Читать книгу - "Альманах «СовременникЪ» №4(24) 2021 г. (посвященный 800-летию Александра Невского) - Альманах Российский колокол"

наступающим колоннам. Они не вступали в бой. У них была иная задача: не дать неприятелю зайти за спину атакующим русам. И поначалу все шло как нельзя лучше. Русы проливали кровь где-то впереди. Там, откуда доносился сплошной гул криков и лязг металла.

Внезапно сгустились тучи. Воздух стал пронзительно свежим. Откуда-то сбоку послышались звуки боевых рожков. Оттуда стала надвигаться темная масса конницы. От мерного топота копыт задрожала земля. Тысяцкие стали перестраивать полки в глубокую фалангу. Перестроившись, ополченцы начали переглядываться – уж очень захотелось бросить все и бежать куда-нибудь подальше от надвигающегося ужаса.

Но главнокомандующий призвал к бою. Он скакал вдоль строя фаланги и воодушевлял вчерашних землепашцев и горожан стоять крепко. И болгарские ополченцы ухватили покрепче копья, уперев их в землю и выставив наконечники вперед, подобно рогатинам на медведя.

И вот закованный в латы клин, возглавляемый патрикием Константином Склиром, врезался в ряды ополченцев. Первая, вторая, третья шеренги были пробиты броневым кулаком, не замедлив скорости коней. На десятой шеренге кони замедлили свой бег. На двадцатой шеренге конный клин встал.

Вот тут и началось настоящее сражение. Закованные в латы рыцари рубили пехоту тяжелыми мечами. Но ополченцы подрезали ноги коням, опрокидывая их вместе с всадниками. Нелегко было рыцарю подняться с земли, и его доколачивали булавами и секирами. Неизвестно, как бы закончилось это сражение, если бы…

Внезапно задул ураганный ветер. Тьма опустилась на землю, загрохотал гром, и на землю обрушились потоки воды.

С противоположной стороны зазвучали рожки. Это магистр Варда Склир вел закованную в латы конницу, охватывая атакующих скифов с другого фланга. Его конники врезались в задние шеренги болгарской фаланги как нож в масло. В наступивших сумерках магистр принял болгарских ополченцев за задние ряды атакующих росов. И излил на них всю свою ярость. В этой кутерьме погиб главнокомандующий Калокир, попытавшись с горсткой готских телохранителей остановить наступающих рыцарей.

Атакованные с двух сторон ополченцы недолго сражались и вскоре обратились в бегство. Вспышки молний освещали безрадостную картину их методичного истребления. И все же ценой своих жизней болгарские ополченцы со своей задачей справились. Как и обещал дьюла Калокир, они не позволили рыцарям ударить в спину русам и выиграли для них время, приняв на себя удар латной конницы.

* * *

Под проливным дождем, в темноте отступали дружинники и викинги в сторону города по чавкающей жиже равнины. Спотыкаясь о тела павших, поддерживая раненых и обессилевших товарищей. Избавляясь по пути от лишнего железа и щитов.

Но нет худа без добра. Преследовавшие их легионеры испытывали те же трудности. И лучники из отсыревших луков стреляли не так часто и совсем не прицельно.

Время остановилось. Шаг, еще шаг. Но вот проливной дождь сменился на моросящий. И вот уже показались белые стены города. Бредущие в темноте дружинники вздохнули с облегчением. Но как оказалось – рано.

В темноте раздались звуки рожков. Трубачи собирали рассеявшуюся по равнине латную конницу для нового удара. И вот темная масса конницы, разбрызгивая грязь из-под копыт, помчалась к воротам. Братья Склиры собирались отрезать отступающих скифов от города и, завершив окружение, уничтожить врага.

В это же самое время городские ворота широко распахнулись. Из них стройными рядами стали выходить гаутинги, до сего времени не участвовавшие в сражении. На ходу они перестроились в фалангу, и перед наступающей конницей появилась стена из частокола копий и желтых щитов с изображением молота Тора. Растянувшись в длину, эта фаланга не была глубокой. Но этого и не требовалось. Покрытые железом кони, несущие закованных в латы седоков, увязали копытами в расквашенной земле и не могли набрать нужной скорости. При столкновении латный кулак застрял на второй шеренге. Рыцари дрались неохотно. Никому не хотелось умирать накануне победы. Общее настроение рыцарей уловил и магистр Варда. Он отдал приказ трубить отступление.

Отступавшие с поля боя бойцы беспрепятственно вошли в город. Готы Дороса неодолимой стеной стояли на пути преследователей. Выждав, пока последний из дружинников не укрылся за стенами, они слаженно и неспешно проследовали за ними.

– Красиво, ничего не скажешь, – сплюнул магистр, наблюдавший, как за последним готом захлопнулись городские ворота. – Что ж, брат, мы сделали все, что в наших силах. Поехали на доклад к базилевсу.

Цимисхий находился в своем шатре. Лекари обработали и перевязали его легкие ранения и царапины. Он хмуро выслушал доклад стратопедарха Петра о предварительных потерях. Погибших было не более трехсот, но больше половины всех легионеров были ранены или получили увечья. Некоторые не протянут и несколько дней.

Во время доклада Петра подоспели и братья Склиры. Общая картина вырисовывалась безрадостной.

– Государь! Ты одержал победу! Под твоим мудрым командованием враг разбит и уничтожен, – подобострастно заявил стратопедарх.

– Победу?! Какую по счету в этой нескончаемой войне?! – взорвался Цимисхий. – Я уже потерял магистра Куркуаса и комита Анемаса. Сфендослав совершил вылазку, и половина моей армии стала недееспособна. Мой обоз разграблен, и эти чертовы скифы смогут до осени скрываться за стенами этого города. Мне что, всю жизнь придется провести здесь, в полевом лагере?

Стратопедарх Пётр промолчал, скорчив удрученный вид. Магистр Варда пожал плечами.

На следующий день похоронные команды и легионеры, которые хотели поживиться мародерством, разбрелись по всей равнине. Качество русских мечей высоко ценилось. Как и кольчужные рубахи. Ожидания мародеров оправдались. По всей равнине было собрано около двадцати тысяч щитов и очень много мечей.

Ступина Вера

Родилась и живет в России, в Зауралье, в городе Кургане. Поэт, поэт-песенник, эссеист, прозаик. Член Российского союза профессиональных литераторов, член Интернационального Союза писателей, член Союза писателей Северной Америки, академик Международной академии русской словесности. Номинант, финалист и дипломант нескольких международных литературных конкурсов и премий. Лауреат Международного поэтического конкурса «Строки души» в номинации «Философская лирика» (издательство «Строфа», Смоленск, 2017 год). Лауреат-гран-призер Российской литературной премии 2018 года в номинации «Дебют года».

Награждена медалями: «За заслуги в области культуры и искусства», «65 лет со дня основания организации», «А. С. Пушкин – 220 лет», «205 лет М. Ю. Лермонтову», «125 лет С. А. Есенину». Участница XXXII Международной московской книжной выставки-ярмарки от ИСП. Отмечена благодарственным письмом Госдумы РФ за вклад в российский литературный процесс, благодарственным письмом «За крупные творческие достижения в литературе» от ИСП.

Из цикла «Вариации на темы стихов П. Вяземского»

«Дельвиг, Пушкин, Баратынский…»

«Дельвиг, Пушкин, Баратынский…»

Вы – собратья по перу!

Любо, как роятся мысли

Очень рано