Читать книгу - "Красный жрец - Сим Симович"

— То мы их всех убьем! — заорал Джоффри. — У нас есть валирийская сталь! У нас есть лучшие рыцари! У нас есть...

— У нас есть пятьдесят тысяч человек в лучшем случае, — перебил его дедушка. — И большая часть из них разбросана по всему континенту.

Варис кашлянул, привлекая внимание.

— Есть еще одна проблема. По слухам, огнерук заключил союз с принцессой Дейенерис. А у Таргариенов есть сторонники в Вестеросе.

— Кто именно? — резко спросил Тайвин.

— Дом Мартелл из Дорна определенно. Возможно, некоторые лорды Простора. И, конечно, те, кто недоволен нынешним правлением.

— Предатели, — прошипел Джоффри. — Всех их нужно казнить!

— Казнить половину королевства накануне вторжения? — язвительно заметил Тайвин. — Блестящая стратегия, ваше величество.

Великий мейстер Пицель поднял дрожащую руку.

— Позвольте предложить... может быть, стоит попытаться договориться? Предложить этому огнеруку что-то взамен?

— Что мы можем предложить человеку, который уже правит империей? — спросил Тайвин.

— Признание его власти в Эссосе в обмен на отказ от претензий на Вестерос?

— Наивно, — покачал головой Варис. — Люди его типа не останавливаются на достигнутом. Ему нужен весь мир.

Джоффри вернулся на трон, его лицо приняло упрямое выражение.

— Я не буду торговаться с самозванцами! Пусть приходят! Мы покажем им, что значит сражаться с истинным королем!

Тайвин вздохнул, понимая бесполезность спора с внуком.

— Хорошо, ваше величество. Тогда готовимся к войне. Но по-настоящему готовимся. Варис, удвойте сеть агентов в Эссосе. Мне нужна полная информация о силах противника.

— Будет сделано, милорд.

— Мейстер Пицель, отправьте вороньи письма всем лордам-знаменосцам. Призывайте все войска к Королевской Гавани.

— Сир Мерин, удвойте охрану дворца и начните тренировки городской стражи.

Когда советники разошлись, Тайвин остался наедине с внуком. Джоффри сидел на троне, выглядя одновременно испуганным и злым.

— Дедушка, мы правда можем проиграть?

Тайвин долго смотрел на мальчика, которого корона сделала слишком самоуверенным.

— Если будем действовать разумно — нет. Если продолжишь упрямиться — возможно.

— Но я же король! Разве этого недостаточно?

— Корона не делает человека непобедимым, Джоффри. Она лишь дает ответственность. И тот, кто этого не понимает, долго на троне не удержится.

Тайвин покинул тронный зал, оставив внука наедине с мыслями. В коридорах замка уже сновали слуги, разнося приказы. Красный замок готовился к осаде.

Но в глубине души Тайвин понимал — если половина слухов об огнеруке правда, то традиционные методы обороны не помогут. Нужно что-то новое. Что-то неожиданное.

И время на подготовку быстро заканчивалось.

За Узким морем собиралась буря. И когда она обрушится на Вестерос, мало кто сможет выжить в ее эпицентре.

Железный трон видел много королей. Но готов ли он к встрече с императором огня?

PS

Бессмертный правитель Смоленской земли, что огнём, мечом и магией правит княжеством на Руси.

Глава 6