Читать книгу - "Красный жрец - Сим Симович"

Огненная корона на голове Лесандро пульсировала в такт его сердцебиению. Он чувствовал прилив невероятной силы — не только магической, но и духовной. Благословение Рглора сделало его больше чем человеком.

— Мой народ! — обратился он к собравшимся, и его голос был слышен на всей площади без усиления. — Сегодня начинается новая эра! Эра, когда сила служит справедливости, а власть — народу!

— Больше не будет рабов! Больше не будет тиранов! Больше не будет тьмы, которая не отступила бы перед нашим светом!

Толпа ревела от восторга. Люди размахивали знаменами, пели гимны, кричали имя нового правителя.

— Мы построим империю, основанную не на страхе, а на любви! Не на принуждении, а на справедливости! И эта империя будет существовать, пока горит солнце!

Церемония продолжалась до заката. Делегации от всех освобожденных городов приносили клятвы верности новому королю. Военачальники получали новые звания и полномочия. Жрецы благословляли начало священной войны против всех форм угнетения.

Когда солнце скрылось за горизонтом, Лесандро и Дейенерис удалились в королевские покои при храме. Огненная корона исчезла, но ее отпечаток остался — едва видимый нимб вокруг головы нового императора.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Дейенерис, снимая серебряную корону.

— По-другому, — честно ответил Лесандро. — Словно стал частью чего-то большего. Рглор действительно благословил нас сегодня.

Он подошел к окну, откуда была видна вся империя. От Астапора до руин Пентоса, от берегов Узкого моря до степей дотракийцев — все эти земли теперь были под его властью.

— Что дальше? — спросила Дейенерис.

— Дальше — Вестерос, — ответил Лесандро. — Пора показать Семи Королевствам, что время Железного трона закончилось. Начинается время Огненного трона.

За окном горели тысячи огней — в домах, храмах, на кораблях в гавани. Каждый огонек был символом новой надежды, нового мира, который они создавали.

Лесандро Первый дир Новак, Король-Пророк, Император Огня и Света, начал свое правление. И мир уже никогда не будет прежним.

Ночь темна и полна ужасов. Но рассвет империи света уже наступил.

***

Красная жрица Мелисандра стояла на башне Драконьего Камня, глядя на пламя в священной жаровне. Огонь плясал перед ее глазами, но видения, которые он показывал, заставляли ее сердце сжиматься от тревоги.

Она видела далекий Эссос, объятый красным светом. Видела огромные храмы, посвященные Рглору. Видела армии в алых плащах, марширующие под знаменами пылающего сердца. И в центре всего этого — человека в огненной короне, провозгласившего себя пророком Владыки Света.

— Лжепророк, — прошептала она, касаясь рубина на горле. — Обманщик и самозванец.

Мелисандра служила Рглору уже столетия, хотя выглядела на тридцать лет благодаря силе Владыки Света. Она видела многих претендентов на роль Азор Ахая — избранного героя, который должен возродиться для борьбы с тьмой. Но все они оказывались ложными.

Кроме Станниса Баратеона.

Король Драконьего Камня сидел за столом в соседней комнате, изучая карты и донесения. Мелисандра чувствовала исходящую от него ауру — холодную, решительную, праведную. В нем не было огня этого восточного самозванца, но была сталь. Настоящая сталь, закаленная в испытаниях.

— Мелисандра, — позвал ее Станнис, не поднимая глаз от карт. — Что показывают вам пламя? Стоит ли нам беспокоиться об этом... огнеруке?

Она вошла в комнату, ее красные одежды шелестели по каменному полу. Станнис был одет просто — черная кожаная куртка, серые штаны, никаких украшений кроме короны из красного золота. Истинный король не нуждался в показной роскоши.

— Пламя показывают опасность, ваше величество, — ответила она, садясь напротив. — Этот человек обладает силой, но использует ее неправильно.

— Объясните.