Читать книгу - "Последний потомок богов. Том 1 - Илья Соломенный"

был именно таким, каким его описал Торгрим. Отвратительная здоровенная многоножка длиной метров пять, и высотой в метр. В сегментарном хитиновом панцире, с десятком пар коричневых лап, увенчанных острыми когтями, приплюснутой круглой головой, представляющей один большой рот, усеянный острыми зубами по кругу.

«Ну и мерзость!» — подумал я, однако, помня предостережение друга, вслух ничего не сказал.

Между тем, тварь проползла по периметру площадки, цокая и издавая высокие звуки, ткнулась головой в каждый из трупов животных…

И вдруг стремительно накинулась на одну из коз, сожрав её в пару присестов! Затем подползла ко второй, проглотила и её, принялась за третью…

И завизжала так, что у меня заложило уши!

Метаясь меж оставшимися трупам, шерх извивался, высекал когтями искры из каменистой площадки, бился в судорогах, словно не понимая, что с ним происходит — и упал кверху брюхом.

— СЕЙЧАС! — заорал Торгрим. Его голос разнёсся по ущелью гулким эхом.

В тот же миг все стрелки вскочили на ноги и вскинули оружие… Град стрел и болтов обрушился на брюхо шерха, вмиг утыкав превратив его в подобие ежа! Часть снарядов, пущенных неточно, отскакивала от хитина, но большая попала в цель — и во все стороны брызнула ядовито-зелёная кислота.

Она плавила камень, вокруг мгновенно поднялся вонючий дым, запах которого я чувствовал даже отсюда. Многоножка изворачивалась, пытаясь перевернуться, но пока она это делала, арбалетчики успели перезарядиться — и следующий залп добил тварь!

С затихащим визгом она дёрнулась несколько раз, выплёскивая из себя кислоту, и замерла.

— Мастер Торгрим! — капитан Ард поднялся на ноги и с широкой улыбкой хлопнул гнома по плечу, — Вы гений! Спасли столько жизней! И ни один из моих людей не пострадал! Невероятно!

— Да уж не за что, — мой друг фыркнул, явно польщённый, — Главное, не обделите меня при делёжке добычи.

— Уж поверьте! Глянем на тварь поближе?

Выждем полминуты, чтобы дым развеялся. Если им надышаться, можно и кишки выблевать.

Клочья испарений разметало почти сразу, и мы направились к шерсу. Я диву давался, что всё получилось так просто и быстро — и лишний раз убедился, что Торгрим на редкость одарённый алхимик.

Это же надо, так всё рассчитать!

Поглощённый этими мыслями и наблюдая, как спускающиеся один за другим наёмники подходят к твари, чтобы разглядеть её получше, я не сразу понял, что перстень на пальце начинает быстро нагреваться…

— Что-то не так! — сказал я громко. Несколько человек обернулись ко мне и усмехнулись, но вот капитан и Торгрим сразу же нахмурились.

— Что именно? — спросил Ард, — О чём ты, парень?

Я посмотрел на гнома, взглядом показав на перстень, и он тут же подобрался.

— А ну все назад! — рявкнул друг, — Назад, мать вашу!

Горцы озадаченно переглянулись, наёмники обернулись к нам.

— Да что происхо…

Скрежет когтей по камням услышали не все — и потому не успели среагировать. Разворотив вход в пещеру, из неё с невероятной скоростью вылетело что-то огромное — и сразу же подмяло под себя пятерых человек, остановившись на несколько мгновений, чтобы разорвать несчастных…

Именно в этот момент мы увидели, что это ещё один шерх — только больше раза в четыре…

— РАССРЕДОТОЧИТЬСЯ! — заорал капитан, мигом оценив обстановку и выхватив меч из ножен, — БЫСТРО!

Но мы никуда не успели. Завизжав так, что слух на какое-то время пропал, огромная тварь с невероятной скоростью метнулась к двум ближайшим наёмникам и одним движением перекусила взрослых мужчин в доспехах пополам!

Сверху на неё посыпались редкие выстрелы не успевших спуститься арбалетчиков и лучников — но снаряды просто отскакивали от толстенной шкуры.

— ОТСТУПАЕМ! — снова крикнул капитан. Он пятился назад и по пути хватал одного из наёмников за другим, притягивая их к себе…

— Не убежим! — зло прорычал гном, поудобнее перехватывая секиру, — Тварь слишком быстра! Матерь гор, откуда же она такая огромная взялась…

Шерх встал на заднюю часть тела, оперевшись мощными ногами о скалистую площадку и расколов её когтями, снова завизжал — и стремительным движением впечатал двух горцев в скалу, оставив от них кровавые ошмётки…

Я оцепенел, наблюдая за этим и пятясь к выходу из ущелья… Как нам спастись от такой твари⁈

И тут меня осенило.

— Капитан! — я вцепился в друга, — Кувшины с кислотой в тушах! Осталось два!

В глазах Арда промелькнуло удивление.

— И что⁉

— Надо чтобы кто-то подкинул их к морде твари! Я разобью кувшин в полёте! И второй кто-то может подстрелить! Илара!

— Справлюсь, — ответила бледная наёмницы.

— Ну же! Это единственный вариант, иначе мы её не одолеем!

Скрипнув зубами, капитан обернулся к шестерым людям за его спиной и сказал:

— Нужны двое… И есть большая вероятность, что их сожрут. Кто пойдёт?

Не ответил никто. В этот момент многоножка, сообразившая, что использовать невероятную скорость необязательно, набросилась ещё на двух наёмников, пытающихся слезть со скал… Она отвлеклась на них — и это был наш шанс…

Увидев, что никто из его людей не собирается рисковать, Ард грязно выругался, и повернулся ко мне:

— Не промахнись, парень, — а затем развернулся, и побежал к коровьей туше, лежащей посреди устроенной шерхом бойни…

— Проклятье, ну вы и трусы! — сплюнул Торгрим, и тоже рванул вперёд.

Сердце у меня ёкнуло, но я попытался очистить разум и сосредоточиться.

— У нас получится, — сказал Иларе, нервно постукивающей пальцем по наложеной на тетиву стреле, — Получится…

Глава 25

Обман

Шерх продолжал бесноваться, поочерёдно нападая то на горцев, то на наёмников. Десяток человек были разорваны в клочья меньше чем за минуту — и каждая следующая грозила смертью всем остальным…

Мы с Иларой, держа луки наизготовку, напряжённо ждали. В эти мгновения всё происходящее перед моими глазами будто смазалось и превратилось в отдельные картинки, сменяемые ударами сердца.

Вот капитан с Торгримом оказались рядом с тушами животных и начали распарывать их по зашитым швам своим оружием…

Вот достали кувшины с кислотой…

Торгрим оглушительно свистнул, отвлекая огромную многоножку от прижатых к скалам наёмников…

Шерх резко развернулся — и распахнул пасть…

— Готовься, — тихо произнёс я, поднимая лук.

Тварь раскрыла огромную круглую пасть, усеянную зубами, и пронзительно завизжала. А затем бросилась вперёд, прямо на гнома!

Торгрим успел метнуть свой кувшин до того, как на него обрушится чудовище.

Мир