Читать книгу - "Испытание Системы V - Артём Котов"

Она вела бой так, словно танцевала — каждый шаг выверен, каждый приказ отдан в нужный момент. Это не хаос, это искусство войны. Она чувствовала поле боя так же отчётливо, как дышала. И в этот миг я понял: если бы мы сражались на арене насмерть, то мне пришлось бы выложиться на все сто процентов. Без права на ошибку.

Враги держались. Даже зажатые, даже раненные, они пытались вырваться. Не паниковали. Чёткие движения, суровые лица, усталость, смешанная с волей к жизни. И это делало их ещё опаснее. Я увидел, как семёрка врагов быстро оценила обстановку. В их взглядах мелькнуло то самое холодное понимание, которое свойственно лишь опытным бойцам: назад пути нет, а значит, остаётся лишь прорыв. Пятеро морфов за долю секунды выстроились клином, действуя синхронно, словно одна цельная машина, а двое встали чуть позади — явно именно их собирались вывести из огня. План прост: связать Ке’Лирис, чтобы пара успела вырваться из «тисков».

И у них это получилось. Всего один миг — один ударный рывок, и вампиршу накрыли сразу три атакующих, вынудив её уйти в оборону. Она не растерялась, но даже ей нужно было время, чтобы прорвать такое давление. Этого оказалось достаточно. Двое беглецов оторвались от разведчиков и рванули прочь, вкладывая в скорость всё, что у них оставалось.

— Пришёл мой черёд. — тихо выдохнул я. В одно мгновение перед глазами сложился рисунок — внесистемное плетение телепорта. Нити маны переплелись, закрутились в узор, формируя заклинание. Мир дрогнул и сместился, а я оказался на пути врагов. Артефакт-подавитель Ке’Лирис не блокировал мою магию, и именно в этом заключалось моё преимущество.

Одному я тут же поставил метку для телепортации. Второй бросился прямо на меня. Удар клинка со свистом разрезал воздух, и я вынужден был уйти в сторону. Эти ребята не так просты.

Мы обменялись серией быстрых атак. Его стиль был выверен, резок, и каждый выпад нёс реальную угрозу. Мой щит сдержал лишь два удара, затем враг всё понял и вложил в атаку больше силы, пробив защиту. Мышцы ныли от напряжения. Я понял — просто так его не возьмёшь.

— Хорош… — пробормотал я сквозь стиснутые зубы и активировал глаза предвидения.

Мир словно раскрыл ещё один слой. Я начал чётче видеть не только движения противника, но и зарождающиеся импульсы — куда он перенесёт вес, каким будет следующий выпад. Он атаковал, вкладывая всё, а я уже знал, где окажется его клинок. С каждым мгновением уверенность росла.

Следом я активировал ускорение Праной. Нервные импульсы сократились, движения ускорились. Теперь я не только видел его будущие движения, но и мог реагировать. Лезвие, наполненное Праной, понеслось навстречу его мечу, и я с силой провернул клинок, меняя траекторию в последний миг. Противник замер, не веря, что я оказался быстрее, а затем рухнул, обагрив кровью прелую листву.

Я не стал задерживаться. Второй уже почти выбрался из зоны действия подавителя, но с меткой скрыться от меня было почти невозможно. Я прыгнул за ним телепортом, и ещё в воздухе влил больше Праны в ускорение. Земля не успела коснуться ног, как моё лезвие нашло цель. Он не понял, что произошло — только короткий вскрик и резкое падение. Я выпрямился, стряхнул с клинка кровь и перевёл дыхание. Мышцы дрожали от перенапряжения, но сердце билось ровно.

Чёрт… Они оказались сильнее, чем я предполагал. Эти двое мало чем уступали Аргосу. Пусть они не дотягивали в мощи, но опыт, скорость и тактическая выучка… Если бы я сражался с ними без глаз предвидения и ускорения — неизвестно, чем бы закончилось.

Я оглянулся на поле боя. Ке’Лирис уже разрывала клин своими стремительными атаками, разведчики держали остальных. Но теперь я чётко осознал: враги, с которыми мне предстоит столкнуться — элита. И каждая схватка с ними будет на грани. За несколько секунд бой закончился. В живых остался лишь один морф — видимо для допроса. Я не стал отвлекать Ке’Лирис от командования. Разведаю пока местность. Вдруг рядом есть разведчики врага.

Активирую плетение левитации и взмываю вверх на триста метров. Отсюда отлично видно поле боя. Вся местность на полкилометра от ущелья между горами, была перепахана взрывами. Особо выделяется воронка, оставленная артефактом, который бросила Ке’Лирис. Метров пятьдесят в диаметре. Да уж, пошумели мы тут знатно. Базу явно придётся перенести. Подо мной расстилался лес, уходя бесконечным зелёным морем на юг. На западе, судя по синеватому оттенку горизонта над лесом, угадывался океан. На востоке ничего интересного, лишь бесконечные деревья до горизонта. А вот на севере, судя по всему, начиналась пустыня.

Похоже, это та самая пустыня Аэлон, о которой ходит столько слухов даже на Азарии. Эл’Дирион, кстати, тоже рассказывал о ней интересные вещи. Там до сих пор сохранились некоторые древние города исчезнувшей цивилизации. Исследование и добыча артефактов — одна из задач корпуса разведки Ке’Лирис. Не основная, но всё же. Главная их цель — наладить хорошие отношения с местным императором. Но пока это безуспешно. На Гекате уважают лишь силу, а начинать полномасштабную войну, император Азарии не хочет. Вот и приходиться Ке’Лирис крутиться как белка в колесе и искать способ наладить отношения. Ладно, это не моё дело. Меня тут интересует лишь прокачка.

Я взлетел ещё выше, чтобы осмотреть всё магическим зрением. Как подсказывает практика, это помогает найти интересные места, упущенные местными, ввиду отсутствия у них столь полезного навыка, как внесистемная магия. Ага! Что-то есть. На северо-западе ярко сиял какой-то источник маны. Но далековато, не разобрать что там.

Достав планшет, я сверился с картой, которую сделал находясь в космосе. Хм, по моим данным там голая пустыня. Нет даже намёка на какие-то руины или что-то подобное. Видимо объект под землёй. Раньше бы я рванул туда при первой возможности, но столкновение с местными жителями показало мне, что не стоит бежать впереди паровоза. Сначала узнаю у Ке’Лирис, что там находиться.

Я уже собирался телепортироваться к отряду, но по какому-то наитию повернулся назад, на юго-запад. От увиденного, ужин подступил к горлу. Твою… Это ещё что за дрянь⁈ На горизонте пульсировал источник какой-то непонятной энергии. Он был чёрного цвета и от него веяло… Даже и не знаю как описать ощущения. Одновременно смертью, отчаянием и гнилью. От отвращения по коже пробежали мурашки. Судя по расстоянию… Да, на местных картах, эта территория отмечена как Лес Осквернённых. Не знаю, что там твориться, но я даже приближаться туда не хочу. Пора назад к Ке’Лирис.