Читать книгу - "Англия и США – великие пиратские империи - Александр Борисович Широкорад"

Затем, когда подоспели британские крейсера, лидеры отошли и возвратились в Бейрут без сколько-нибудь серьёзных повреждений.

Одновременно над морем произошел воздушный бой. Пара французских истребителей атаковала барражирующие над британскими кораблями истребители «Фейри Фульмар» и сразу сбила два самолёта. Для прикрытия британских кораблей были вызваны «харрикейны», базировшиеся в Палестине. Один из них атаковал над побережьем двухмоторный разведчик «Потез» 63-II, поджег ему один из двигателей, но затем потерял противника из виду. День закончился атакой двух звеньев бомбардировщиков «Мартин» 167F колонн «Свободной Франции» в районе города Мескии.

Адмирал Эндрю Каннингхэм, главнокомандующий британским флотом на Средиземном море, немедленно послал подкрепление в виде шести эсминцев и крейсера «Линдер».

На суше британские части 9 июня захватили крупный город Кунейтра, но на следующий день французы, применив танки, отбили город, взяв в плен британский батальон.

С 9 по 22 июня шли упорные бои за город Мерджуон, трижды переходивший из рук в руки. Провалилась и попытка с ходу взять Дамаск – прорвавшиеся к нему индийские части были контратакованы и окружены в пригородном поселке Мецци, где двое суток упорно оборонялись. Только 21 июня основные силы союзников вышли к Дамаску, тогда войска Виши без боя оставили город.

Успехом завершилось наступление на центральную Сирию из пустыни на границе с Иорданией частей Британского Арабского легиона, захватившие горные проходы с минимальными потерями и взявшие города Месмия и Пальмира соответственно 14 июня и 3 июля.

К 9 июля передовые части союзников вышли с юга к Бейруту, прорвав мощный оборонительный рубеж у города Дамур. Это предрешило исход всей кампании. После взятия союзниками Дамура генерал Дентц начал переговоры о капитуляции. С 11 июля боевые действия были прекращены. А 14 июля в Акре было подписано соглашение о прекращении боевых действий, по условиям которого войска союзников занимали всю Сирию.

Одной из причин поражения французов стало отсутствие в Сирии боеприпасов и оружия. Попытки доставить подкрепления в Сирию из метрополии и Северной Африки в целом были неудачны. Турецкие власти категорически отказались пропускать французских солдат и вооружение через свою территорию.

Англичане потеряли 4652 человека, французы заявили о потере 6352 человек, а англичане оценили французские потери в 8912 человек, видимо, вписав туда убиенных арабов.

Любопытно, что из 43,5 тысяч сдавшихся французов лишь 6 тысяч солдат, да и то под большим нажимом англичан, согласились вступить в части де Голля. Остальные же предпочли быть интернированными.

В декабре 1941 г. японцы начали войну на Тихом океане. Черчилль обрадовался – теперь есть повод захватить французскую колонию Мадагаскар. А то не дай бог там высадятся «косоглазые».

Большего идиотизма бывший первый лорд Адмиралтейства придумать не мог. Расстояние от ближайшей японской военно-морской базы Сингапур до берегов Мадагаскара – 6625 км! Причём надо плыть мимо Цейлона и Индии, где находились сотни британских самолётов и десятки кораблей.

Вторжение на Мадагаскар получило кодовое название операция «Броненосец». Силы вторжения под командованием генерал-майора «Боба» Стерджеса включали в себя 29-ю отдельную пехотную бригаду и «подразделение № 5» коммандос – первый эшелон десанта, 17-ю бригадную группу (бригада с усилением) – второй эшелон и 13-ю пехотную бригаду – третий эшелон (две последние из состава 5-й пехотной дивизии, направлявшейся в Индию, для них десант оказался «попутной» задачей). Всего набралось свыше 20 тысяч десантников.

