Читать книгу - "Демократия для избранных. Настольная книга о политических играх США - Майкл Паренти"

В 2000 году 13 миллионов американских детей жили в условиях бедности, что превышает уровень двадцатилетней давности. Выборные официальные лица и защитники прав детей по всей стране приводили в качестве основных факторов распространенности детской бедности низкие зарплаты и высокую стоимость жизни. Дети, живущие в бедности, скорее всего, рождаются с низким весом, умирают в младенческом или раннем детском возрасте, приобретают серьезные заболевания, в том числе и связанные с недостаточным питанием. Весьма вероятно, что они будут испытывать голод, страдать от неизлечимых заболеваний, загрязненности окружающей среды, станут жертвами насилия со стороны членов своей семьи и соседей и будут иметь замедленную реакцию и задержки в умственном и психическом развитии[51]. В отчете главного врача Министерства здравоохранения и социальных служб говорится о том, что бедные молодые люди и люди старших возрастов страдают от «повседневного неблагоприятного воздействия на ротовую полость вредных веществ, содержащихся в окружающей среде», что проявляется с простого разрушения зубов до рака ротовой полости по причине общей слабости здоровья бедных людей и отсутствия возможностей платить за стоматологическое обслуживание и зубоврачебную страховку[52].

К концу 1990-х годов, в период самого долгого в истории США экономического подъема, почти каждая десятая американская семья (около 30 миллионов человек и до 25 миллионов человек в 1985 году) сообщала о том, что в течение некоторой части месяца не располагала достаточными средствами на питание. Пункты продовольственной помощи и столовые для нуждающихся пользовались спросом более чем когда-либо. 1Ълод или близкая к голоду ситуация были наиболее острыми в таких штатах, как: Нью-Мексико, Миссисипи, Техас, Аризона и Луизиана, и именно в таком порядке. Значительно менее острая ситуация была в штатах Северная Дакота, Массачусетс, Южная Дакота, Делавэр и Миннесота. Сотрудники организаций по борьбе с голодом отмечали, что значительное число семей, особенно одинокие работающие матери, выстраивались в очередь за стандартными наборами продуктов питания с целью получить прибавки к своим недостаточным заработкам[53].

В крупных городах и провинциальных городках нуждающиеся ищут съестное в контейнерах для пищевых отходов и на свалках. Как отметил обозреватель одной газеты: «Если президент в ходе своего визита в Китай был очевидцем того, как китайские крестьяне собирали остатки пищи из контейнера для пищевых отходов, он почти наверняка должен был бы воспринять это как свидетельство того, что коммунизм как следует не работает. А о чем надо думать, когда такое происходит в успешной капиталистической Америке?»[54]

Один из пяти взрослых жителей США функционально неграмотен, включая большинство одиноких матерей. Один из четырех американцев находится в неблагоприятных жилищных условиях — без канализации и отопления. Оплата жилья — самый крупный расход для семей с низкими доходами, эти расходы поглощают от 60 до 70% доходов. Из-за спекуляций недвижимостью, возрождения исторической центральной части (джентрификации)[55]городов, скупки квартир, безработицы, низких зарплат и отсутствия регулирования квартирной и арендной платы людей со скромными доходами выдавливают с рынка жилья в значительно большей степени, чем раньше. За последние двадцать лет исчезли более двух миллионов доступных по цене единиц жилья[56], что вынуждает растущее число семей сокращать размеры занимаемой жилой площади и испытывать трудности и напряжение в семейных отношениях[57].