Читать книгу - "Демократия для избранных. Настольная книга о политических играх США - Майкл Паренти"

Приблизительно от 50 000 до 100 000 смертей в США происходят из-за загрязненного воздуха. За два последних десятилетия, в связи с продолжающимся ухудшением качества воздуха, число случаев заболевания детей астмой выросло на 75%.[283]

Неудивительно, что некоторые экологи приходят к заключению, что воздух, которым мы дышим, вода, которую мы пьем, и продукты, которыми мы питаемся, являются главной причиной смерти людей в Соединенных Штатах Америки.

Сельскохозяйственное производство с широким применением химических веществ приводит к тому, что ежегодно плодородный слой почвы на площади в шесть миллионов акров подвергается эрозии и безвозвратно уносится. За последние несколько десятилетий использование токсичных гербицидов и пестицидов удвоилось, приблизившись к трем миллиардам фунтов в год, и это вызывает рост числа врожденных пороков развития, болезней печени и почек, а также рака[284]. Под влиянием телевизионных коммерческих роликов владельцы домов поливают свои дворики и лужайки гербицидами и инсектицидами в количествах на единицу площади, от трех до шести раз превышающих те уровни, что применяют фермеры на своих полях и плантациях. Этим они причиняют большой вред самим себе, а также уничтожают многих полезных насекомых, которые способствуют насыщению почвы кислородом и опыляют растения. Высокие уровни пестицидов обнаружены в продуктах питания и питьевой воде. Эти уровни значительно превышают федеральные нормы предельно-допустимой концентрации, что создает угрозу заболеваний раком и долгосрочных нарушений мозга и нервной сиетемы. Около $8 миллиардов скрытых расходов связано с применением пестицидов, в том числе расходы на очистку зараженной воды, возмещение ущерба здоровью, а также потери птиц, рыбы и деревьев[285].

Чем больше химических веществ вносится в окружающую среду, тем больше их требуется. Например, в лесу и на лужайке пестициды убивают певчих птиц, поедающих насекомых, что лишает природу естественного средства борьбы с вредителями и способствует тем самым еще большему нашествию насекомых, что, естественно, требует еще большего применения пестицидов. Пестициды приводят к появлению поколений насекомых, более устойчивых к химическим средствам борьбы с ними, что требует применения еще более сильных химических веществ. В результате этого за период в тридцать пять лет применение пестицидов возросло в десять раз, а потери урожая от насекомых и других сельскохозяйственных вредителей увеличились почти вдвое[286].

В национальных средствах массовой информации проводится кампания, разработанная исследовательскими группами правой политической ориентации и финансируемая корпорациями, виновными в экологическом загрязнении, и имеющая целью скомпрометировать независимую информационно-просветительскую деятельность в области охраны окружающей среды. Они согласны с бывшим президентом Джорджем Бушем, который доказывал, что «меры по охране окружающей среды должны быть согласованы с экономическим ростом и с принципами свободного рынка»[287]. На самом же деле природоохранное законодательство не привело к заметному сокращению рабочих мест. Более того, в некоторых случаях оно вызвало создание новых рабочих мест, сохранив конкурентоспособность американских компаний[288]. Между тем хищническая эксплуатация ресурсов нашей планеты в совокупности с одновременным ростом численности населения приводит к тому, что исчезновение биологических видов происходит с темпом 17 500 растений и животных в год. Химические удобрения, так широко применяемые в США и в других странах, теперь уже мало влияют на увеличение урожаев сельскохозяйственных культур. С 1984 года производство главных зерновых культур в мире, которые являются основой выживания большинства человечества, стало расти медленнее увеличения численности населения[289].