Читать книгу - "Первый рассвет - Анатолий Пак"

ни вмятины. Он запер ее сам, когда приезжал в последний раз за зарядкой от ноутбука. Игорь только скользнул по ней взглядом и шагнул дальше.

На площадке между третьим и четвертым они остановились, прислушиваясь, однако ни сверху, ни снизу каких-либо звуков не услышали.

Ира стояла у перил, держась одной рукой за лямку рюкзака. Закрепленный на ней фонарь светил на ступени, она забыла его выключить. Игорь, заметив это, подошел вплотную. Ира вздрогнула и подняла на него глаза. Он протянул руку и выключил фонарь, не снимая его с лямки. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Сейчас Ира казалась испуганной маленькой девочкой, и Игорь, сам не понимая почему, вдруг заботливо поправил сползшую с ее плеча лямку рюкзака, а потом, смутившись, отступил на шаг.

— Ты как? — спросил он.

Ира ответила не сразу и не стала улыбаться.

— Плохо и страшно. Я же их совсем не знала, а все равно не по себе. — Она перехватила лямку. — Пошли дальше, Игорь, давай закончим это.

— Пошли.

Семен, слышавший все это и наблюдавший за ними, ничего не сказал, только посторонился, пропуская их вперед.

На четвертом обе двери были закрыты. Игорь прислушался к каждой. Тишина. Он хотел было постучать в одну, наугад, и передумал. После Валеры с его сбывшимся пророчеством: «Она на стук приходит» стучать в чужие двери больше не хотелось.

На площадке пятого этажа они сразу увидели железную лестницу, лежавшую на полу. Ее оторвали от стены вместе с креплениями. На месте скоб, крепивших ее к стене, остались выбоины, под ними белели куски штукатурки.

Внезапно Ира направила фонарь на чердачный люк. Навесного замка на нем не было, крышка лежала неровно, и с одного края оставалась узкая щель.

Игорь отреагировал на резкое движение Иры и вскинул ружье, направив ствол на люк. В тот же миг кто-то сверху осторожно опустил крышку. Щель закрылась без единого звука.

Семен встал за спиной у Иры, развернувшись к лестнице, ведущей вниз. Игорь продолжал держать люк на прицеле. Палец лег на спуск, но стрелять он не торопился.

Вспомнилась тварь в подъезде у Димы. «Не стреляй! Не надо!» — кричала она чужим мужским голосом. Где-то услышала, запомнила и повторила именно тогда, когда на нее направили оружие. И прятаться от ствола тоже умела. Сейчас за люком молчали, но крышку прикрыли, едва Игорь поднял ружье.

На чердак вела единственная железная лестница. Теперь она была оторвана от стены и лежала на площадке между дверями квартир. Заглянуть наверх с пола было невозможно.

Во сне Игорь просидел на этом чердаке до утра, прячась за вентиляционным коробом. Твари тогда так и не открыли люк. Но сейчас это ничего не значило. Он даже не знал, кто прячется за крышкой: человек или тварь.

— Кто-то держит, — еле слышно сказала Ира. — Изнутри.

— Вижу.

Они стояли и ждали. Наверху было тихо, а потом раздался короткий звук, такой обычный, что Игорь сначала не поверил своим ушам. Кто-то шмыгнул носом. Сначала один раз, потом, после паузы, еще. Без всякого повтора, так, как шмыгают, когда пытаются не плакать.

Крышка приподнялась снова, совсем немного. На край люка легли пальцы.

Маленькие, грязные, с обкусанными ногтями, обычного цвета, не мертвенно-белые, не длинные. На костяшке указательного пальца темнела ссадина с запекшейся коричнево-красной корочкой.

Ира чуть опустила фонарь, чтобы не бить в щель прямым светом, но край луча все равно попал внутрь. В щели блеснул глаз, глаз сощурился, моргнул, еще раз моргнул, и чья-то маленькая голова отвернулась от света.

— Это ребенок, — выдохнула Ира.

— Не светите, пожалуйста, — прошептали сверху. Голос был тонкий, сорванный, но Игорь сразу понял, что говорит пацан. Говорил он тихо, едва сдерживая слезы. — Они на свет приходят.

Игорь опустил ствол.

— Не будем, — тихо сказал он. — Ира, убери фонарь.

Она выключила фонарь. В полутьме крышка люка приподнялась еще немного, и из щели выглянул мальчишка, на чумазом лице выделялись широко раскрытые глаза, ко лбу прилипли слипшиеся от пыли волосы.

Игорь узнал его сразу. Он часто видел этого пацана во дворе рядом с Олегом, встречал у подъезда. Глядя на взрослых, тот тоже тянул руку, а когда отец одобрительно кивал, смело подходил здороваться. Игорь и сам не раз пожимал его маленькую ладонь, но даже не знал, как его зовут.

Сын Олега.

Игорь на секунду опустил глаза на лестницу, ведущую вниз, туда, где лежал Олег. Мальчик с чердака видеть этого не мог. Или мог раньше, до того, как сюда залез. Пока этого Игорь тоже не знал.

— Привет. Помнишь меня? Я дядя Игорь, — сказал он, стараясь говорить ровно и негромко. — С третьего этажа.

— Я знаю, — шепотом ответили сверху. — Вы на черной машине ездите.

— Точно. Ты один там? — спросил Игорь.

Мальчик помолчал, переводя взгляд с Игоря на его ружье, потом на Иру.

— Один. Там зомби внизу ходят. Папа сказал здесь спрятаться, а сам за помощью пошел. У него тоже ружье есть.

На последних словах у Игоря сжалось сердце. Он кивнул, стараясь говорить спокойно и уверенно:

— Правильно делаешь, молодец. Сиди пока там, спрячься, не кричи и сам не спускайся. Мы поможем тебе слезть. Слышишь?

— Слышу.

Крышка люка медленно опустилась, но не до конца: в оставшуюся щель он продолжал смотреть на них.

Ира стояла под люком, задрав голову. Потом опустила взгляд на металлическую лестницу, лежавшую поперек площадки, и присела рядом. Лестницу вырвали из стены целиком, погнув боковые стойки.

— Можно приставить, — тихо сказала она. — Только снизу держать придется, иначе поедет.

Семен посмотрел на лестницу, потом на свое левое плечо и промолчал.

— Давай поднимем, — сказал ему Игорь. — Ира, посвети.

Она отошла к стене, освобождая им место, и направила фонарь вниз. Игорь с Семеном подняли лестницу и поставили под люком, уперев верхний конец в стену.

— Сеня, подержишь? — спросил Игорь.

Семен перехватил стойку правой рукой, прижал нижнюю перекладину подошвой и кивнул.

Глава 21

Живые

Глава 21. Живые

Нижний конец лестницы чуть повело по плитке, и Семен сильнее прижал перекладину подошвой. Верхний конец упирался в оштукатуренную стену под самым люком, одна стойка выгибалась дугой, и металл тихо скрежетал о штукатурку при каждом движении.

Ира подошла, взялась за стойку и качнула ее, прислушиваясь к этому