Читать книгу - "Гробница Геркулеса - Энди МакДермотт"

— Ох, мать твою! — простонал Чейз.

Он изменил положение и схватил мертвеца за локоть, пытаясь просунуть его руку дальше через зазор. Нина бросила руку, которую держала, и поспешила помочь другу.

Безрезультатно. Только первые несколько сантиметров запястья Комосы прошли внутрь, прежде чем мускулы наглухо застряли.

Двадцать секунд…

Нина снова направила усилия на другую руку. Ей удалось просунуть кисть и запястье в зазор — но этим дело и ограничилось. Она в отчаянии ударила ногой по локтю Комосы, пытаясь вогнать руку глубже. Тщетно.

Десять секунд…

— Черт-черт-черт! — закричал Чейз, когда таймер стал показывать однозначные числа.

Даже двух пистолетов и обеих рук Комосы было недостаточно, чтобы помешать урановому сердечнику придвинуться на критическое расстояние. Требовалось что-нибудь еще, какой-то предмет толщиной не меньше десяти сантиметров.

Но рядом ничего нет.

Разве только…

Пять секунд…

— Отодвинься! — закричал Чейз на Нину, отталкивая ее от бомбы.

Три, два…

С рычанием Чейз просунул собственную левую руку в зазор.

Один…

Ноль.

Заряд взрывчатого вещества под урановым сердечником в основании бомбы детонировал. Цилиндр размером с банку, содержащий сверхплотный уран-235, прыгнул вверх, точно пушечный снаряд помчался по направляющим планкам и ударился о крепежный пистолет и «браунинг», увлекая их вверх за собой.

Потом на пути встали мертвые руки Комосы, и цилиндр, размалывая кости, двинулся дальше.

Настала очередь руки Чейза.

Громко рыча, он напряг каждый мускул, чтобы подготовиться к боли… Однако такого представить себе не мог. Предплечье буквально расплющилось. Несмотря на то что руки Комосы смягчили удар, кости в предплечье Чейза сломались — сердечник словно по рельсам летел, чтобы создать критическую урановую массу…

И внезапно остановился.

Не докатившись ровно на двадцать пять сантиметров.

Замер в таком положении на несколько секунд, затем пошел обратно; вздыбился клуб едкого дыма. Покореженный крепежный пистолет вылетел и со стуком упал на палубу. Даже закаленная сталь искривилась от такой нагрузки.

Руки Комосы раздавленным кровавым месивом шлепнулись сверху на покореженный пистолет. Рука Чейза была немногим лучше.

Со слезящимися от дыма глазами Нина пробралась к нему.

— Эдди! Ох, Бог ты мой, Эдди!..

Побелев как полотно, он очень мгновенно и осторожно положил правую руку между брусками, обхватил левое запястье, потом мягко вытащил обе руки. Нина в ужасе взметнула ладони ко рту, когда увидела его руку — острие разбитой кости выступало сквозь покрасневшую кожу, усеянную дорожками крови.

Он что-то прошептал.

— Эдди, я здесь, я здесь, — успокаивала его Нина, помогая поддержать поврежденную руку. — Что ты говоришь?

Он снова прошептал, на сей раз разборчивее.

— Сейчас, когда с этим… покончено, думаю, мне… надо поспать, — успел проговорить Чейз, прежде чем глаза его закрылись и тело обмякло.

Нина не отпустила его.

— Ты сделал это, — прошептала она, целуя Эдди в щеку.

Она не сдвинулась с места и сидела так, пока их наконец не нашли в трюме сотрудники аварийной службы в желтых антирадиационных костюмах.