Читать книгу - "Друг из червоточины - Майкл Бакли"

– Это не моя вина, – Финн указал на Джулеп. Она шла за ними, уткнувшись в книгу о жуках. – Она сама догадалась.

– Я чрезвычайно умна, – сказала она. Это прозвучало, скорее, как факт, нежели хвастовство. – Вот, нашла кое-что! Саранча – насекомое-одиночка. Они живут сами по себе, но при определённых условиях собираются в рой. Огромный рой можно назвать чумой.

– Сначала нужно сконцентрироваться на том, чтобы найти его и понять, как он сюда попал, – добавил Дальнезор.

– Он прав. Как Крайвен попал сюда? Ты же сказал, что устройство одно. Чума могла сделать ещё? – спросил Финн.

– Охранники, у которых мы украли устройство, шептались, что изобретатель умер в тюрьме. Думаю, у жуков есть копии чертежей, но изготовить новый чертовски сложно.

– У меня есть предположение, – сказала Джулеп, поправляя очки на носу, затем сняла рюкзак, запихала туда книгу про жуков и достала другую под названием «Инопланетные гости – Теории Пространства, Времени и Червоточин».

Она перелистывала страницы до тех пор, пока не нашла, что искала:

– Вот. Думаю, жук мог попасть в космический разлом.

– Разлом? – переспросила Кейт.

– Сейчас будет научная лекция? – спросил Линкольн.

– Представьте, что устройство – это лопата. Но она прорывает дыру не в земле, а в пространстве, создавая тоннель из одной части вселенной в другую, превращая путешествие, занявшее бы тысячи лет, в дело пары секунд. И как в тоннеле, необходимо создать вход и выход с обоих концов. И тут проявляется уникальность нашего устройства: оно закрывает оба прохода, как только ими воспользовались, – она задумалась. – Или мне это только кажется. После того, как Дальнезор и его напарница бросили устройство в дыру, оно не смогло закрыть один из выходов.

– Думаешь, проход всё ещё открыт? – спросил Дальнезор.

Джулеп кивнула:

– Да, он открыт в твоём мире и ведёт в ланч-бокс. Это и называется разломом.

– Должно быть, Крайвен нашёл этот проход, – догадался Финн.

– А у меня вопрос, – вклинилась Кейт. – Если проход на Немете всё ещё открыт, значит, скоро здесь будет целый рой жуков?

– Да, – ответила Джулеп.

– Сколько их ещё там? – спросил Линкольн Дальнезора.

– Миллионы, – ответил он и остановился, сканируя лес. Далеко внизу остался городок Колд-Спринг с его двухэтажными домиками и тонкими шлейфами дыма, тянущимися из дымовых труб. Он был милым и не подготовленным к рою. Финн знал, что Дальнезор скажет дальше, ещё до того, как тот заговорил. – В этом и проблема. Крайвен мог прибыть сюда только из-за устройства, но, увидев богатство вашего мира, он захочет подчинить его Чуме. Того, чем поживиться, тут хватит на поколения вперёд. Чуму нужно остановить, иначе они захватят мир меньше чем за десять минут.

– Нужно найти этого жука, – сказала Джулеп.

– А когда мы с этим справимся, мне нужно будет вернуться домой и предупредить Сопротивление, – сказал Дальнезор Финну.

Финн вновь почувствовал себя виноватым. Нужно было отправить Дальнезора домой ещё той ночью, а теперь Крайвен завладел половиной генератора.

– Так почему мы идём в лес? – спросил Линкольн.

– Саранча вечно голодна, – ответила Джулеп. – Они едят по несколько раз в день и большей частью питаются растениями. Трава и деревья в городе уже желтеют из-за прихода зимы, но здесь наверху есть хвойные вечнозелёные растения.

– Но мы никого не найдём, если будем просто слоняться здесь, – устало пожаловался Дальнезор. В его груди открылся отсек, в котором лежали экранчик и измеритель. Пока Дальнезор настраивал рычажки на измерителе, стрелка на экране прыгала вверх и вниз.

– Это какое-то лазерное оружие? – глаза Линкольна засияли надеждой.

– Успокойся, парень. Это детектор сердцебиения, – объяснил робот. – Один из инструментов, которые я использовал, ещё зарабатывая сносом зданий на стройках. Никогда не помешает узнать, не остался ли кто живой в доме, прежде чем ворваться в него, снося стены. Но я ни разу не использовал его на открытых пространствах, как здесь. Но попытка не пытка.

Детектор издал едва уловимый шум, становящийся громче, когда Дальнезор направлял его в сторону леса.

– Там что-то есть, – он указал вверх по тропе.

– Наверное, животное, – сказал Линкольн.

– Наверное, бигфут! – закричала Джулеп.

– Наверное, что-то опасное, – сказал Дальнезор, доставая ручную пушку из встроенного слота в бедре. – Вам четверым стоит развернуться обратно, а я один разведаю обстановку. Крайвен в отчаянии, а значит, смертельно опасен. Кроме того, некоторые из нас не подготовлены к сражению.

Кейт осмотрела свою единорожью пижаму:

– Эй! Вообще-то единороги замечательные.

– С этим я спорить не стану. Я сам видел, как они сражаются.

Кейт открыла рот от удивления.

Дальнезор рванул в чащу леса и, не сказав больше ни слова, пропал среди деревьев.

– Единороги существуют? – выкрикивала Кейт. – Серьёзно?

– Думаю, нам стоит подождать, – сказал Финн.

Без предупреждения Джулеп сошла с тропы и направилась туда, куда убежал робот.

– Ты куда? – позвал Финн.

– Ты сумасшедший, если думаешь, что я упущу шанс увидеть живого пришельца, – сказала Джулеп.

– Она права. Драка робота и жука. Не хотел бы я это пропустить, – Линкольн пожал плечами и пошёл за ней.

– Подождите, – позвала Кейт, догоняя их.

– Ребята? Вернитесь! – закричал Финн, но, не получив ответа, был вынужден последовать за остальными.

Глава 11

Худшее, что может произойти, когда тебя похищает гигантское летающее насекомое, – это жёсткое приземление. Жук, называющий себя майором Сином Крайвеном, больше не мог лететь. Он ослаб, и его тошнило. После перемещения через, как он это называл, червоточину зрение ещё не восстановилось, поэтому он врезался в деревья, каждый раз теряя высоту и поднимаясь вновь. К счастью, костюм Енота Роджера защищал мистера Дугана от серьёзных травм.

Упав в последний раз, Крайвен оставил Дугана ждать на склоне сырого каменистого холма около реки, а сам накинулся на ближайшие кусты. «Думай, Дуган! Как выбраться отсюда? – размышлял он про себя. – Ты педагог по призванию. Ты умён».

Лучшим среди самых неутешительных исходов оказалась схватка с жуком. К несчастью, Крайвен был силён, ростом почти догонял Дугана, а вместо кожи имел защитный хитиновый панцирь. «Нужно бить неожиданно, чтобы задеть его». Мистер Дуган осмотрел поляну в поисках ветки, которой можно было бы сражаться. Выбор оказался невелик, но он приметил одну ветку, похожую на биту. Крайвен вернулся, прежде чем Дуган успел до неё добраться.

– Червоточина открылась в крепости мальчишки, – сказал жук. – Я был слеп, слаб и дезориентирован из-за визга: на меня напало существо с рогом на голове, но рассмотреть его я не сумел. Пришлось спасаться, ориентируясь по сканеру. К счастью, убегая, я нашёл это, – он протянул ланч-бокс. – Это половина оружия, что я ищу. Без сомнения, вторая