Читать книгу - "Вселенная океана. Как устроена стихия, которая формирует нашу планету - Хелен Черски"

войны заглушал естественные звуки моря, мешая китам нормально общаться и негативно влияя на их организм, – что и запечатлелось в «ушных хрониках». Война явилась источником небывалого шумового загрязнения, и если даже само акустическое воздействие носило характер отдельных вспышек, повышенный уровень стресса сохранялся у китов годами. Феномен имел глобальные масштабы: он в равной мере затронул три названных вида, причем как в Атлантике, так и в Тихом океане.

Когда я спросила Ричарда о причинах столь единообразной физиологической реакции, он высказал мысль, которая мне самой никогда не пришла бы в голову: «Только ли шумами как таковыми был вызван этот стресс? Нельзя исключать, что какая-то часть китов не слышала звуков войны. А переживала потому, что о беде им сообщили пострадавшие сородичи из других районов океана. Мы пока слишком мало знаем о коммуникации и поведении китов, чтобы судить наверняка».

А что, если киты всего мира и вправду каким-то образом предупреждали друг друга об угрозе, исходящей от двуногих безумцев, и держали связь с сородичами на другом конце планеты, призывая их к бдительности? Неужели такое возможно?! Ясно одно: пусть для человека это и не так, но для большинства морских обитателей именно звук играет жизненно важную роль как средство ориентации в пространстве и общения. Не придавая акустическим сигналам первостепенного значения, люди тем не менее постоянно генерируют разнообразные шумы, которые исключительно хорошо распространяются в океанской толще. Сами того не замечая, мы создаем массу звуковых помех, катастрофически затрудняющих коммуникацию между подводными организмами.

Ричард и его единомышленники по кураторскому цеху видят себя посредниками, соединяющими наследие прошлого с возможностями будущего. Их миссия – не только устраивать выставки, просвещать и развлекать широкую публику, но и оберегать и пополнять копилку естественной истории. Казалось бы, где Лондон и где – океан? Но музей располагает уникальными коллекциями, отражающими историю Мирового океана. Основная их часть еще только ждет своего часа, потому что у нас пока нет подходящих инструментов, чтобы расшифровать этот богатейший архив. Вероятно, лет через двадцать, пятьдесят или двести такие инструменты появятся. Но разве не замечательно знать, что вот тут, на расстоянии вытянутой руки, надежно хранится великое множество неразгаданных тайн природы, в которые человечество когда-нибудь обязательно проникнет?

Итак, в морских глубинах главным «вестником» является звук. Не стоит, впрочем, думать, что он не встречает на своем пути никаких препятствий. Звуковые лучи в океане рассеиваются, поглощаются, искривляются. Да, они могут распространяться под водой на тысячи километров, но всегда испытывают влияние окружающей среды. Если послать акустический сигнал на другой конец планеты, то в нем, как в зеркале, отразится состояние всего Мирового океана. Такова была предпосылка одного из самых масштабных экспериментов в истории гидроакустики. Суть его сводилась к тому, чтобы применить все накопленные к тому времени знания о распространении звука под водой для оценки последствий глобального потепления.

«Очень вам завидую, но рад, что меня с вами нет»

В январе 1991 года, когда началась операция «Буря в пустыне», взгляды всего мира были прикованы к Ираку, Кувейту и США. В новостях только и говорили что о Войне в заливе, и мало кто обратил внимание на важное событие в мире науки: необычный проект, затеянный группой океанологов, решивших ни много ни мало измерить за один присест температуру всего Мирового океана. В тот момент, когда на Ирак стали падать первые бомбы, два корабля ВМС США, находившихся в 10 000 километрах от района боевых действий, взяли курс в открытое море, прочь от человеческой цивилизации. Пунктом назначения было одно из самых отдаленных и неприветливых мест на Земле – оледенелый вулканический остров Херд, торчащий посреди океана в 1600 километрах от Антарктиды, примерно на одинаковом расстоянии между Южной Африкой и Австралией. Климат здесь холодный и суровый, а единственным средством связи с «большой землей» служили трескучие телефонные линии и пара факс-аппаратов[170]. Глобальная задача проекта заключалась в оценке температуры океана, но для ее решения требовалось ответить на вполне конкретный вопрос по поводу звука: можно ли передать один-единственный акустический сигнал так, чтобы он прошел через весь океан на другой конец планеты?

Несмотря на удаленность дислокации, корабли все-таки не были полностью отрезаны от остального мира. План состоял в том, чтобы по спутниковому телефону связываться с приемными станциями и уточнять, получили ли они звуковое сообщение, посланное через водную среду. Нечто подобное было на заре электронной почты, когда пользователь отправлял письмо, а потом звонил адресату, чтобы убедиться, что оно дошло. Но в данном случае сообщение как таковое имело второстепенное значение. Исследователей в первую очередь интересовало, какие метаморфозы произойдут с акустическим импульсом во время его путешествия сквозь океанскую толщу и достигнет ли он в итоге получателя.

Хотя все мировые СМИ были заняты совсем иными сюжетами, научное сообщество внимательно следило за работой коллег. Почти ежедневно экипаж рассылал по факсу в разные уголки земного шара 2–3-страничный информационный бюллетень Heard Island Science Daily, извещая о своем местоположении, встречах с морскими млекопитающими и ходе проекта. В самом начале эксперимента прославленный американский океанолог и климатолог Роджер Ревелл, которому тогда был 81 год, отправил находившимся на борту исследователям факс такого содержания: «С УВЛЕЧЕНИЕМ ЧИТАЮ ВАШИ ПОСЛАНИЯ С КРАЯ СВЕТА. ОЧЕНЬ ВАМ ЗАВИДУЮ, НО РАД, ЧТО МЕНЯ С ВАМИ НЕТ». Впрочем, участников мало заботило, куда обращены взоры всего мира. Главным для них было, чтобы мир навострил уши. И действительно, приемные станции за тысячи километров от места базирования кораблей уже приготовились внимать их сигналам.

Эксперимент, о котором идет речь, получил название HIFT (The Heard Island Feasibility Test, «Проверка осуществимости акустических коммуникаций от острова Херд») и опирался на три базовых принципа. Во-первых, в тот период остро встала проблема антропогенного изменения климата и активно обсуждались возможные методы мониторинга глобального потепления. Одна из перспективных идей состояла в том, чтобы попытаться определить среднюю температуру океана: если Земля и правда нагревается, то разумно предположить, что значительная часть избыточной тепловой энергии оседает в водной оболочке планеты. В сущности, ученые хотели изобрести своего рода глобальный океанический термометр.

Второй принцип восходил к эксперименту 1960 года, когда в научных целях американские и австралийские корабли осуществили серию мощных подводных взрывов недалеко от города Перт, в Австралии. Звук от взрывов был зарегистрирован гидрофонами (чувствительными подводными микрофонами) на другом конце света – около Бермудских островов, то есть в 19 820 километрах от источника! Чтобы пересечь южную часть Тихого океана и затем пройти по диагонали через всю Атлантику до Бермуд, сигналу понадобилось примерно три часа