Читать книгу - "Ловцы времени. Археологические открытия от Трои до современности - Эрик Х. Клайн"

столетия разрушило землетрясение. Храм впервые был обнаружен в 1973 году с помощью дистанционного зондирования, и с тех пор его исследуют американские археологические экспедиции.

Рядом находится церковь, возведенная на месте набатейских и римских построек и относящаяся к позднему античному периоду – V–VI векам н. э. Здесь были найдены мозаики, включая одну с изображением времен года. В 1993 году, во время сооружения укрытия для защиты мозаик и остатков самой церкви, археологи из Американского центра восточных исследований (ACOR) обнаружили в одной из комнат по меньшей мере 140 обугленных папирусных свитков.

Свитки, относящиеся к VI веку н. э., пострадали при пожаре, который, как это ни парадоксально, способствовал сохранению части из них, хотя многие и оказались нечитаемыми. Папирологи – специалисты по древним текстам – смогли расшифровать несколько десятков свитков и установить, что они написаны на греческом языке. Основная часть документов касается различных хозяйственных и юридических дел – недвижимости, браков, наследства, раздела имущества. Еще один описывает дело о краже.

Из этой части Петры можно подняться по длинной лестнице к верхним районам города, где находится грандиозный храм, известный как Монастырь (Ад-Дэйр). По монументальности он не уступает Сокровищнице, расположенной далеко внизу, однако из-за сложного подъема здесь бывает значительно меньше туристов. Фасад Монастыря также вырезан в скальном массиве. Его высота составляет около 40 метров – столько же, сколько и у Сокровищницы, – но ширина почти в два раза больше.

С вершины открывается потрясающий вид на окрестности. Несмотря на рекомендации большинства путеводителей подниматься к Монастырю ближе к вечеру, я бы посоветовал начинать подъем ранним утром, пока не стало слишком жарко. Мне однажды довелось переночевать в старом доме археологов в самом центре руин, и я смог выйти в путь еще до рассвета. Когда я добрался до вершины, солнце только начинало подниматься над горизонтом – это было по-настоящему впечатляюще. В тишине, вдали от суеты, я смог на мгновение остановиться, чтобы задуматься о долгой истории этого региона и удивительном городе, который столетиями был скрыт от внешнего мира. А затем я начал спускаться обратно.

* * *

Пальмира, Петра и Эбла – лишь три из множества выдающихся древних городов, раскопанных на территории этого региона. Я с тем же успехом мог бы рассказать о чудесах Джераша и Пеллы в Иордании, Мари и Угарита в Сирии, а также о десятках других удивительных мест. Трагические последствия продолжающихся конфликтов на Ближнем Востоке служат напоминанием о том, насколько ценны – и насколько хрупки – эти осколки прошлого.

Копай глубже, Часть 3

Сколько этому лет и почему оно сохранилось?

Один журналист как-то спросил меня в интервью: «Все, что вы раскапываете, изучаете и описываете, случилось так давно. Как вы можете быть уверены в своих датировках?». Мой короткий ответ звучал так: «радиоуглеродный анализ, египетские тексты и другие письменные источники, синхронизм, дендрохронология, типология керамики, определенная погрешность и готовность признать, что ничего из этого не является окончательным». Я был немного удивлен этим вопросом, заданным в довольно агрессивной манере, но затем понял: возможно, это как раз то, что многие другие тоже хотят знать, но боятся спросить.

На самом деле в компаниях мне чаще всего задают вариацию того же вопроса: «Откуда ты знаешь, сколько лет твоим находкам?». Еще меня часто спрашивают: «Как такие старые вещи могут сохраниться? Почему они не рассыпались в пыль?». Так что давайте обратимся к тому, как археологи датируют старинные артефакты и какие условия нужны, чтобы такие вещи сохранились.

Проще, пожалуй, ответить на первый вопрос – откуда мы знаем, сколько чему-то лет. Как я сказал журналисту, это может быть просто чтение египетского источника, особенно если там сказано что-то вроде «год восьмой» какого-то конкретного фараона, а из другого источника мы знаем годы его правления. В других случаях у нас есть синхронизм между взаимодействовавшими культурами и цивилизациями, и тогда, например, мы знаем из письма, найденного в Амарнском архиве в Египте, что Аменхотеп III жил в то же время, что и Тушратта в царстве Митанни (в северной Сирии), потому что они обменивались письмами. При этом благодаря другим доказательствам мы знаем, что Аменхотеп жил в начале XIV в. до н. э., а, стало быть, и Тушратта тоже. Таким же образом мы часто можем выстроить хронологический список правителей, событий и т. д., используя списки царей и астрономических наблюдений, оставленных нам жителями Вавилона, Египта, Ассирии и любых других мест.

Кроме того, теперь археологам доступно и множество естественнонаучных методов датировки. Чаще всего для определения возраста древних предметов используются радиоуглеродная датировка, термолюминесценция и калий-аргонный анализ. Они нам необходимы, чтобы установить «абсолютную дату» – другими словами, календарный год создания предмета, например, 2015 год н. э. или 1350 год до н. э. Сделать это не всегда возможно, поэтому время от времени нам приходится устанавливать относительную дату – например, третий слой лежит ниже второго слоя на месте раскопок, и потому старше. Археолог может еще не знать абсолютной даты для обоих слоев, особенно на ранней стадии раскопок, но уже понимать, как они соотносятся друг с другом.

Пожалуй, самый распространенный метод датировки – радиоуглеродный анализ («углерод–14», для краткости C–14 или Ц–14 по-русски). Он, как и все химические методы, имеет свою погрешность, например, «1450 год до н. э. плюс-минус двадцать лет», и статистическую вероятность, что датировка попадет в предполагаемый диапазон. Из-за этого C–14 не очень полезен для вещей, которые довольно близки нам по времени, но хорош для датировки объектов, которым по меньшей мере несколько сотен, а еще лучше – несколько тысяч лет.

Основной принцип, открытый ученым по имени Уиллард Либби, получивший за свою работу Нобелевскую премию, заключается в том, что все существа, пока они живы, вместе с обычным углеродом поглощают через дыхание или питание маленькие доли радиоактивного изотопа углерода. C–14 постоянно возникает благодаря радиационному излучению в атмосфере, а в сочетании с кислородом он создает радиоактивную версию углекислого газа.

Растения усваивают C–14 во время фотосинтеза; животные и люди поглощают его, поедая растения. Как и все радиоактивные вещества, он распадается, и известно, что период полураспада C–14 составляет чуть больше 5700 лет – то есть за это время распадется и исчезнет половина исходного количества. Поскольку довольно легко определить, сколько углерода было в конкретном образце изначально, и поскольку соотношение атомов C–14 и обычного C–12 практически постоянно, мы можем измерить количество C–14, которое еще остается в образце, и таким образом установить дату, когда организм умер (если это был человек или животное), был срублен (если это было дерево, ставшее куском древесины), или