Читать книгу - "Утерянные победы. Хроники Эрры. Книга вторая - Питер Чарски"

Бриан видел, как кольцо смерти сжимается вокруг его людей. Лучшие рыцари западных земель умирали под пиками городских ополченцев. Невозможно. Немыслимо. Но это происходило прямо на его глазах.

— Одрик! — заорал он, пытаясь разглядеть брата в этой мясорубке.

И увидел. Младший Лангобар все еще держался, хотя его конь уже пал. На нем уже не было шлема, а половина лица была скрыта маской запекшейся крови. Он стоял спиной к спине со Ржавым, и они отбивались от наседающих пикинеров. Меч Одрика был красным до рукояти.

— Держись, братец! — Бриан развернул коня. — Всем за мной!

Но их осталось слишком мало. Из полусотни второго эшелона в седлах держалось от силы тридцать всадников. Остальные либо пали, либо бились пешими где-то в этой каше.

Бриан врезался в строй пикинеров, как таран в ворота. Его меч подрубал древки, рубил руки, проламывал шлемы. Рядом дрался Крыса со своим двуручником.

— Давай, ублюдки! — ревел Крыса, раскручивая над головой стальную ленту. — Я вам покажу!

Вместе они все-таки пробили брешь. Узкую, шириной в двух всадников. Бриан пришпорил коня, врываясь внутрь кольца.

То, что он увидел, заставило его замереть. Земля здесь была усеяна телами. Рыцари, кони, пикинеры — все смешалось в кровавом месиве. Раненые ползали в грязи, и их добивали копьями. Запах крови и дерьма стоял такой, что хотелось блевать.

— Одрик!

Брат обернулся. Лицо в крови, доспех пробит в нескольких местах, левая рука висит плетью. Но глаза горели яростью.

— Бриан! Наконец-то! Руби этих сук!

Братья сошлись, но на приветствие не было времени. Вокруг них собрались последние уцелевшие — может, два десятка рыцарей из ста двадцати, что начинали атаку.

— Прорываемся на запад! — скомандовал Бриан. — Там их строй тоньше!

— К черту! — взревел Одрик. — Я еще доберусь до Пальчика! Видел его — вон там, за своими крысами прячется!

— Одрик, мы уже проиграли! Нужно уходить!

— Лангобары не бегают!

— Уходим!

Спор прервала новая атака. Пикинеры наседали со всех сторон. Древки кололи, тыкали, искали щели в доспехах. Ржавый вскрикнул — пика пробила ему бедро. Он упал, и на него тут же набросились несколько пехотинцев.

— Ублюдки! — Одрик бросился мстить за павшего.

Бриан едва успел прикрыть его щитом от удара сбоку. Пика скользнула по металлу, чиркнув искрами.

— Хватит геройствовать!

Он схватил брата за плечо, разворачивая. И вовремя — копье просвистело там, где секунду назад была голова Одрика.

Вокруг них столпились последние рыцари, спешенные и израненные. Крыса получил прямой удар по шлему и опрокинулся на землю. Рон из личной гвардии упал, схватившись за живот — кишки вывалились наружу.

— Лангобар! — кричал кто-то.

— За Орден! — ответил ему пикинер и воткнул копье под забрало.

Бриан понял: еще немного — и они все полягут здесь. Гордость, честь, слава — все это прекрасно для песен. Но мертвые уже не споют.

— Прорыв! — заорал он. — Все, кто может, — за мной!

Он вскочил в седло и пришпорил коня, таща за собой раненого Одрика. Десяток уцелевших бросились следом. Они ударили в одну точку — туда, где строй пикинеров был тоньше.

Мечи против копий. Отчаяние против дисциплины. На миг показалось — не пробьются. Пики снова встретили их стеной.

Но тут подоспела помощь. Грим повел в атаку всех, кто у них оставался: оруженосцев, ферритов, рыцарей. Заметив среди них Эрика, Бриан хотел закричать «Стой!», но вдруг увидел, как Грим ловко на ходу выбил парня из седла мощным ударом. Эрик вывалился и, громыхая, упал на землю.

Через минуту они встретились, им все-таки удалось пробиться.

Бриан повернулся к Гриму и указал на Эрика рукой.

— Помоги моему сыну! Уведи его с поля!

Кругом снова бушевал хаос битвы.

— Ланго! Ланго! Ланго!

— За Лангобаров! — кричали рыцари.

— За Орден! — орали вчерашние лавочники и горожане.

В рядах пехоты противника возникло замешательство, строй пикинеров поломался, и Бриан использовал эти минуты. Проломил брешь, вытащил Одрика, прорубился наружу. За ним — жалкие остатки некогда грозной конницы.

Позади пикинеры смыкали строй, добивая тех, кто не успел. Крики умирающих преследовали беглецов.

— Назад! — хрипел Одрик. — Я должен убить узурпатора!

— Заткнись и скачи! — рявкнул Бриан.

Он оглянулся. На поле боя, где полчаса назад атаковали гордые рыцари Лангобара, теперь копошились пикинеры, добивая раненых. Штандарты с фиолетовой монограммой валялись в грязи.

Полный разгром. Но они пока что были живы.

Магистр Викс Хелена медленно объезжал поле битвы. Его конь осторожно переступал между телами, раздувая ноздри и фыркая от запаха крови. Туман окончательно рассеялся, и тусклый Шамаш освещал картину разгрома.

Трупы. Сотни трупов. Рыцари Лангобара