Читать книгу - "Выгодная сделка - Вадим Носоленко"

Покидая лабораторию, Кларк чувствовал растущее беспокойство. Что если его пребывание на Земле не осталось незамеченным? Что если другие торговцы планетами тоже обратили внимание на этот мир? Вопросы без ответов роились в его голове, пока автомобиль направлялся по дороге в сторону Вирджинии.

Через час езды, когда до патентного бюро оставалось около ста километров, произошло неожиданное. Антигравитационный двигатель начал издавать странные гармоники — звуки, которых не должно было быть в его работе. Диагностическая система мгновенно выдала предупреждение: критическая нестабильность в квантовом резонаторе.

Кларк свернул на обочину как раз вовремя — двигатель отключился, оставив автомобиль обесточенным. Быстрая проверка показала, что ремонт потребует минимум шести часов и специального оборудования. Возможно, это была случайность, а возможно — результат того самого «постороннего вмешательства», которое зафиксировала Омега.

Взглянув на карту, Кларк принял решение. До ближайшего населенного пункта было около тридцати километров — приемлемое расстояние для пешего перехода. Он активировал камуфляжное поле вокруг автомобиля, делая его невидимым для случайных наблюдателей, взял субинтерпретатор и отправился в путь пешком.

Пустынная дорога тянулась через живописную сельскую местность. Кларк шел не спеша, наслаждаясь редкой возможностью побыть наедине с природой этой планеты. Птицы пели в придорожных деревьях, легкий ветерок играл листвой, солнце грело лицо. Все это он больше никогда не увидит после завтрашнего отлета.

Странно, но мысль об этом больше не приносила облегчения. Где-то глубоко внутри росло непонятное чувство потери, словно он оставлял что-то важное. Пятнадцать лет назад Земля была для него тюрьмой. Теперь… теперь она стала чем-то большим.

Звук приближающегося автомобиля прервал его размышления. Впереди показалась машина, остановившаяся посреди дороги. Из нее раздавались громкие голоса — по всей видимости, между пассажирами разворачивался серьезный конфликт.

Кларк ускорил шаг, движимый любопытством. Он не знал, что через несколько минут его жизнь изменится навсегда, а планы покинуть Землю окажутся под большим вопросом.

Судьба готовила ему встречу, которая перевернет все его представления о торговле планетами, о ценности человеческой жизни и о том, что действительно важно во Вселенной.

Впереди его ждала женщина по имени Мери.

Глава 3: Стратегия ускоренной адаптации

Придумав для себя небольшой отпуск и уже полностью привыкнув к облику человека, Кларк с нетерпением ожидал завершения финального цикла биологической адаптации. Процесс был долгим и болезненным — каждая клетка его тела перестраивалась, подстраиваясь под биохимию Земли. Имплантированные наномашины постепенно модифицировали его ДНК, изменяя экспрессию генов и подавляя те особенности его инопланетной физиологии, которые могли бы выдать его истинную природу. Внешне Кларк выглядел как обычный человек среднего возраста, но внутри он оставался альтаирианцем — с двойным сердцем, дополнительной дыхательной системой и уникальными нейронными связями, обеспечивающими телепатические способности. Он старательно изучал культуру и историю людей этой планеты, делая подробные заметки и наброски в своем бортовом дневнике.

Все эти сведения должны были стать для него важным маяком в выработке дальнейшей стратегии и грандиозных планов, которые уже созревали в его голове. Ведь Кларк не раз сталкивался с похожими цивилизациями на своем вековом пути через космические просторы. И каждый раз их примитивные технологии, машины и морские суда были для него словно экспонатами древнего музея, напоминая о колоссальном техническом прогрессе его родной планеты.

«Земляне находятся примерно на том же уровне развития, что и Альтаир две тысячи лет назад, — размышлял Кларк. — Они уже освоили базовые принципы электроники, атомной энергии и генетики, но всё еще не понимают фундаментальных законов квантовой гравитации, не используют управляемый термоядерный синтез и не создали искусственный интеллект, способный к самосознанию».

Впрочем, именно эта «отсталость» и делала Землю таким интересным объектом для исследования. На Альтаире технологический прогресс давно достиг точки насыщения — новые открытия случались редко, а большинство научных проблем уже имели решения. Здесь же, на Земле, наука находилась в состоянии бурного роста. Каждый день приносил новые открытия, теории, изобретения. Человечество балансировало на грани прорыва в областях квантовой физики, нейробиологии, искусственного интеллекта. Наблюдать этот процесс было захватывающе — словно смотреть ускоренную запись расцвета цветка.

— Омега, покажи мне руководство по «Социальному планированию расы YX-117» из моей электронной библиотеки, — обратился Кларк к бортовому искусственному интеллекту.

Перед ним тут же развернулся голографический интерфейс в виде древней библиотечной полки, заполненной множеством книг с черными номерами по «Кравнической системе». Система классификации знаний, разработанная великим ученым Кравном во времена Третьей Экспансии Альтаира. В отличие от линейных систем каталогизации, принятых на Земле, «Кравническая система» была многомерной — каждый информационный объект имел не один, а несколько взаимосвязанных индексов, отражающих его место в сложной сети знаний. Земляне только начинали создавать нечто подобное в своих примитивных поисковых алгоритмах и базах данных.

Кларк выбрал том под номером 36, и тот плавно выдвинулся из стеллажа, подлетел к капитану и раскрылся на нужной странице:

— «Стратегия ускоренной адаптации, полное руководство».

Руководство представляло собой не просто текст, а интерактивную нейросеть, способную адаптировать содержание в зависимости от конкретной ситуации и задаваемых параметров. Изначально разработанное для дипломатов и исследователей, работающих с новыми цивилизациями, оно содержало алгоритмы оптимального внедрения в инопланетные общества без нарушения их естественного развития.

«Этическая дилемма № 17: Допустимо ли ускорять технологическое развитие отсталой цивилизации, если это может спасти ее от самоуничтожения?» — гласил один из разделов. Кларк пропустил его — он уже принял решение по этому вопросу, когда начал передавать землянам технологии своего мира в «упрощенной» форме. Возможно, это было нарушением Протокола Невмешательства, но он убедил себя, что действует из лучших побуждений.

Кларк задумчиво почесал подбородок, внимательно изучая открывшиеся перед ним схемы и чертежи глобальной трансформации общественного устройства. Затем он хмыкнул и скомандовал: