Читать книгу - "Сладкая девочка из Королевства Эл 3 - Анна Чернышева"

даже растерялась, с чего же начать. Но быстро вспомнила, зачем я здесь на самом деле.

— Я слышала, что существует пророчество, которое имеет ко мне отношение. Расскажите мне про него.

— Никто не знает, является ли это пророчеством на самом деле, — вздохнула леди Анна. — Но я предпочла бы, чтобы так и было. В нём говорится, что огненноволосая дева придёт из моря и разрушит до основания стены между мирами. Грядёт хаос и сила из этих миров перемешается. Но если дева останется править как законная правительница, то в мире наступит гармония и процветание. Вот и всё.

Глава 26

Глава 26

Не знаю, как вас, а меня очень коробят всякие там «высокие цели», которые влиятельные люди любят озвучивать, чтобы оправдать свои манипуляции. Я им не доверяю. И в прошлом, когда Эйдан говорил, что мы вместе, рука об руку, сможем сделать этот мир лучше, я не поверила ему ни на грош. У всех всегда есть свои цели и мотивы, и если ты их не озвучиваешь — значит, очень осторожен или просто умён.

— Вы и правда в это верите? Что есть некий человек, который придёт и всё изменит? — спросила я леди Анну.

— Милое дитя, я прожила на свете достаточно, чтобы увидеть, сколько зла может натворить один человек, — ушла от ответа герцогиня. — А раз так, то может быть и наоборот, верно? Кто-то, чьи помыслы будут чисты и созидательны. Он будет не разрушать, но строить.

— А откуда взялось это пророчество? И в каких обстоятельствах? Когда? — допытывалась я.

— Мне это неизвестно. Я и не должна быть в курсе, если по-правильному. Просто однажды удачно подслушала разговор Джеймса с его отцом. Думаю, что это входит в разряд государственных тайн.

— Значит, вы мне сейчас не скажете, — сделала я свой вывод. — Каждый из вас что-то от меня хочет, но никто не хочет помочь мне.

— Евгения, я не враг тебе. И не враг самой себе, если уж на то пошло. Ты — очень непростая девочка. Ты соединение энергий двух миров, и в тебе сокрыта тайна. Ключ, которого очень не хватает и тут, и там. И сколько бы ты ни сопротивлялась, ты все равно исполнишь то, что должна. Может быть раньше, может позже. Если будешь долго бороться — то исполнишь, когда тебе нанесут слишком много ран. Если будешь умнее и сможешь принять свою судьбу — твой путь окажется короче и приятнее.

Я раздумывала над её словами. Так часто слышала их от мамы — прими, смирись, будь благоразумной. Неужели это квинтэссенция опыта женщин, проживших непростую жизнь? Неужели совет смириться — единственный и самый важный, который они могут дать?

Нет! Пока ты плывёшь по течению — ты исполняешь чужую волю, не свою. И если я какая-то не такая, особенная, то должна слушать себя и поступать так, как велит душа.

А душа велит бежать от Эйдана без оглядки.

— Мне не очень нравится мысль смириться и положиться на волю других людей, — честно призналась я.

— Можно, я дам тебе один совет? — сухонькая лапка леди Анны тронула меня за запястье, и я вздрогнула.

— Какой? — расстроенно проговорила я.

— Ты можешь положиться на Джеймса. Он поможет тебе. Герцоги Арронские на твоей стороне. Именно на твоей.

Она выделила это интонацией так, что я поняла — если я пойду против Эйдана, то они мне помогут. Кровь отлила от моего лица, и я почувствовала дурноту. Плести интриги было против моей природы. Так хотелось быть открытой и простой, доверять людям и не играть ни в какие игры.

Но, может быть, если я хочу выжить, то придётся научиться?

* * *

После визита к леди Анне я почувствовала себя разбитой. Мир вокруг меня видоизменялся, как в плохом фильме. Люди оказывались не тем, кем я их считала. Сама картинка будто бы выцветала и приобретала выгоревший вид.

Обязанности, которые я взвалила на себя, казались неподъёмными. Слуги ждали приказаний по кухне, инженер Стефан готовил на согласование проект водопровода, а я сидела в летней беседке и пялилась на бумаги, не в силах сосредоточиться. Гордон принёс заказ на продукты и меню, составленное со слов неграмотной Сибиллы. От Джона Грея принесли результаты ревизии и список всех припасов в замке, а также акт на списание испорченных продуктов.

В какой момент из принцессы я превратилась в экономку?

Скучные бумаги лишали сил и мешали думать, но скрыться от них было решительно некуда. Я не выдержала и встала, намереваясь прогуляться и проветрить голову. На улице было хорошо, но холодно. Вечерний ветер выдувал тепло из нагретых за день каменных плит, и я порядком озябла.

В замке было непривычно пусто. Я убавила шаг, внимательно разглядывая стены и обстановку. Причудливое смешение средневековых вещей, оставшихся со времён прошлой династии, и новой мебели и люстр. Вытертые ковры, по которым ходили тысячи ног, создавали ощущение древности. Подумалось, что по ним бегали рыжие дети Эллингов и проживали целые жизни, управляя королевством. По силам ли мне?

Рука сама собой потянулась к каменной кладке — прохладные камни будто бы обнажали истинную суть этого мира. Дикие, голые и крепкие — а сверху внешний лоск и гобелены.

На меня внезапно опустилась тишина и спокойствие, так желанное в это мгновение. Ковёр приглушал звук шагов, но ноги несли меня знакомой дорогой к комнате, полной вещей почившей династии. Я ступила на каменные плиты и каблучки застучали в полной темноте.

Вот и массивная дверь — та, которая почти похоронила меня в прошлый раз. Открывать её было страшно. Но какая-то неведомая сила манила так, что подкашивались ноги. Потянуть на себя дверь, скрыться за ней ото всех и побыть в тишине. Это же почти как чердак в старом доме — полный тайн и вещей, пропахших пылью.

Я проскользнула в проём, открытый ровно настолько, чтобы осталось место для моего тела. И дверь захлопнулась, отрезав от остального мира. Но страха в этот момент не было — я была уверена, что выберусь отсюда сразу, как только захочу.

Что-то неуловимо изменилось. Теперь комната была полна не безликих пыльных вещей. Где-то внутри неё пульсировало нечто, призывая к себе и царапая нервы. Если закрыть глаза, то я чувствовала эту вещь и она не отпускала. Я раскрыла ладонь, чтобы попросить огонёк отыскать для меня