы выпить за то, что все вернулись живыми и здоровыми. И пока экипаж радостно исполнял приказ и пил за здравие, Паулу подозвал Алвару Вельу, одного