К этому времени на Мадагаскаре дислоцировалось около 8 тысяч французских солдат, из которых не более 2 тысяч были этническими французами, а остальные – малагасийцы (мальгаши) и сенегальцы. Порт Диего-Суарес прикрывали 8 береговых батарей, самые мощные из которых – на четыре 305-мм и четыре 240-мм орудия – были построены в конце XIX века.

На Мадагаскаре была размещена смешанная авиационная группа под командованием капитана Леонетти. Относительно современные самолёты состояли на вооружении только двух эскадрилий: 565-й истребительной (17 «Моран-Солнье» MS.406-C1) и 555-й разведывательной (около 10 двухмоторных «Потэ 63–11»). Остальные самолёты были устаревшими бипланами «Потэ 25ТОЕ» и «Кодрон Пеликан». Основной авиабазой была Ивато-Тананариве, но в 7 милях к югу от Диего-Суареса на аэродром Аррашар базировался отдельный авиаотряд.

Французские ВМС на Мадагаскаре состояли из:

– вспомогательного крейсера «Бугенвиль», переоборудованного из торгового судна (водоизмещение составляло около 8 тыс. тонн, скорость хода 17 узлов; вооружение: 7 – 138/50-мм и 2 – 75-мм пушки);

– двух авизо (мореходных канонерских лодок) – «Д’Ибервилль» и «Д’Антркасто» (водоизмещение 2000 т, скорость 15,5 уз.; вооружение: 3 – 138-мм, 4 – 37-мм, 50-мм орудия и гидросамолёт);

– четыре больших (водоизмещением 1379 т) подводных лодки – «Бевезье», «Ле Эро», «Монж» и «Ле Глорье», а также нескольких тральщиков и сторожевых катеров.

Я умышленно подробно остановился на составе ВМС Мадагаскара. Как видим, корабли, базировавшиеся там, мало подходили для обороны острова и даже главной базы. Зато «Бугенвиль», авизо и подводные лодки могли устроить много неприятностей союзникам, действовавшим на британских коммуникациях в Индийском океане.

Однако Лондон был спокоен за свои коммуникации, понимая, что французы ни при каких обстоятельствах не начнут крейсерскую войну.

Как уже говорилось, французские колониальные силы оказались в сложной ситуации. Они не хотели воевать ни под каким соусом, но резонно опасались, что сдача их англичанам повлечет за собой вторжение немцев в Южную Францию и Северную Африку.

Ну а «просвещённые мореплаватели» были готовы играть без правил, игнорируя все международные военные конвенции, как это они делали в XIX веке.

В ночь на 4 мая 1942 г. британская эскадра подошла к главному порту Мадагаскара Диего-Суарес. К этому времени в базе находились только «Бугенвиль», «Д’Антркасто» и подводная лодка «Бовезье». Французы не ожидали нападения и проявили полную беспечность. Отряд британских «коммандос» почти без сопротивления захватил передовую береговую батарею (4 – 138-мм пушки) «Виндзорский замок» и взял почти 300 пленных.

В 5 ч. 10 мин. самолёты с авианосцев «Индомитебл» и «Илластриес» атаковали стоявшие в базе франзцузские корабли и аэродром Аррашар. На земле было уничтожено пять MS.406 и два «Потэ 63–11».

Любопытно, что британские самолёты вместе с бомбами сбросили листовки с требованием безоговорочной капитуляции. Как видим, англичане были куда гуманнее немцев 22 июня 1941 г. или японцев в Пёрл-Харборе.

Капитан 1-го ранга Мартен и полковник Эдуар Клербу, руководившие обороной Диего-Суареса, ответили английскому адмиралу по радио: «Диего-Суарес будет защищаться до конца в соответствии с традициями французских армии, флота и авиации».

18 торпедоносцев «суордфиш» атаковали французские корабли. Две торпеды попали в стоявший на якоре «Бугенвиль», на котором возник сильный пожар. Остальные торпеды прошли мимо. Пытавшаяся дать ход в надводном положении подводная лодка «Бевезье» была сильно повреждена глубинными бомбами.

Одновременно с авианалётом англичане приступили к высадке десанта. К 06 ч. 20 мин. на берегу находилось уже более